В Екатеринбурге 20 ноября состоялся матч регулярного чемпионата КХЛ, где «Автомобилист» принимал лидера Восточной конференции КХЛ — магнитогорский «Металлург». Болельщики увидели зрелищный и результативный хоккей, но в напряженной встрече сильнее оказались гости.
Хозяева активно начали игру и уже в первые минуты создали два острейших момента у ворот Ильи Набокова. Сначала опасно бросал Семен Кизимов, затем шанс упустил Роман Горбунов. Вскоре численное преимущество получили уже магнитогорцы, однако не смогли воспользоваться шансом.
А вот «Автомобилист» свою попытку большинства реализовал. В середине периода Кертис Волк отправил игровой снаряд в верхний угол ворот после передачи Рида Буше. Вскоре Данил Романцев имел отличную возможность увеличить счет, но Набоков выручил. Вновь магнитогоский голкипер продемонстрировал свою безупречную игру, отразив сложный бросок Никиты Шашкова.
Активные действия вынудили екатеринбуржцев ошибиться, за подножку в штрафной бокс оправился Рид Буше. Получив еще одну возможность реализовать «лишнего», «Металлург» сумел сравнял счет. Владимир Ткачев и Дерек Барак разыграли комбинацию, которую завершил точным броском Михаил Федоров. Заканчивался период давлением хозяев: Набоков спас команду после броска Буше, а Максим Денежкин не смог попасть в пустой угол на добивании.
Начало второй двадцатиминутки прошло в обоюдоострой борьбе. Волк был близок к дублю, а Федоров едва не переиграл Аликина. Лучший бомбардир сезона Ткачев также угрожал воротам «Автомобилиста», но Аликин снова вовремя среагировал.
После удаления Семена Кизимова хозяева в очередной раз направили силы на оборону и выстояли. Однако «Металлург» в концовке периода взял игру под свой контроль. Аликин справился с мощным броском Сергея Толчинского, но перед сиреной избежать пропущенной шайбы не удалось. Робин Пресс пробил голкипера дальним броском от синей линии.
В начале заключительного игрового отрезка Пресс оказался на скамейке штрафников, и «Автомобилист» тут же перешел в наступление. Стефан Да Коста попал в штангу, а вскоре после выхода штрафника со скамейки хозяева все же сравняли счет — Александр Шаров с пятака замкнул передачу Алексея Бывальцева.
Радость екатеринбуржцев длилась недолго. Спустя минуту с небольшим Барак снова вывел «Металлург» вперед после ошибки хозяев при начале атаки. Пас Никиты Михайлиса позволил американцу точно направить шайбу над плечом Аликина.
Затем «Автомобилист» получил очередное удаление — Волк нарушил правила в чужой зоне. Но даже в меньшинстве хозяева сумели забить: Бывальцев убежал один на один и поразил дальний угол. Счет снова стал равным — 3:3.
Дисциплина вновь подвела команду Николая Заварухина: нарушение Романа Горбунова осталось без последствий, но удаление Ярослава Бусыгина стало роковым. Ткачев и Барак разыграли комбинацию на дальней штанге, где Роман Канцеров переправил шайбу в пустой угол ворот.
За четыре минуты до конца поединка уже «Автомобилист» получил шанс сыграть в формате «5 на 4». Команда устроила серьезный натиск, но дружина Андрея Разина выдержала.
Удаление Дмитрия Юдина ослабило атакующий порыв хозяев льда, при этом команда продолжала идти вперед, сняв вратаря. Однако за 35 секунд до финального гудка Михайлис отправил шайбу в пустые ворота.
Тем не менее «Автомобилист» не бросил играть: на последних секундах Артем Каштанов сократил разницу до минимума, протолкнув шайбу в сетку — 4:5. Но на спасение времени уже не осталось.
Несмотря на поражение, екатеринбургский клуб по-прежнему занимает четвертую позицию на Востоке.
Следующие матчи команда Николая Заварухина проведет на выезде и сыграет со «Спартаком» и «Сибирью». Новая домашняя серия начнется 3 декабря, а соперником снова станет «Металлург».