Исследователи утверждают, что магнитное поле нашей планеты слабеет с каждым днем: за два последних десятилетия его напряженность уменьшилась почти на 10%. Согласно данным, полученным при помощи спутников Swarm, ослабление происходит неравномерно, формируя в магнитном щите опасные «дыры». Особенно быстро растет Южно-Атлантическая аномалия. В то же время Северный магнитный полюс стремительно перемещается из канадской Арктики в сторону России…
Что происходит с Землей? К чему нам нужно готовиться?
Дыра в пол-Европы
На протяжении последнего десятилетия Южно-Атлантическая аномалия значительно увеличилась в размерах: теперь она охватывает территорию порядка 4,3 миллиона квадратных миль (что сопоставимо с половиной площади Европы). Об этом сообщило британское издание Metro.
Эта аномалия, впервые обнаруженная в 1958 году, простирается через южную часть Атлантического океана от Южной Америки до юго-западного побережья Африки. В данной области магнитное поле действует до высоты всего около 120 миль над поверхностью планеты, что гораздо ниже среднего значения (примерно 400 миль). Крис Финли из Технического университета Дании отметил, что магнитное поле в аномальной зоне необычно слабое — оно составляет где-то половину от нормы.
В последнее время Южно-Атлантическая аномалия начала делиться на две части: одна область углубляется над Южной Америкой, а другая формируется над юго-западом Африки. Ученые предупреждают, что планетарный защитный щит близок к коллапсу.
Профессор Ричард Холм из Университета Ливерпуля предупреждает о том, что ослабление магнитного поля может привести к сбоям в работе спутников. Сегодня космические аппараты, находящиеся на орбите, в том числе МКС, сталкиваются с серьезными проблемами при пролете над аномальной зоной: для защиты электроники ее приходится временно отключать или переводить в спящий режим.
Южно-Атлантическая аномалия может привести и к другим негативным последствиям:
- снижению безопасности авиаперелетов;
- колебаниям в работе электрических сетей;
- повреждению мировых электронных систем.
Куда и почему убегает Северный магнитный полюс?
На протяжении веков Северный магнитный полюс Земли медленно дрейфовал по канадской Арктике, перемещаясь со скоростью 10-15 километров в год, но к концу XX века скорость его смещения возросла до впечатляющих 55-60 километров в год. Полюс уже покинул пределы Канады и стремительно движется через Северный Ледовитый океан в сторону российского Таймыра. За последние 25 лет он преодолел расстояние, на которое ранее потребовалось бы целое столетие.
Хотя в последнее время скорость движения магнитного полюса немного снизилась (до 40-50 километров в год), направление остается неизменным — в Россию.
Что же стоит за этими странностями? Ответ наверняка кроется в недрах Земли, где на границе между жидким внешним ядром и мантией, на глубине почти трех тысяч километров, взаимодействуют мощные магнитные области. Ученые из Университета Лидса выяснили, что сдвиг полюса обусловлен «конкуренцией» двух таких гигантских образований: одно из них расположено под канадской Арктикой, а другое — под Сибирью. В течение многих веков они пребывали в равновесии, но сейчас сибирский «магнит» начинает брать верх.
Этот процесс может стать началом инверсии магнитных полюсов, когда Северный и Южный полюса поменяются местами. Последний раз подобное событие произошло 780 тысяч лет назад, и уже пришло время для новой инверсии. Если полюса все-таки решат поменяться, на какое-то время наступит настоящий магнитный хаос. Возможно, мы уже ощущаем его приближение.
Насколько это все опасно?
Больше всего страдают системы навигации. Всемирная магнитная модель, которая используется по всему миру, устаревает с катастрофической скоростью. В 2019 году ученые впервые в истории были вынуждены экстренно ее скорректировать — случилось это на год раньше запланированного срока.
Особенно остро проблема проявляется в высоких широтах, и Россия, как ведущая арктическая держава, становится главной жертвой. В Арктике, где пролегает наш стратегический Северный морской путь, компас перестает быть надежным инструментом. Ошибки в движении ледоколов и газовозов могут иметь самые серьезные последствия, когда любой сбой в работе ГЛОНАСС или GPS грозит катастрофой.
Магнитные аномалии происходили и в прошлом. Ученые, исследуя древнюю керамику и застывшую лаву, выяснили, что 41 тысячу лет назад магнитное поле на какое-то время полностью исчезло, а полюса блуждали по планете. Это явление называют «событием Лашамп». Вероятно, наши отдаленные предки могли наблюдать полярные сияния даже в районах, близких к экватору. Некоторые исследователи связывают ту далекую катастрофу и вымирание неандертальцев: резкий скачок космической радиации мог их попросту добить.
Для нашей высокотехнологичной цивилизации ослабление магнитного поля Земли представляет гораздо большую угрозу, чем для древних людей. Мощная геомагнитная буря, подобная «событию Кэррингтона» 1859 года, сегодня может обернуться для человечества колоссальными потерями. В этом случае ущерб для экономики США составит от 0,6 до 2,6 трлн долларов, считают в страховой компании Lloyd's of London.
Люди столкнутся с массовым выходом из строя электросетей, что парализует функционирование критически важных систем, от водоснабжения и медицинских учреждений до банков и интернета. Восстановление после такой катастрофы может занять годы. Для России, с ее огромными расстояниями и разветвленной сетью линий электропередач, это особенно опасно. Остановка работы нефте- и газопроводов даже на короткий срок приведет не только к экономическим потерям, но и к риску техногенных катастроф.
Слабым местом является изношенная инфраструктура, которую серьезно не обновляли с советских времен: в стремительно меняющемся мире запас прочности нам бы ох как не помешал…
---