Историю этой серии знает каждый. Еще бы, ведь ей приписывают едва ли не чудесное спасение компании LEGO от банкротства. Не хочу и не стану вдаваться в этот вопрос здесь и сейчас. Отмечу только, что значительную долю участия в создании серии сыграло агентство ADVANCE и все тот же Кристин Фабер, которого я только недавно упоминал в разговоре про LEGO Star Wars. Работа над Bionicle по его воспоминаниям велась очень давно. Приведу цитату Кристиана: "Я сделал первые наброски на бумаге, назвал проект Bionicle и работал над ним с 1999 по 2011 год. но для меня этот путь начался ещё в 1995 году". Неожиданно, да? Вроде он рассказывал об этом в своем блоге, но мой интерес к истории серии лежит в иной плоскости.
Помимо известных шарнирных соединений, мир Bionicle прежде всего - это маски героев. И именно они представляют изрядный интерес среди коллекционеров. Здесь я даже намеренно употребляю это слово, поскольку имеется большое количество масок, которые нельзя собрать, просто купив очередной набор серии.
При этом у фанатов имеется глупая привычка считать, что если какой-то LEGO элемент не выпущен в наборе для продажи, то он сразу же становится чем-то из ряда вон. Обычно владельцы таких вещей набивают цену указанием на то, что эта вещь - прототип. Не лишены такого восприятия и фанаты Bionicle.
Звучит очень смешно. Правда, если есть понимание того, что представляют собой некоторые из этих масок, и что такое вообще сувениры от LEGO. В отсутствие понимания можно купиться на любой совершенно бред, когда самую простую из вещей вам продадут как уникальный шедевр. А лучшее средство избежать таких ситуаций - изучение. И здесь важно не забывать, что LEGO - это далеко не только коробки в магазине. Да, для потребителя это значимая часто деятельность компании. Но по объему активности производство и продажа не занимает главенствующего положения в структуре деятельности компании в принципе. А уж создание сувенирной продукции - самая интересная terra incognito для любопытствующих фанатов.
"Есть только одно благо - знание и только одно зло - невежество," - сказал древнегреческий философ Сократ. И обладая знанием, или хотя бы терпением и желанием узнать, ни у кого не возникнет вопрос, например, о том, что представляют собой некоторые из масок Bionicle, которые не встречаются в наборах. Хочу сразу отметить, что в зарубежных сообществах этот вопрос достаточно давно считается закрытым, хотя время от времени звучат все те же вопросы и аргументы о некой элитарности таких масок, обоснованные отсутствием сведений о них в базах данных вроде Bricklink. Но на этой платформе в принципе многое что отсутствует хотя бы потому, что изначально создавалась и заполнялась она также фанатами. А многие в былые годы вообще не придавали значение каким-то особенностям формы или цвета отдельных деталей. Но случившийся бум "коллекционирования" в последние годы совпал с тем, что многие информационные ресурсы, где какая-то информация была актуальной, ушли в прошлое. Читать что-то за пределами социальных сетей у современников тоже не принято в основной массе. И даже при попытке чтения мало кто погружается в информативные дебри, довольствуясь исключительно свежими по дате публикациями. Я вообще не уверен, что кто-то имеет привычку при наличии вопроса прочитать все доступные в архиве хотя бы форумов материалы. А искать специальные публикации, в том числе от самой компании LEGO (имею в виду журналы или интервью с дизайнерами) никто не догадывается. В итоге любая непонятная на поверхностный взгляд вещь обрастает некой легендарной историей, в которую верят, но проверять не спешат вопреки народной мудрости.
Многим фанатам Bionicle известен этот плакат, но неизвестно его оформление витринное исполнение, выполненное как рекламный дисплей, где демонстрируется множество подобных масок, никогда не встречавшихся в регулярных наборах серии.
Именно таким образом "рекламировались" специальные Bionicle mask packs в далеком 2001 году. И собственно в них же они и выпускались компанией. Похожие мероприятия проводились и позднее вплоть до закрытия серии.
До сих пор находятся мнения, что таким образом компания реализовывала ошибочно выпущенные в ином цвете маски. Настолько сильно желание обладать чем-то уникальным. Отсюда и мания находить причины назвать эти вещи прототипами или хотя бы миспринтами. Быть владельцем экземпляров просто лимитированной партии специальных масок (и не более того) уже не почетно. Хобби тем самым перестанет оцениваться в денежных знаках, и не дай бог, начнет приносить эмоциональное удовольствие. Но это разрушит всю картину мира современных "коллекционеров".
А ведь ситуация выглядит достаточно просто. Цель выпуска таких масок, отличающихся разнообразием цветовой палитры от привычных экземпляров из наборов - расширить мир Bionicle, что собственно изначально компания в собственном сюжете и предусматривала.
А местом распространения всех этих "weird stuff", оцениваемых как редкие артефакты являлись парки Леголэнд на организованных специальных тематических мероприятиях. Такие проводят в этих парках до сих пор, только по иным сериям. И никакой мистики с прототипами. Но поскольку такие маски были во многом случайными, то никто их не размещал и на Bricklink, многими довольно давно почитающийся за официальный ресурс. "А раз на этой платформе чего-то нет, значит вещь не была официально выпущена" - таково самое большое заблуждение, царящее в головах фанатов любой серии LEGO.
Надо признать, что не всегда эти маски находились в пакетиках. Если кто-то из вас был в парке Леголэнд, то знает, что даже промо кубики там можно получить и просто так, и разместить в специальный пакетик. Аналогично обстоят дела с прочей сувенирной продукцией, например, с элементами для фигурок с фестиваля LEGO World. Здесь важнее не конкретный способ распространения (с пакетиком или без), а понимание того, что, откуда эти маски вообще берутся.
В принципе, продолжать бессмысленно. С этими масками все более чем понятно. Остается надеяться, что понимание этого повлияет на их стоимость на вторичном рынке, потому как очень многие люди находят увлекательной идею собрать их все. А аура редкости и характеристика прототипов не идет этому благому делу на пользу.