История создания
Роман, опубликованный в 1890 году, стал литературным манифестом европейского эстетизма и скандалом викторианской эпохи. Уайльд написал его как развернутый вариант своей собственной философии: «Искусство выше жизни». На создание его вдохновили поездки в Париж, общение с французскими символистами и собственная сложная натура, разрывающаяся между жаждой прекрасного и общественными условностями. Критики обвиняли роман в безнравственности, а сам Уайльд парировал, что «нет книг нравственных или безнравственных, есть книги написанные хорошо и написанные плохо». Эта книга стала для него как триумфом, так и одним из шагов к трагическому падению.
Сюжет
Молодой и невероятно красивый Дориан Грей позирует своему другу, художнику Бэзилу Холлуорду, для портрета. На сеансе он знакомится с лордом Генри Уоттоном — циничным, блестящим аристократом, проповедующим гедонизм. Лорд Генри внушает Дориану, что молодость и красота — единственное, что имеет значение в жизни. Потрясенный мыслью о будущем увядании, Дориан в порыве отчаяния желает, чтобы вместо него старел портрет, а он сам оставался вечно молодым. Желание сбывается. Дориан начинает жизнь, полную наслаждений и пороков, в то время как его портрет, спрятанный на чердаке, стареет и на себе впитывает все следы разврата и преступлений души его хозяина.
Сюжет раскручивается как классическая трагедия в трех актах:
Искушение: Идиллическая, почти святая красота Дориана. Влияние ядовитых речей лорда Генри и магическое превращение портрета. Дориан с легкостью разбивает сердце юной актрисы Сибиллы Вэйн, что становится его первой моральной катастрофой и первым уродливым изменением на картине.
Разложение: Дориан погружается в пучину порока, ведомый «желтой книгой» (отсылка к нашумевшему роману Жориса-Карла Гюисманса «Наоборот»). Он становится циником, его репутация в обществе тает, но его лицо остается юным и невинным. Портрет же становится ужасным, отталкивающим монстром.
Расплата: Прошлое настигает его. Бэзил, увидевший испорченный портрет, шокирован и убит самим Дорианом. Брат Сибиллы, мстящий за сестру, выслеживает Дориана. В финале чаша терпения Дориана переполняется.
Чем закончилось произведение?
Охваченный ненавистью к портрету — этому материальному свидетельству всей его порочной жизни — и тщетной надеждой на исправление, Дориан в ярости вонзает нож в холст. Слуги слышат страшный крик. Они находят в комнате мертвого уродливого старика с ножом в груди. Рядом висит портрет, сияющий первозданной красотой молодого Дориана Грея. Расплата настигла его: чтобы уничтожить совесть (портрет), ему пришлось уничтожить себя. Желание исполнилось до конца: физическая оболочка наконец-то отразила состояние его души.
Смысл, вложенный автором
На поверхности — это морализаторская притча о том, что за грехи придется платить, и что нельзя безнаказанно отделить внешнюю красоту от внутреннего содержания. Но для Уайльда все глубже. Это роман о тщетности попытки сделать жизнь искусством. Дориан пытается прожить жизнь как красивый, лишенный морали артефакт, но его собственная «совесть» (портрет) не позволяет ему этого сделать. Это также исследование двойственности человеческой натуры, где портрет становится тем самым «Степным волком» или «тенью» по Юнгу — вытесненной, темной частью личности, которую невозможно спрятать навсегда.
Две важные цитаты отражающие смысл произведения
«Единственный способ избавиться от искушения — это поддаться ему».
Это кредо лорда Генри, сердцевина гедонистической философии. Кажется, это оправдание для распущенности. Но Уайльд показывает обратную сторону этой медали: поддавшись одному искушению, ты не избавляешься от него, а открываешь ящик Пандоры. Искушения множатся, требуя все новых жертв, пока не поглотят личность целиком, что и случилось с Дорианом.
«Всякий раз, когда человек совершает глупость, он делает это из самых благородных побуждений».
Эта цитата — вершина уайльдовского парадокса и цинизма. Она разоблачает человеческую способность к самообману. Дориан оправдывает свои ужасные поступки (например, жестокость по отношению к Сибилле) сложными психологическими конструкциями. Уайльд говорит, что мы маскируем свои слабости, трусость и эгоизм под «благородные побуждения», не желая признавать свою истинную, подчас уродливую, природу.
Кому нужно читать данное произведение?
· Всем, кого манит тема двойничества и темной стороны человеческой души (фанаты «Степного волка» и «Доктора Джекила и мистера Хайда»).
· Ценителям блестящего, афористичного языка. Диалоги лорда Генри — это firework of wit (фейерверк остроумия).
· Тем, кто интересуется философией эстетизма и декаданса.
· Людям, размышляющим о природе искусства, его связи с моралью и вопросом: может ли произведение быть аморальным?
· Тем, кто просто хочет погрузиться в атмосферу викторианского Лондона с его темными тайнами и утонченными пороками.