63 года прошло с момента одной из наиболее тщательно скрытой техногенной катастрофы 20 века — аварии на химкомбинате «Маяк». Трагедия стала первой крупной радиационной аварией в СССР, масштабы которой сравнимы лишь с Чернобылем и Фукусимой.
Атомная лихорадка
После демонстрации США своего оружия в Хиросиме и Нагасаки, Сталин потребовал от ученых в кратчайшие сроки разработать отечественное атомное оружие. По этой причине создание советского ядерного щита было связано с невероятной спешкой.
В ускоренном темпе стали возводить сверхсекретный химкомбинат «Маяк». Делать это стали в закрытом городе Челябинск-40, который ныне называется Озерском. Нередко строительство объектов начиналось до завершения проектных работ. Объект был готов 1948 году.
На готовом производстве ощущалась острая нехватка специальной одежды, оборудование было примитивным, а техника зачастую заимствовалась из химической промышленности. Последняя не подходила для работы с радиоактивными материалами.
Уральский Чернобыль
В 16:22 29 сентября 1957 года на «Маяке» произошел мощный взрыв. Как установят позже, в системе хранения высокоактивных отходов была серьезная недоработка. Радиоактивные смеси содержались в подземных бетонных резервуарах, оснащенных системой охлаждения, которая вышла из строя.
Более 200 тонн отходов разогрелись до температуры 330 градусов и превратились во взрывчатку. Мощность взрыва оценили в десятки тонн в тротиловом эквиваленте. Бетонную крышу резервуаров весом 160 тонн отбросило в сторону, в радиусе 200 метров взрывной волной выбило стекла.
Радиоактивная тайна
После взрыва в небо поднялось радиоактивное облако бурого цвета. В газетах попытались скрыть случившееся, написав о необычном «северном сиянии». В официальных документах взрыв называли «загрязнением», которое нужно ликвидировать; избегали понятий «авария» или «катастрофа»,
Жителям города передали по радио необходимость ежечасно мыть полы. По улицам ездили специальные машины, смывая с дорог опасность. На устранение последствий аварии отправили военных. Многие солдаты, узнав правду, отказались работать на зараженной территории. Для мотивации им пообещали досрочную демобилизацию, а командиры были вынуждены личным примером показывать, что работу можно выполнять.
Ликвидаторы свозили верхние слои земли в специальные могильники. Стены зданий и технику мыли специальными растворами. Были организованы пропускные пункты, где работники комбината полностью переодевались и проходили санобработку. При этом производство оружейного плутония на «Маяке» не останавливали.
Под грифом «секретно»
Через неделю после катастрофы в ближайшие деревни приехали военные в средствах химзащиты и с автоматами. Местным жителям приказали немедленно покинуть дома. Причин людям не объяснили и, брали с них подписку о неразглашении. При этом всем выплачивали компенсации за оставляемое имущество, дома и скот.
Через полтора года отселили десятки населенных пунктов, некоторые из них полностью сносили бульдозерами вместе с имуществом, а скот забивали и сжигали, чтобы предотвратить распространение радиации.
Радиоактивное облако, двигавшееся в северо-восточном направлении от Озерска, назвали Восточно-Уральским радиоактивным следом. Его протяженность около 350 километров. Загрязнение затронуло 217 населенных пунктов и примерно 270 тысяч человек в Челябинской, Свердловской и Тюменской областях. Территорию ВУРСа огородили и взяли под строгую охрану. Там запретили вырубку леса, выпас скота, сбор грибов и ягод. На самых загрязненных землях создали заповедник с закрытыми зонами.
Жертвы ядерного щита
Как показывают архивные документы, аварии и нарушения на «Маяке» носили системный характер с момента его запуска. Опасность радиационного воздействия в то время недооценивали, что приводило к высокому уровню заболеваемости и смертности среди персонала.
Точное число погибших и пострадавших от аварии неизвестно. Среди них были военные, заключенные, призванные на помощь для устранения последствий, местные жители. Согласно официальным данным, от облучения пострадали около 90 тысяч человек.
Опыт, полученный при ликвидации катастрофы на комбинате, впоследствии помог при реагировании на другие радиационные инциденты. Например, в Чернобыле.
А вы слышали об уральском Чернобыле? Должно ли государство оповещать людей о случившемся в таких ситуациях?
Ранее мы рассказывали про одну из забытых катастроф времен СССР. Подлодка «Комсомолец» была гордость советского военно-морского флота. В один день все изменилось: подлодка затонула, унеся с собой десятки жизней. Даже после распада страны не удалось установить виновных — читать.