Новый чемпион UFC в полусреднем весе, австралиец Джек Делла Маддалена, высказал мнение, что из-за длительного простоя казахстанский боец Шавкат Рахмонов, возможно, утратил своё право считаться безоговорочным претендентом номер один. Титульный шанс самому Делле Маддалене представился во многом благодаря травме Рахмонова, однако чемпион считает, что в конкурентном дивизионе нельзя сохранять за собой верхнюю строчку, оставаясь неактивным.
«Ситуация неоднозначная, но я считаю, что дивизион не стоит на месте. Если ты не выходишь в октагон, ты неизбежно выбываешь из обоймы лидеров. Я думаю, это справедливо, — поделился Делла Маддалена в интервью MMA Fighting. — Посмотрите на Шона Брэди или Йена Гэрри — они проявляют высокую активность, постоянно проводят бои. Как в таких условиях Шавкат может оставаться на вершине? Регулярные выступления — ключевой фактор. Затянувшееся бездействие неминуемо отбрасывает тебя назад».
Впрочем, чемпион подчеркнул, что его задача — быть готовым к любому противнику, которого определит руководство промоушена. «Это сложный вопрос, но моя работа — выполнять указания UFC. Мой следующий соперник будет тем, кого они мне назначат», — резюмировал боец.
Определиться с очередностью претендентов помогут грядущие турниры. Уже в эти выходные на UFC 322 в Нью-Йорке, где Делла Маддалена будет защищать свой пояс против Ислама Махачева, запланированы два важнейших поединка в полусреднем весе. В одном из них схлестнутся Леон Эдвардс и Карлос Пратес, а в другом — Шон Брэди и Майкл Моралес. Кроме того, на следующей неделе в Катаре состоится бой между Йеном Мачадо Гэрри и Белалом Мухаммадом, который также определит нового претендента на титул.
«Ближайшие несколько недель станут знаковыми для нашего веса, — прокомментировал чемпион. — Все лучшие бойцы дивизиона сходятся лицом к лицу. Картина прояснится: мы увидим, кто прочно обосновался в топ-5 и в каком порядке они расположены. Очень интересно наблюдать за этим и гадать, кто в итоге окажется главным претендентом».
Таким образом, по мнению Джека Делла Маддалены, статус Шавката Рахмонова теперь находится под большим вопросом, а напряженный график боёв среди претендентов в ближайшее время расставит все по своим местам.