В фондах Музея музыки хранятся рукописи музыкальных и литературных произведений, пластинки, ноты и фотографии, связанные с творчеством Яна Френкеля.
На выставке «Этот день мы приближали...» можно увидеть музыкальную рукопись песни «Журавли».
Песня «Журавли» была написана на стихи поэта Расула Гамзатова в переводе Наума Гребнева. Стихотворение поэт создал на своём родном, аварском языке.
Гамзатов в августе 1965 г. в составе советской делегации посетил Японию и в г. Хиросима увидел памятник Садако Сасаки – девочке, умершей от лучевой болезни. Согласно старинному японскому поверию, она смогла бы выжить, если бы успела сделать тысячу бумажных журавликов.
В 1968 г. стихотворение «Журавли» было напечатано в журнале «Новый мир», там его заметил Марк Бернес и предложил превратить в песню. После долгих обсуждений с Гамзатовым и Гребневым, Марк Бернес, с их согласия, внёс свои изменения в текст стихотворения. В тот период Марк Бернес был уже тяжело болен, и эта песня оказалась последней в его жизни. Она была записана в студии 8 июля 1969 г.
Эта песня стала одной из самых известных песен о войне, приобретя не только российскую, но и мировую известность. «Журавли» оставили значимый след в отечественной культуре. В Дагестане, на родине Гамзатова, 22 октября отмечается праздник «День белых журавлей», он посвящён памяти солдат, погибших в Великой отечественной войне и других вооруженных конфликтах. Также взлетающий журавль на фоне пятиконечной звезды стал эмблемой движения «Бессмертный полк».
Музыку к этой песне написал композитор Ян Френкель, который родился 21 ноября 1920 (1924) года.
Музыкой он начал заниматься с детства, играя на скрипке. Учился в Киевской консерватории по классу скрипки и композиции. Позже играл на фортепиано, аккордеоне.
Прославился как автор множества песен, которые стали популярными в СССР. Среди наиболее известных песен Яна Френкеля — «Журавли», «Русское поле», «Калина красная».
Ян Френкель работал над музыкальным сопровождением для кинофильмов (самые известные из которых - "Приключения желтого чемоданчика", "Белые росы", "Новые приключения неуловимых", «Корона Российской империи, или Снова неуловимые» и др.), также он писал для радио, театральных и эстрадных постановок. Он много гастролировал, выступая с исполнением собственных песен. Недалеко от Музея музыки, на доме 10 по улице Чаянова, где Ян Френкель жил последние годы, была открыта мемориальная доска.