Меркурий- это ближайшая к Солнцу планета. От нашего светила он находится на расстоянии 45, 9-69, 7 миллиона километров. Среди всех планет Солнечной системы Меркурий самый быстрый: он делает оборот вокруг Солнца за 88 дней. А одни сутки здесь в 59 раз длиннее земных! Меркурий столь мал, что сила его притяжения может удержать лишь очень тонкий слой атмосферы. Она не задерживает метеориты, поэтому вся поверхность планеты покрыта жёлтой пылью и испещрена кратерами, как и на Луне. Кратеры на Меркурии названы именами писателей и композиторов: Шекспир, Толстой, Бах, Бетховен и Вагнер. Меркурий находится так близко к Солнцу, что его непросто разглядеть. Астрономы впервые получили его четкое изображение, когда в 1974 году космический корабль "Маринер" пролетал мимо него.