Представленная фотография Мимаса, одного из спутников Сатурна, была сделана камерой космического зонда "Кассини" в апреле 2010 года. В самом центре спутника красуется самый крупный 139 километровый ударный кратер под названием "Гершель". Такое название кратер получил в честь своего первооткрывателя, астронома Уильяма Гершеля. Это самый большой кратер на поверхности Мимаса.
Высота стен кратера "Гершель", выступающая над поверхностью, составляет приблизительно 5,5 километров, а максимальная глубина кратера составляет приблизительно 10 километров. Центральное возвышение выступает на 6 километров над уровнем дна кратера. Трещины, заметные на противоположной стороне спутника, вероятно, образованы ударными волнами, прошедшими сквозь его тело.
Мимас на фоне колец Сатурна. Снимок с космического зонда "Кассини"
Учёным из аэрокосмического агентства NASA удалось высчитать, что среднее расстояние от Мимаса до Сатурна составляет 185 539 километров. Диаметр спутника составляет 396 километров. Мимас является двадцатым по величине спутником в Солнечной системе, а также самым маленьким известным космическим телом, которое имеет округлую форму благодаря собственной гравитации.
А этот чёрно-белый снимок, сделанный зондом "Кассини" 13 февраля 2010 года, отлично демонстрирует поверхность спутника со стороны. Фотография была сделана, когда зонд находился на расстоянии в 9500 километров от поверхности спутника. Здесь более отчётливо можно рассмотреть, как выглядит огромный кратер "Гершель" на поверхности Мимаса.
Как мы можем видеть на снимке, Мимас весь испещрён ударными кратерами разных размеров. Поверхность Мимаса состоит преимущественно из водяного льда с небольшим количеством горных пород. Спутник принадлежит к группе так называемых "ледяных спутников" Сатурна.
Ледяные спутники представляют собой группу естественных спутников, чья поверхность в основном состоит из водяного льда, а также изо льдов других летучих молекул, содержащих азот, аммиак или метан.
Мимас является одним из самых холодных небесных тел в Солнечной системе. Температура на его поверхности колеблется от −172 до 220 градусов по Цельсию. Мимас был открыт 17 сентября 1789 года английским астрономом Уильямом Гершелем. Спутник получил своё название в честь "Мимаса": одного из титанов греческой мифологии.