Администрация президента Соединенных Штатов Дональда Трампа официально сняла запрет, введенный прежним президентом Джо Байденом, который ограничивал разработку половины территорий Национального нефтяного резерва на Аляске.
Согласно информации, предоставленной The New York Times, это решение позволяет проводить бурение скважин для добычи нефти и газа на экологически уязвимых участках тундры и водно-болотных угодий на севере Аляски. В этом регионе обитают такие виды животных, как карибу, медведи гризли и многочисленные виды перелетных птиц. Эти земли представляют собой одни из последних нетронутых уголков дикой природы США и являются важными местами обитания для животных Арктики.
Губернатор штата Аляска Майк Данливи и сенатор Дэн Салливан, являющиеся представителями республиканской партии, выразили поддержку этому решению команды Трампа, отметив его как «шаг в правильном направлении» и открытие «нового дня, полного возможностей для жителей Аляски».
Однако экологические организации и активисты выразили намерение подать иск в суд, утверждая, что это решение может привести к необратимым последствиям для земель и дикой природы. Моника Шерер, старший директор кампаний Лиги дикой природы Аляски, обвинила Министерство внутренних дел в игнорировании тысяч общественных комментариев, полученных с июня, в которых выражались протеста против бурения на заповедных территориях.
«Отменяя эти защитные меры, Министерство внутренних дел не восстанавливает здравый смысл. Вместо этого, оно оттесняет науку и традиционные знания на второй план, подавляет интересы сообществ и ставит под угрозу ценные земли и дикую природу», - отметила Шерер.
В январе Дональд Трамп, вновь занявший пост главы США, объявил о намерениях администрации продолжать разработку нефтегазовых ресурсов на заповедных землях Аляски, полагая, что ее запасы смогут удовлетворить спрос на нефть в Азии. После переговоров 30 октября с председателем КНР Си Цзиньпином, Трамп заявил, что Китай согласился приобретать нефть и газ у Аляски и что вскоре состоится встреча для обсуждения деталей этого соглашения. В Российской Думе к этим заявлениям отнеслись с долей скепсиса.
Министр энергетики США Крис Райт в интервью Bloomberg сообщил, что Америка готова заменить Россию в качестве одного из основных поставщиков энергоносителей для Китая, стремясь сократить российский экспорт и поддерживать «относительно сбалансированный нефтяной рынок».