Соучредитель и технический директор компании Fireflies.ai Сэм Удотонг в своем посте в LinkedIn раскрыл необычную тактику, которую его стартап использовал на раннем этапе развития. Чтобы проверить спрос и собрать первые средства, основатели предлагали клиентам ИИ-услугу по созданию сводок из онлайн-звонков, однако на самом деле выполняли эту работу вручную.
Они продавали подписку за $100, хотя на тот момент у них не было работающего искусственного интеллекта. Как сообщил Удотонг, вместо обещанного ИИ-помощника по имени «Фред из Fireflies.ai» к встречам в Zoom подключались лично он и его партнер. Они молча слушали разговоры, делали рукописные заметки, а затем в течение 10 минут после окончания звонка отправляли готовые конспекты клиентам. Этот подход, известный как «посредник-человек» (Wizard of Oz), позволял создавать видимость работы сложной технологии.
Благодаря такой стратегии основателям удалось обработать более 100 звонков и заработать $750. Этих средств хватило на аренду небольшого офиса в Сан-Франциско, что стало переломным моментом для стартапа. Получив подтверждение востребованности услуги и первые капиталы, команда начала разрабатывать и автоматизировать настоящий ИИ-продукт, который бы полностью заменил ручной труд.
Сегодня, как передает Сэм Удотонг, Fireflies.ai превратился в полноценного голосового помощника с искусственным интеллектом, который автоматически записывает, расшифровывает и суммирует встречи в таких платформах, как Zoom, Google Meet, Webex и Teams. Сервис также создает подробные сводки и позволяет пользователям находить ключевые моменты в записях. Стартап, начинавшийся с ручной работы, сейчас оценивается в $1 миллиард.