Если вы хоть раз гуляли с Сергеем или Оксаной по бескрайним просторам горной Дигории, наверняка вы могли заметить в небе огромных и величественных птиц. Особенно часто их можно увидеть в окрестностях селения Лезгор. И каждый раз, глядя на них, возникает вопрос: а что это за пернатые, собственно?
Так вот, это белоголовый сип (Gyps fulvus) – крупная хищная птица из семейства ястребиных. Один из самых известных видов грифов.
Эти красавцы имеют массивное телосложение, размах крыльев бывает до 2,7 метров! Оперение светло-коричневое, а вот шея и голова чаще всего белые или светло-серые, что и дало им такое название. У них мощный клюв, идеально подходящий для питания падалью.
Сипы встречаются в основном в южной Европе, Северной Африке и Юго-Западной Азии. Они любят горы, скалистые обрывы и степи, где легко находят еду и места для гнёзд. Наверное, поэтому их так часто можно увидеть в окрестностях древних селений, расположенных вдоль Скалистого хребта – например, в Лезгоре, Задалеске, Ханазе, Фараскате, Мостинке и Галиате.
Рацион белоголового сипа в основном состоит из падали. Эти птицы играют важную роль в экосистеме, очищая местность от мёртвых животных и предотвращая распространение болезней. На фото, кстати, вы можете увидеть момент, когда сипы делят тушу коровы, которая скатилась со склона и оказалась в русле реки Айгамугидон.
Белоголовые сипы гнездятся на скалах или в труднодоступных местах. Обычно они откладывают одно яйцо, а оба родителя участвуют в высиживании. Птенцы вылупляются примерно через 50-54 дня.
В Северной Осетии в 1970-х годах сипы встречались реже, чем бородачи, и гнездились только на Скалистом хребте. Но уже в 1980-х их стало видно чаще, а к 2012 году они заняли гнёзда бородачей на Боковом хребте и образовали колонию. На данный момент сипы – самые распространённые грифы в республике. Они доминируют в поедании падали над черными грифами и бородачами, которых значительно меньше. Если происходит конкуренция за конкретное падаль, то сипы и черные грифы сначала съедают мягкие ткани, а бородачам остаются только кости.
К сожалению, в ряде развитых стран сипы, как и другие падальщики, становятся всё более редкими из-за противовоспалительных препаратов, которые используют в животноводстве.
Несмотря на это, белоголовый сип занесён в Красную книгу России и РСО-Алания, но в международном Красном списке у него статус "не вызывающий тревоги". Но, безусловно, он вызывает восхищение у любителей понаблюдать за птицами!
