The Washington Post раскрыл крупную тайную операцию ЦРУ в Афганистане, длившуюся с 2004 по 2015 год. Агентство пыталось испортить урожай опиумного мака, чтобы лишить Талибан финансирования. Для этого ЦРУ ночами сбрасывало с самолетов миллиарды специально выведенных в США семян-«пустышек».
Идея была в том, чтобы «заразить» местные поля. Семена давали яркие, красивые цветы, которые фермеры охотно собирали и пересеивали, но сами растения не содержали морфина. Операция, одобренная еще президентом Джорджем Бушем и продолженная Бараком Обамой, была сверхсекретной — о ней не сообщили даже лояльному американскому правительству афганскому президенту Хамиду Карзаю.
Несмотря на колоссальные затраты (часть общих $9 млрд, потраченных США на борьбу с наркотиками в Афганистане), программа не дала значимого результата. Афганистан в те годы производил 80–90% всего мирового опиума. Площади посевов были колоссальны — сотни тысяч гектаров. Миллиарды семян, которые ЦРУ могло сбросить с самолетов, были буквально каплей в этом «маковом море».
Как признали источники Washington Post, у самого ЦРУ не было четкого понимания, работает ли операция. Невозможно было отследить, как распространяются «гены-пустышки», каков процент «заражения» полей и как это реально влияет на качество финального продукта — героин.
Было ощущение, что это работает… Но, возможно, со временем стало работать хуже. Что усилия того не стоили.
один из источников The Washington Post
Парадоксально, но куда более эффективно с проблемой наркопроизводства справился Талибан. Придя к власти, талибы в 2023 году запретили выращивание мака, что привело к падению производства опиума на 95% (хотя в последний год оно снова начало расти).