А стрелок с винтовкой начинал попадать, куда целился, на расстоянии, где раньше рассеивание делало прилёт даже по строю делом случая

А стрелок с винтовкой начинал попадать, куда целился, на расстоянии, где раньше рассеивание делало прилёт даже по строю делом случая. Фактически точность его стрельбы теперь куда больше ограничивалась не баллистикой, а прицельными приспособлениями (вернее, их отсутствием), стрелковой подготовкой (умение метко стрелять для простого солдата по инерции ещё считали бесполезным) и тем, что порох пока оставался дымным. Так что в сражении после пары залпов солдаты уже не видели ни черта и переходили на стрельбу «куда-то туда». (Что обычно игнорируется в кино и книгах.) Но всё же реальная дальность огневого поражения вдруг возросла во много раз. В сражениях огонь становился убийственным уже на расстоянии в 300-400 метров, где раньше угроза от ружейного огня была сугубо теоретической. Например, во время атаки Пикетта при Геттисберге основная масса наступающих южан оказалась прижатой к земле в канаве, находившейся примерно в 300 метрах от противника. И отступить оттуда было настолько сложно, что многие там потом и сдались. Сравните с оптимальной дальностью выстрела «когда видишь зрачки врага» на век раньше.

При этом в 1850-х уже существовали в серии казнорарядные винтовки, стоившие дороже дульнозарядных, но не принципиально (ружьё Шарпса https://en.wikipedia.org/wiki/Sharps_rifle стоило на 1861 30 долларов, а вышеупомянутое Спрингфилдовское – 20). Очень скоро их бурное развитие увеличит и эффективную скорострельность пехоты в разы, по сравнению с эрой мушкетов.

Почему именно рост дальности оказался началом великой революции в военном деле? Повторю ещё раз, поскольку это важно: в реальности эффективная дальность и гладкоствольных мушкетов и, в особенности, доогнестрельного метального оружия (в особенности по противнику, имеющему хоть какое-то защитное снаряжение) была, мягко говоря, ниже, чем в играх серии Total War. С луком так вообще надо было подходить едва ли не в упор, а позволявшим увеличить дальность поражения тактическим приёмом неприцельной стрельбы навесом по строю врагов в истории владели немногие армии.

Глубину этой революции часто недооценивают, считая, что она просто смела с поля боя плотные коробки пехоты в красивых мундирах. И это уже было бы немало, ведь пехотный строй плечом к плечу в Европе считался символом качественной армии со времён греческих фаланг. Но это было только началом! Истинный переворот в военном деле, начавшийся с нарезного штуцера состоял в том, что массирование людей и материальных средств из почти безусловного блага, к которому стремились лучшие полководцы, стало постепенно превращаться в почти безусловное зло.

Но об этом я расскажу в следующий раз.