Меньше суток с последней сирены, перелёт из столицы США в столицу хоккея, где в соперниках - бегущая молодёжь, а ты только что остановил парочку лучших игроков планеты. Это бэк-ту-бэк, яростный и беспощадный.
Может, нам весь сезон с канадцами играть, как считаете? Ну правда, команды разные, игры по содержанию разные, а протоколы безумно похожи. В нашем составе произошло два изменения - в ворота предсказуемо вернулся Чаки, а Ван Римсдайку отложили юбилей до следующего раза, второй матч в сезоне проводил Биг Мак. И уже в первой смене произошло знаковое событие - Протас получил по зубам клюшкой Слафковски, Вашингтон получил первое большинство, которое наконец-то реализовал Овечкин. На это у Кэпс ушло всего пару секунд, т.к. Стромер выиграл вбрасывание, а Ови резко бросил сходу. Есть первый гол капитана в формате 5х4, есть четвёртая игра подряд с голом у G8. Такое начало не могло не повлиять на ход встречи, команды сумбурно таскали друг друга из зоны в зону. Монтембо, который изрядно помотал нам нервы в прошлом п/о, в этот раз играл очень нервно, постоянно роняя шайбу перед собой и добавляя работы своим оборонцам. Однако быстро пробить его второй раз не получилось.
В этом субурном шоу начались глупые удаления, за первый период судьи выписали 4 (!) малых за игру высокоподнятой в разные стороны, соперники заработали 16 минут штрафа на двоих. Столичные, естественно, пропустили в меньшинстве, хотя с добиванием Галлагера почти справился Рой, остановив шайбу в миллиметре за ленточкой. Во всеобщем скамеечном сумасшествии поучаствовал и Ови, за 13 секунд до конца он пытался закопать шайбу на пятаке после очередного рикошета от Монтембо, но получилось прикопать только защитника Хабов Андерсона. Тот был недоволен поведением нашего капитана и толкнул его в спину после окончания эпизода. Это, в свою очередь, не понравилось уже Овечкину, Александр ответил, дело даже запахло дракой. Побиться с 40-летним юношей канадцу не дал Строум, затем все потолкались и пообнимались, арбитры выписали по 2 минуты пятакующим. И даже эти оставшиеся 13 секунд оппоненты не смогли доиграть чисто, с сиреной двушку заработал Мэтисон. Именно эти два эпизода сыграют ключевую роль в дальнейшем развитии событий.
Формат 4х3 гостям не удался, зато с выходом Овечкина получилось реализовать 5х4, и именно капитан сделал этот гол - его пас от борта на вкатывающегося на верхний пятак Фрэнка получился быстрым и точным, а Итэн, не долго думая, вонзил диск под перекладину аккурат в момент выхода пятого полевого. Команды вообще решили больше не обороняться, а средней зоны как будто не существовало вовсе. Через смену Кэпс ловят на контратаке хозяев, убегая 3 в 1, но не доводят даже до попытки броска. Получаем в обратку 3 в 2, отбиваемся, тут же убегаем 2 в 1, опять без попытки бросить. Безумную смену забросом парашюта в чужую решает закончить Протас, но Фрэнк успевает его поймать, обрабатывает и бросает под ловушкой Монтембо. Есть первый дубль в карьере #53, есть вратарская замена у Канадиенс.
Хозяева бросаются на мини-штурм, и вот уже Чаки вынужден совершать суперсейв в растяжке после наброса от синей и добивания от Велено. Дальше Фрэнк отправляется в слалом Лапьером и заходит на хет-трик, но вышедший со скамейки Добеш справляется с его броском. Вновь атака на наши через заброс, Фехервары, казалось, на шайбе первый, однако Галлахер бьёт сверху по клюшке Марти, выбивая её из рук нашего защитника. Судьи не реагируют, тут же в борьбе у борта Бовиллье через колено опрокидывает Дэвидсон, но и тут свисток молчит. В итоге перевод на дальний борт, диагональ, выстрел Велено в касание, отчаянная и безуспешная попытка Чарли спасти, 3:2. Плотно, остро, горячо! Вашингтон вновь находит возможность оторваться в счёте на 35 минуте встречи. И здесь тоже не обходится без спорного решения арбитра. Уилсон уничтожает Эванса в углу зоны Хабов, когда тот пытается вывести шайбу из своих владений, Карлсон закрывает синюю и переводит налево, где у Чикрана неожиданно появляется километр свободного пространства. Джейкоб заряжает от ушей, пробивая Добеша. Эванс, кстати, ушёл в раздевалку, вернулся на пару минут, а затем ушёл окончательно и встречу не доиграл. Выглядело действительно на грани - Том, мало того, что не успевал, канадец давно расстался с шайбой, так ещё и локоть поднимал выше дозволенного. Наверное, это было в зачёт предыдущего гола Монреаля.
В общем, дикая перестрелка с кленовыми продолжалась. Через 40 секунд после гола Чикрана вновь сокращает разрыв Сузуки. Ещё через пару минут слишком легко пролетает мимо защиты соперника Милано и спокойно переигрывает чешского вратаря в ближнем бою. Даже Сандин сбегал 1 в 0, настолько не готова юная оборона Сен Луи к быстрым переменам направлений. И даже удивительно, что больше никто никому во втором не забил.
Как мы знаем, Столичные пока ни разу не проиграли матч, если вели после 40 минут. Не случилось этого и сегодня, хотя повторение сценария встречи с Эдмонтоном вышло почти синхронным. На отметке в 5:37 Майк Мэтисон опять сокращает разрыв до минимума мощным броском от синей, закрытый всеми Линдгрен не успевает среагировать на этот выстрел. Игра Милано в этом эпизоде показывает, почему Сонни не получает много времени - парень просто катался сам по себе в дальнем верхнем углу своей зоны, даже не пытаясь обозначить борьбу оппонентам. Пошли качели, могло повернуться как в одну, так и в другую сторону. Чаки сделал несколько потрясающих сейвов, Кэпс же в атаке мазали из убойнейших позиций. Спасение дня же сделал Сордиф, не позволивший добить форварду Монреаля в пустые после очередного отражённого броска в упор Чаки. Леонард, Маки и Марти улетали 3 в 1, но перестарались с передачами и не довели дело до броска. Зато следующую контратаку образцово-показательно реализовали Строум и Ови. 2 в 1, Дилан убирает защитника подкидкой, Овечкин замыкает в касание. Ну а дальше - хет-трик россиянина голом в пустые, да ещё и дубль Милано под занавес. 8:4, ярко, интересно, интригующе.
Что ж, Вашингтон, похоже, выходит из затяжного пике, одержав третью победу к ряду. 17 голов на этом отрезке, что не может не радовать. Ови, похоже, приноровился к новой роли в команде и за короткий срок догнал Строума и Уилсона в списке главных бомбардиров клуба. Да и до лидеров лиги в ришарском списке - каких-то 4 балла. Заодно лихо заскочил в топ-10 по очкам в истории, подвинув Сакика. Кэп останется единственным в этом списке, у кого меньше 1000 передач. Кстати, из 10 его ассистентских действий 9 - первые. Ещё немного статистики встречи:
- лучшая полезность - Сандин, +4; худшая - Фехервары, - 3
- броски в створ - Сандин и Чикран, по 5
- броски всего - Чикран, 9
- Время макс - Карлсон, 23:56; мин - Милано, 6:39
- Смены макс - Уилсон, 26; мин - Милано и Лапьер, по 11
- Отборы - Чикран, Фехервары, МакМайкл, Сордиф, по 1
- Потери - Овечкин, 3
- Силовые - Бовиллье, 5
- Заблокированные броски - Сандин, 4
- Вбрасывания - Строум, 12/21, 57%
- Знаковые события - Фрэнк (первый дубль и первая игра с 2+ очками), Овечкин (33 хет-трик, попадание в топ-10 бомбардиров в истории)
Дальше по курсу - Тампа. Без Хэдмана, но с возвращением на бегущие лыжи. Будет ещё одна перестрелка?