Наталья воспитывала дочь в одиночку, и её любимой девочке не было отказа ни в чём, мать старалась покупать ей всё самое лучшее, чтобы та не чувствовала себя обделённой по сравнению со своими сверстниками из полных семей. Денег на капризы маленькой принцессы катастрофически не хватало, и Наталье приходилось кроме основной работы брать ещё и подработки. Её дочь, как и большинство детей в подростковом возрасте, не ценила материнских усилий, воспринимала материнскую заботу, как должное, и только повышала планку своих очередных запросов.
- Наташ, приструнила бы ты свою Настю, а то она уже не знает, чего у тебя попросить, шкафы ломятся от шмоток, а девчонка растёт неумёхой и лентяйкой, трудиться совсем не желает, даже посуду за собой трудно помыть, – ворчала бабушка (Антонина Григорьевна).
- Да ладно тебе, мама, жалко её, безотцовщина всё-таки, – вздыхала Наталья.
Со своим мужем Наташа и пожить толком не успела, почти сразу после свадьбы он попал в автомобильную аварию и оставил беременную жену одну справляться со своими проблемами и трудностями одинокой жизни. Ей можно было потом второй раз замуж выйти, благо женщиной она была красивой, и ухажёры у неё имелись, но Настя устраивала истерики, как только у матери начиналось что-то более или менее серьёзное на любовном фронте, и постепенно эта милая женщина оставила попытки наладить свою личную жизнь, всецело посвятив себя воспитанию дочери.
После школы Настя не захотела учиться дальше, а сразу устроилась работать в сетевой, продуктовый магазинчик, который находился рядом с их домом. Кавалеров у молодой, красивой девушки было хоть отбавляй, и, наконец, она остановила свой выбор на Михаиле, с которым познакомилась прямо в магазине на кассе, когда он расплачивался там за продукты. Он учился на программиста, подрабатывая созданием электронных игр. Наталья была довольна, что такой умный парень скоро станет её зятем, но Насте он быстро наскучил, и девушка перестала с ним встречаться.
- Ты поссорилась с Мишей? – спросила мать, заметив, что Михаил больше не приходит к ним.
- Да, мама, мы разошлись, как в море корабли, – усмехнулась Настя, – Он такой скучный, что с ним не о чем разговаривать. И вообще, я влюбилась в другого парня, вот с ним точно не соскучишься.
ПРИНЦ
«Интересно, что там у неё за новый принц-на-белом-коне, очень любопытно было бы на него посмотреть», – подумала после этого разговора Наталья, и вскоре ей представился случай с познакомиться с новым женихом Насти, когда та сама привела его к ним в дом, радостно объявив матери с порога:
- Знакомься, мама, это мой Матвей.
- Очень приятно, а меня зовут – Наталья Ивановна, – протянула ему руку потенциальная тёща, стараясь незаметно разглядеть его получше.
Парень был симпатичным, спортивным и немного угрюмым, как показалось ей. Он слегка пожал ей руку, огляделся и задумчиво произнёс:
- Хорошая квартирка, мне здесь нравится и так, а, если ещё мебель обновить, то вообще замечательно будет.
Наталья не обратила внимания на эту фразу и, улыбаясь, пригласила детей за стол.
- Вот, у нас тут варенье, печенье, пирожки с картошкой… угощайтесь, Матвей, – засуетилась она перед будущим зятем.
- Нет, спасибо, но я сладкое совсем не ем, мне только мясное подавай, колбаса, копчёное мясо, сыр, хлеб – вот, это моя еда, – помотал головой он.
- Из мясного у меня есть только овощное рагу с курицей, – нашлась хозяйка, – Могу разогреть, если есть хотите.
- Не надо, перебьюсь пока, – ответил он, взял пирожок и, откусив от него сразу половину, начал увлечённо его пережёвывать.
«Вот, наглец какой, мясо ему подавай», – неприязненно подумала Наталья.
Через три дня после этого у Антонины Григорьевны случился инфаркт. Она сразу позвонила Наталье, как только почувствовала себя плохо, и сама себе вызвала Скорую, и, хоть всё было сделано правильно и оперативно, но ничего не помогло, старушка ушла из жизни в больнице, не дотянув до утра. Наталья и Настя, были в это время рядом с ней до последней минуты, а потом, обнявшись, долго плакали. После всего этого началась похоронная суета, которая немного отвлекла их от самого факта утраты близкого человека, но нисколько не смягчила боль.
Настя очень переживала, грустила, плакала, а Матвей, как мог, старался её подбадривать:
- Насть, хорош убиваться, бабуся уже старая была, давно уже на тот свет собиралась.
Настю слегка покоробили его слова, и она, взяв себя в руки и перестав плакать, пробормотав:
- Как ты только можешь так говорить про мою бабушку…
- Да не обижайся ты, я же утешить тебя хотел, – сказал он, ласково погладив её по голове.
- Ты иногда бываешь таким грубым, – опять всхлипнула она.
- Но-но, притормози и не делай мне замечания, а то будет тебе а-та-та, – засмеялся он и легонько встряхнул её за плечи, после чего Настя предпочла притихнуть.
Она в последнее время вообще побаивалась его недовольства, и у неё были на то веские причины.
Поминки по бабушке Наталья организовала в небольшом кафе, куда пригласила родственников и знакомых, и Матвей пришёл тоже. Он там выпил лишнего и прицепился к троюродному брату Натальи, когда тот сделал ему из-за этого замечание, прикрикнув:
- Да ты знаешь, кто я? Да я… я здесь на раёне – самый главный… да у меня… крыша…
- Так, Матвей, собирайся и уходи отсюда сейчас же, а то здесь только родные нашей бабушки собрались, и ты пока чужой для нас человек, – строго сказала Наталья, выталкивая его прочь.
С большим усилием она кое-как спровадила Матвея и удивилась ещё, что Настя, даже не подошла к ним, а так сидела, забившись в уголок и, казалось, о чём-то думала.
Позже к Наталье подошла соседка Ольга и сказала:
- Наташенька, прими мои соболезнования.
- Спасибо, – кивнула та.
- Наташа, я давно хотела тебе сказать кое-что про Настю, хотя, может, сейчас не место и не время, – начала соседка.
Наталья вздрогнула от её слов и нетерпеливо спросила:
- Что не так с моей Настей?
- Может быть, и всё нормально… просто Матвей с твоей Настей иногда приходят в гости к моим детям, и я вижу, как грубо он обращается с ней… пинает, толкает, указывает… мне кажется, она боится его почему-то.
Наталья была шокирована этой новостью и на следующий день после поминок попыталась разговорить Настю, спросив дочь напрямую:
- Ну, на что он тебе дался, это грубиян? Неужели ты не видишь, какое он ничтожество?
- Я люблю его, – вздохнула Настя.
Наталья покачала головой и вздохнула.
Какое-то время Настя и Матвей жили у него в квартире, а, когда выяснилось, что квартира эта съёмная и хозяева внезапно повысили за неё квартпалату, то молодая пара переехала жить к Наталье.
- Ничего страшного, перетерпит, а то у неё – две комнаты, а у нас – ни одной, – деловито потирая руки, сказал Матвей.
Раньше, когда ещё училась в школе, Настя жила в комнате мамы, а уроки делала за кухонным столом, и как-то все уживались, и места всем хватало, а теперь одна комната пустовала, и Наталья не посмела противиться тому, что дочка собирается там поселиться вместе со своим сожителем.
- Доченька, может, вы хотя бы распишетесь? – как-то робко поинтересовалась она у дочери.
- А зачем? – усмехнулась Настя.
Наталья не нашлась, что ответить, и молодые так и не расписались.
Время шло, Настя всё так же работала в магазине, а Матвей устроился в строительную фирму.
- Чем вы там занимаетесь, что строите? – как-то поинтересовалась она у своего потенциального зятя.
- Вообще-то, наша фирма делает ремонты в квартирах и в частных домах, но лично я – больше по части чего-нибудь разломать, например, снести стену или выставить дверь, такие вещи у меня гораздо лучше получаются, чем стройка, – весело ответил он.
«Сила есть – ума не надо», – подумала Наталья. От этой тяжёлой мысли её почему-то даже передёрнуло, но она отогнала неприятное чувство, несмотря на то, что с момента появления в её квартире Матвея, возвращаться домой ей совсем не хотелось, и Наталья находила любые предлоги, искала подработки, ездила в командировки, лишь бы поменьше бывать в своей собственной квартире.
С НОВЫМ ГОДОМ
Между тем, дом Натальи всегда славился своим гостеприимством, и в новогодние праздники в её квартире издавна собирались чуть ли не все родственники, поэтому обычно она весь день накануне праздничной ночи стояла у плиты. В этот раз опять пришло много гостей, накрыли стол в комнате Натальи, все там пировали, а она, ужасно устав за день, после поздравительной речи президента выпила вместе со всеми шампанского и незаметно вышла из большой комнаты в комнату Насти, прикорнула там на кровати, не раздеваясь и незаметно для себя крепко уснула. Проспав почти целый час, она вдруг проснулась от того, что почувствовала, как чья-то рука шарит по её телу, пытаясь раздеть.
- Кто здесь? – подскочила ошарашенная Наталья.
- Тих-тих-тих, мать, это я, твой зять, – прошептал в темноте знакомый голос, и она узнала в нём голос Матвея.
- Ты что это себе позволяешь? – зашипела на него разгневанная женщина.
Он не успел ничего объяснить, потому что в тот же момент дверь распахнулась, на пороге появилась Настя, и, увидела, как Матвей прижимается к её матери, закричала:
- Что я вижу? Мама, что ты творишь? Так вот почему ты была против наших отношений!
- Да-да-да, – подхватил Матвей, – Это она меня соблазнить хотела, позвала, сказала, приходи, пока Настя не видит.
Настя выскочила из квартиры, как угорелая, а Матвей, подхватив её верхнюю одежду, помчался за ней вдогонку.
После этой ссоры Настя так и не вернулась домой, и на звонки матери не отвечала. Наталья переживала, искала дочку, но ничего поделать не могла, ведь Настя была уже взрослым человеком, и сама решала, с кем ей жить и что делать.
- Слышь, Наташ, твоя Настя сейчас живёт на съёмной у Матвея в доме через дорогу, вчера их видела, как по улице шли, – сказала ей соседка.
Наталья поблагодарила её за информацию, и у несчастной матери немного отлегло от сердца от того, что теперь она хотя бы знала, где её дочь находится.
Ещё через несколько дней ей позвонил сын Ольги и попросил срочно подойти к ним.
- Прямо сейчас? – взволнованно спросила Наталья.
- Да, немедленно приходите, это касается Насти, – ответил тот.
Больше вопросов не было, и через несколько минут Наталья уже стояла на пороге квартиры, в которою позвали.
- Что случилось? – спросила она, буквально врываясь в комнату, и сама всё увидела.
Настя лежала на диване в верхней одежде, бледная, похудевшая, на её лице «красовался» огромный синяк. Наталья охнула и рванулась к ней, а дочь упала к ней в объятья и распухшими губами прошептала:
- Мама, забери меня отсюда.
- Доченька моя, доченька, заберу, заберу сейчас, сейчас, сейчас… пойдём, – забормотала мать, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
Пойти Настя не смогла, потому что была ослаблена, ей было больно, и у неё вообще получилось встать, поэтому пришлось вызвать Скорую, медики на носилках отнесли девушку в машину и забрали её в больницу.
Пока Настя находилась в больнице, выяснилось, что Матвей приревновал её к кому-то и учинил дома разборки. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы ей не удалось выскочить из квартиры и кое-как добраться до соседнего дома, а там уже друзья ей помогли и вызвали мать. Врачи спасли Насте жизнь, но свою палату она покидала в инвалидном кресле.
- Ну, кому я теперь нужна? – причитала бедная девушка.
- Мне, – уверенным тоном отвечала Наталья, – Ты нужна мне, доченька, мы будем заниматься, и ты поднимешься.
Про Матвея они не разговаривали, но обе знали, что после долгих разбирательств над ним состоялся суд, после которого он сел основательно и надолго за то, что позволял себе так относиться к Насте.
Каждую ночь Наталья слышала рыдания дочери, и поклялась, что поставит Настю на ноги, чего бы ей это ни стоило, хоть характер девушки был не из лёгких, и это сильно усложняло её задачу. Настя часто кричала на мать, обвиняла её во всех своих несчастьях, а та терпела и списывала такие нервные срывы на болезненное состояние дочери. Наталья опять много работала, теперь ей реально нужны были дополнительные средства, чтобы оплачивать услуги тренера, который четыре раза в неделю приходил к Насте и занимался с ней ЛФК и массажем, после которых девушке явно становилось лучше.
С работой Наталья, конечно, переусердствовала, да и переживания сильно подорвали её здоровье и как-то раз дома ей стало плохо с сердцем, и она потеряла сознание. Настя к тому времени уже могла понемногу ходить и сразу бросилась к матери, вызвала Скорую, а потом, сидя в больничном коридоре, сложив молитвенно руки, твердила, как заклинение:
- Господи, пусть мама выздоровеет, не забирай её у меня. Я исправлюсь, встану на ноги, найду хорошую работу и хорошего мужа, начну жить сначала и тогда скажу ей, как сильно люблю её!
Уже поздно ночью медики сообщили Насте, что у Натальи было предынфарктное состояние, ей помогли, и пока её жизни больше ничего не угрожает.
- Пусть соблюдает диету, не перенапрягается с работой, и тогда всё быстро придёт в норму, – сказал лечащий врач.
Настя улыбнулась, поблагодарила его за отличные новости и подумала: «Бог услышал меня».
ПОСЛЕ ВЫПИСКИ
После выписки Наталья находилась в раздумьях, что делать дальше, и как раз в это время ей позвонил их дальний родственник, сказав, что на днях по делам приезжает в город и хотел бы с ними встретиться. Родственника звали Геннадий, у него была большая ферма за городом, он был богат и одинок, много трудился, и у него совсем не было времени на создание семьи. Случайно узнав от других родственников о всех неприятностях Натальи и её дочери, он решил предложить им поехать к нему на ферму в гости или даже навсегда.
- Наташенька, у меня – огромный участок, потрясающие возможности, я – обеспеченный человек, и вы с Настюшей можете жить у меня, сколько захотите, тем более, что я одинокий человек и это будет мне очень приятно, – сказал он.
Мать и дочь подумали-подумали и согласились.
Ферма, куда они переехали, располагалась в Подмосковье. Это был целый аграрно-животноводческий комплекс с огромной территорией, где выращивались бычки и содержались дойные коровы, причём кормовая база для животных в этом хозяйстве создавалась прямо на месте, путём выращивания на собственных полях различных сельскохозяйственных культур и переработки их в своих цехах в комбикорм. В этом комплексе имелась лаборатория, в которой велась работа по улучшению качества продукции и изобретались различные витаминные добавки, необходимые в рационе домашних животных.
- Как же здесь хорошо дышится! – воскликнула Настя, имея в виду загородную природу.
Она уже совсем выздоровела, могла ходить и радовалась, что на свежем воздухе и на натуральном питании её дела пойдут ещё лучше.
- Девочки, занимайте свободный коттедж и живите, и можете совсем не работать, я вас легко прокормлю, – сказал своим гостьям Геннадий.
- Спасибо, Геночка, я всегда знала, что ты добрый и щедрый человек, – ответила Наталья.
Несмотря на то, что у Геннадия был серьёзный и даже в некотором плане жёсткий бизнес, он умудрился как-то остаться добрым и порядочным человеком. Наталья смутно помнила его с детства, хоть они иногда пересекались в деревне у их общей бабушки.
Свою квартиру Наталья сдала жильцам и, благодаря этому, довольно скоро у неё накопилась на банковском счёте довольно приличная сумма.
- Гена, у меня появились деньги, посоветуй, куда бы их вложить, чтобы не пропали? – спросила Наталья.
- Я тебе могу посоветовать два варианта, либо крути эти деньги в банке на накопительных счетах или вложи их в мою ферму, и я гарантирую тебе дивиденды, – ответил Геннадий.
Наталья после раздумий решила вложиться в ферму, всё-таки они живут здесь на всём готовом и ни за что не платят, так пусть Гена хоть их деньгами попользуется.
Насте вскоре наскучило совсем ничего не делать, и она попросилась на работу в лабораторию.
- Дядя Гена, можно? – спросила она, – А то мне скучно здесь.
- Нужно, дорогая моя девочка, нужно, – засмеялся он и поставил её на должность начальника отдела по исследованиям потребительского спроса на колбасу.
- Ой, так сразу начальником? – опешила Настя.
- Ну, а кем я тебя ещё поставлю, если ты ничего не умеешь? – опять засмеялся он, – Таким, как ты, прямой путь – в руководство. Потом приглядишься, решишь, за что зацепиться. Может, и учиться надумаешь? Так мы тебя в Москву живо устроим!
Настя и впрямь скоро захотела учиться. В лаборатории работали умные сотрудники, и ей стало стыдно за свою необразованность. Геннадий нашёл для неё платный институт, оформил на экономическое отделение, и Настя стала каждый день ездить в Москву на занятия.
Наталья сперва ничего не делала и наслаждалась этим. Всю жизнь она батрачила, чтобы вытянуть дочку и никак не могла сама себя вытащить из нищеты, а тут в одночасье стала настоящей барыней, который ничего не надо делать. «Господи, почему я раньше не обратилась за помощью к Гене?» – спрашивала она себя мысленно и не находила ответа. Раньше они между собой не дружили, но зато теперь им было очень комфортно, когда они допоздна засиживались за чаем у Натальи дома, разговаривали, вспоминали детство, рассказывали друг другу о своей жизни.
Как-то раз Геннадий пригласил Наталью в гости в свой дом посмотреть на лунное затмение.
- У меня дом высокий, а на верхнем этаже телескоп установлен, можем через него понаблюдать за затмением в увеличенном виде, – сказал он.
- Ой, как интересно! – оживилась она.
За время, пока жила на ферме, Наталья очень изменилась, похорошела, и всем вдруг стало понятно, в кого Настя красотой пошла.
Вдвоём с Геннадием они забрались на балкон и стали смотреть в небо. Он объяснял Наталье, где Полярная звезда, а где созвездие Кассиопеи, рассказывал ей разные легенды о знаках зодиака и звёздных мирах, и она увлечённо его слушала, а, когда началось затмение, то они по очереди смотрели в телескоп. В один момент они случайно столкнулись головами, Наталья не удержала равновесие и чуть не упала, но Геннадий подхватил её, и так она оказалась в его объятьях. Губы их настолько приблизились, что он не удержался и поцеловал её долгим, нежным поцелуем. Всё было настолько естественно, что Наталья сперва ответила ему, а потом опомнилась и в испуге отшатнулась, зашептав укоризненно:
- Гена, нам нельзя, мы же родные люди.
- Прости, пожалуйста, что не удержался, – смутился он, – Вообще-то я давно уже хотел с тобой серьёзно поговорить. Я был приёмным сыном у своих родителей. Раньше мне до этого не было никого дела, а сейчас, когда я понял, что влюбился в тебя, я могу всё доказать, и бумаги показать, и, если хочешь, сделаем генетическую экспертизу, лишь бы ты согласилась выйти за меня замуж.
Наталья была ошарашена случившимся. Она и сама уже давно чувствовала, что Геннадий ей очень нравился, но гнала прочь крамольные мысли.
- Ой, Гена, я вообще уже не в том возрасте, чтобы крутить любовь, – усмехнулась она с горечью и поспешно удалилась к себе домой.
Всю ночь она не могла уснуть от волнения, и только утром к ней, наконец, пришёл сон, но поспать ей так и не удалось, потому что её разбудил непонятный шум под окнами. Она вылезла из-под одеяла, посмотрела, что там, а там… там стоял струнный квартет, и музыканты играли вальсы Штрауса, на сколько она разбиралась в музыке. «Хотя, может быть, это и Шуберт, чёрт-его-знает», – подумала она и улыбнулась. Вскоре Геннадий уже звонил ей в дверь и требовал, чтобы она его впустила, и, когда Наталья открыла ему дверь, то он протянул ей папку с бумагами и торжественно объявил:
- Вот, посмотри документы о моём усыновлении.
Она раскрыла папку и долго изучала её содержимое, а потом спросила:
- А вдруг ты подделал их?
- Тогда поехали в город и сделаем генетический анализ, а заодно к моему старику-отцу заедем, он тебе всё сам расскажет, – ответил он.
Наталья рассмеялась, ей и впрямь уже становилось забавно, да и Геннадий нравился всё больше и больше.
После завтрака они поехали в город, сделали экспертизу и по пути заехали в гости к отцу Геннадия.
- Нет, сперва дождёмся результатов экспертизы, – запротестовала Наташа, когда её неугомонный ухажёр в очередной раз полез к ней целоваться.
Отец Геннадия оказался очень милым, насмешливым стариком, который сказал Наталье:
- Да, мы его усыновили, потому что у моей старухи была бездетность, а потом Генка случайно нашёл папку с документами и поставил меня перед фактом, и мне пришлось рассказать ему правду, но, несмотря ни на что, он всё равно считает меня своим родным отцом.
- А как же иначе, ведь ты меня вырастил и воспитал, – закивал Гена.
Результаты экспертизы показали, что у них нет ни одной капли общей крови. Геннадий возликовал от этой новости.
- Давай поженимся прямо сейчас, – предложил он Наталье.
Она сперва не соглашалась, говорила, что слишком стара для свадьбы.
- Да и как мы людям объясним, что мы, родственники – и женимся? – спросила она.
- Вот, всех соберём и объявим, расскажем им всё, как есть на самом деле, а то так всё равно просочится, что мы с тобой семьёй живём, и будет ещё хуже, – сказал Гена.
В общем, решили пожениться, для чего организовали целый праздник для поселковых и приезжих гостей.
НАСТЯ
В институте, где училась Настя, был один преподаватель, который работал и там, и в лаборатории на ферме у Геннадия. Это был молодой, перспективный учёный, который начал свой путь с преподавания биологии в этом ВУЗе, а потом уже Геннадий переманил его в свою лабораторию, обеспечив такой зарплатой, от которой парень не смог отказаться. плюс создал молодому учёному все условия для написания диссертации и пообещал помощь при защите докторского звания, если таковая потребуется.
- Антоша, ты не смотри, что я простой, деревенский парень, я в научной среде определённо пользуюсь авторитетом, многим помогал материально и тебе смогу помочь, если возникнет такая необходимость.
Антон не нуждался в помощи, это был очень умный, увлечённый и грамотный человек, и он был уверен и в своих знаниях, и в теме диссертации, но всё-таки перешёл работать в лабораторию, но и в институте на преподавательской должности остался, и теперь, по просьбе Геннадия, каждое утро подвозил Настю в город и забирал из института обратно в деревню. Ему это было нетрудно делать, потому что он сам жил на ферме, к тому же, общение с молодой девушкой ему нравилось. Настя ничего не рассказывала ему о своём незавидном прошлом, не то чтобы скрывала, а просто не хотела об этом вспоминать, и разговоры их сводились, в основном, к научной работе Антона. Молодой учёный рассказывал своей попутчице о различных явлениях природы, о разных животных и о том, как устроен мир с точки зрения науки.
Как-то вечером он договорился с Геннадием попользоваться его телескопом и пригласил Настю на «урок астрономии».
- Смотри, вот, это – Большая медведица, вот это – Малая медведица, а это – Полярная звезда, – терпеливо объяснял он своей спутнице.
- Ага, вижу, – кивала Настя.
Она была уже не той равнодушной и зацикленной только на материальных вещах девушкой, все события последних лет изменили её характер в лучшую сторону, и она стала больше ценить жизнь. С восторгом слушая объяснения Антона, она вдруг поняла, что с каждой минутой этот парень ей нравился всё больше и больше. Это не тупой Матвей, который только и умел, что бахвалиться своим влиянием «на раёне», а сам, кроме похабных анекдотов, ничего не мог рассказать своей девушке. У Насти даже мелькнула мысль, что Матвей поэтому и бил её, что ему просто необходимо это было для самоутверждения на более слабой личности, чем он сам. Интеллектом он никого не смог бы сразить, сил для более крупных побед у него было маловато, а слабая, почти необразованная женщина в самый раз подходила такому негодяю, чтобы на её фоне чувствовать себя «королём». Антон был вежливым, культурным, интересно рассказывал про звёзды. Настя слушала его и улыбалась.
- Ты чего улыбаешься? – вдруг спросил он.
- Просто… – смутилась Настя, – Ну… просто… мне хорошо сейчас.
- Ты такая милая и красивая, мне тоже с тобой хорошо и как-то уютно, – серьёзно сказал Антон, взял её за руку и поцеловал в ладошку, внимательно наблюдая за её реакцией.
- Ах, – только и сказала Настя.
Она не отдёрнула руку, и всё продолжала улыбаться, как блаженная, пока снизу не раздался голос матери:
- Антон! Настя! Идите к нам! Будем чай с плюшками пить!
Молодые люди переглянулись, засмеялись, поспешили на зов Натальи и до поздней ночи просидели в компании более взрослого поколения, обсуждая звёзды, дела на ферме и интересные новости.
На следующий день, как обычно, Антон отвозил Настю в институт.
- Привет, – сказала она, устраиваясь рядом с ним на переднем сидении.
- Привет, – ответил он, трогая машину с места.
Какое-то время они ехали молча, но это молчание не напрягало их, а даже в какой-то степени умиротворяло. Неожиданно Антон свернул на обочину и, повернувшись к Насте, обнял её и поцеловал прямо в губы. Где-то внутренним чутьём она ожидала этого и не удивилась, не отпрянула, поэтому их поцелуй продолжался довольно долго, пока не прервался звонком на мобильный телефон Антона. Он поговорил с кем-то, а потом извинился и завёл машину, объяснив, что ему нужно срочно ехать на работу.
После занятий Настя вышла на улицу, но Антона нигде не было видно. «По рабочим делам, наверное, задерживается», – подумала она и стала прогуливаться рядом с его машиной в ожидании.
- Вот, ты мне и попалась, – раздался знакомый голос за спиной Насти, и кто-то грубо схватил её за капюшон.
Она в недоумении обернулась, и взгляд её сразу наткнулся на Матвея.
- Зачем ты здесь? – испуганно пробормотала она.
- Не зачем, а почему, – нагло ухмыльнулся он, – Потому что ты – моя жена и принадлежишь только мне.
Матвей продолжал держать Настю за куртку, чтобы она не сбежала и одновременно с этим отходил за угол здания, как бы увлекая растерянную девушку за собой.
- Отпусти, я никогда не была твоей женой, – пробормотала она, попытавшись вырваться.
Не слушая, что она там бормочет, он потихоньку тащил её в подворотню подальше от глаз прохожих, а потом… Настя так и не узнала, что за участь Матвей ей уготовил, потому что вовремя подоспел Антон.
- Что здесь происходит? – нахмурился он, подойдя ближе и оттеснил Матвея от Насти.
- Иди-ка ты отсюда прочь, это моя женщина, – прищурился хулиган.
Настя напряглась, испугавшись уже не за себя, а за Антона, но тот выглядел спокойным и уверенным в себе, не поддался на провокацию Матвея и сам не стал его провоцировать.
- Послушайте, если Вы сейчас же не уйдёте отсюда и не оставите раз и навсегда Настю в покое, я наберу номер службы спасения и упрячу Вас за решётку до конца Ваших дней, – сказал он.
Матвей, услышав про решётку, сразу попятился, ведь он только недавно освободился по УДО, это стоило ему огромных усилий и возвращаться обратно на зону он не хотел.
- Ладно, отпускаю тебя, – процедил негодяй сквозь зумы, обращаясь к Насте, и после этого повернулся и ушёл так же быстро, как и появился.
Настя стояла ни жива, ни мертва, думая, что после такого Антон её точно бросит, но он и бровью не повёл.
- Настюш, поехали домой, у меня для тебя сюрприз, – сказал он.
По дороге он сделал ей предложение и подарил золотое колечко с голубоватыми аметистами, цвет которых приятно гармонировал с цветом её ярко-голубых глаз.
- И как только ты размер мой угадал! – удивлённо рассмеялась Настя.
- А я не гадал, я у мамы твоей спросил, – улыбнулся он.
Через месяц они сыграли свадьбу, съехались и стали жить вместе. Так хорошо получилось, что и мать, и дочь почти одновременно нашли свою истинную судьбу и обрели своё женское счастье. Вскоре Антон защитил диссертацию и повысил свой научный статус, а Настя забеременела и родила ему дочку Ангелину, так что, скучать в этой семье не приходилось, жизнь била ключом, да так и должно быть у людей, которые полны сил, энергии, хотят развиваться, двигаться вперёд, узнавать новое и просто гармонично жить в любви и согласии друг с другом.
*****
Дорогие читатели, комментируйте, лайкайте, подписывайтесь. Этот мой старый рассказ, но я в нём всё основательно переделала и в корне изменила его смысл и концепцию. Пишите, если заметите ошибки и несостыковки, буду только благодарна за замечания. Спасибо, что вы со мной!