Большинство из нас хотя бы раз видели большую синицу, привычного гостя кормушек, и лазоревку, более мелкую синицу, также часто встречающуюся в городе. Но в Астраханской области встречается и намного более редкая длиннохвостая синица, или ополовник. Это очень миниатюрная птичка, которую очень сложно увидеть. Прямо призрак какой-то.
Длиннохвостая синица относится к отряду воробьинообразных, к семейству длиннохвостых синиц, и по своим размерам она немного меньше воробьев, ее вес всего 8-9 граммов. Но ополовник выглядит немного больше за счет длинного хвоста, благодаря которому она и получила свое второе название – контур птицы действительно похож на половник, большую разливательную ложку, рассказывает писатель Владимир Паньков.
Обитает длиннохвостая синица преимущественно в лесах, посадках и парках, поэтому у нас для нее не так много подходящих мест обитания. При этом синицы, как правило, держатся небольшими стайками, 3-4 птицы, и увидеть их очень сложно – они постоянно перелетают с места на место. Вот что рассказывает Владимир Паньков:
Все мои встречи с длиннохвостой синицей происходили весной, осенью или зимой, хотя, как указывает Герман Русанов в своей книге «Птицы Нижней Волги», длиннохвостая синица в Астраханской области гнездится, причем и в низовьях дельты, в ивовых лесах и посадках.
Питается длиннохвостая синица различными насекомыми и пауками. При этом длиннохвостая синица уничтожает много самых разнообразных вредителей деревьев и кустарников, таких как жуки-долгоносики, а также клопы, тли, щитовки, различные гусеницы. Даже зимой, несмотря на снег и иней, ополовники перелетают с ветки на ветку, внимательно рассматривая их трещины в поисках замерзших насекомых или их личинок, также они могут питаться их яйцами.