Планы авиакомпаний и туроператоров относительно организации прямого авиасообщения между Екатеринбургом и Мальдивами пока не соответствуют ожиданиям туристического рынка Урала. Как выяснил TourDom, ни одна из крупных авиакомпаний в настоящее время не рассматривает возможность запуска регулярных рейсов по этому направлению.
Национальный перевозчик «Аэрофлот», обладающий самым большим в России парком дальнемагистральных лайнеров, несмотря на успешный опыт запуска рейсов из Екатеринбурга в Дубай, не планирует открывать направление в Мале. Источник издания в компании пояснил, что для данного маршрута потребовались бы самолеты типа Airbus A330 или Boeing 777, однако существуют сомнения в возможности стабильной загрузки лайнеров вместимостью более 300 пассажиров. При этом более компактные Boeing 737 не способны преодолеть расстояние до Мальдив без промежуточной дозаправки.
Авиакомпания AZUR air, специализирующаяся на чартерных перевозках, также не рассматривает это направление в своих планах. Как сообщили представители перевозчика, в сотрудничестве с туроператорами было принято стратегическое решение сосредоточиться на более массовых направлениях — Вьетнаме и Таиланде. Существующий флот Boeing 767-300 уже активно задействован на рейсах в эти страны из различных городов России.
Неудачный опыт организации прямых перелетов на Мальдивы из Екатеринбурга уже имеется в истории местного туристического рынка. Зимой 2022/2023 годов туроператор LOTI предпринимал попытку запуска такой программы, отправив первый рейс 9 декабря. Однако проект оказался нерентабельным — загрузка самолета Boeing 757 BlackJet с салоном бизнес-класса на 72 места была недостаточной, что вынудило компанию досрочно свернуть программу.
В настоящее время LOTI продолжает осуществлять перелеты на Мальдивы исключительно из Москвы, где частота рейсов достигает трех раз в неделю, а в период новогодних праздников запланированы ежедневные вылеты. Таким образом, уральским туристам, желающим посетить Мальдивские острова, в ближайшее время придется пользоваться стыковочными рейсами через московские аэропорты или рассматривать альтернативные направления для отдыха. ИА «Уральский меридиан» публиковало осенне-зимнее расписание аэропорта Кольцово: доступны три десятка международных рейсов.