Крылья у тараканов — не для полётов, а для бегства, баланса и брачных игр. Наука объясняет: летать — дорого, опасно и не нужно, когда ты мастер щелей, скорости и тёмных углов. Иногда лучше быть «с крыльями на всякий случай».
Это не «недоделка». Это — стратегический запас
Да, у чёрного таракана (Blatta orientalis) крылья есть — но у самок они короткие, у самцов — чуть длиннее, но не перекрывают брюшко. У рыжего (Blattella germanica) крылья есть у обоих полов… но полёты — редкость.
Почему? Потому что летать — плохая идея для таракана.
Рассмотрим «расходы» полёта:
→ Энергия: взлёт требует в 10–15 раз больше энергии, чем бег,
→ Время: чтобы взлететь, нужно замедлиться, расправить крылья, набрать высоту — а в это время — лёгкая мишень,
→ Пространство: в щелях, за плинтусами, в вентиляции — размах крыльев помеха, а не помощь,
→ Температура: полёт требует тела ≥25 °C. В прохладной квартире — невозможен.
Для таракана, чья сила — в мгновенной реакции и плоском теле, полёт — как надеть парашют перед спринтерским забегом.
Зачем же держать крылья? Три «не-полётных» функции
1. Планирование — не полёт, а экстренный тормоз
Когда таракан падает (например, с потолка), он:
→ расправляет крылья,
→ поворачивается брюшком вниз,
→ снижается в 3–4 раза медленнее, чем без крыльев.
Это не «летит» — это контролирует падение, чтобы не разбиться и не привлечь внимание грохотом. Как парашютист, который не прыгает с самолёта — но всегда носит запаску.
2. Баланс при скоростном беге
Таракан — чемпион спринта: до 1,5 м/с (50 длин тела в секунду!). На поворотах его тело накреняется до 90°. Крылья (даже сложенные) работают как стабилизаторы, как крылья у болида Формулы-1.
В эксперименте (Университет Беркли, 2019):
→ тараканам укоротили крылья на 30%,
→ на поворотах они начали спотыкаться в 70% случаев,
→ скорость снизилась на 18%.
3. Брачные сигналы и защита
У некоторых видов (например, Gromphadorhina portentosa — шипящий таракан Мадагаскара):
→ самцы расправляют крылья при встрече с соперником — чтобы казаться крупнее,
→ издают шипение через дыхальца под крыльями — усиливая звук резонансом,
→ при угрозе — приподнимают переднюю часть тела, демонстрируя «крылатый щит».
Крылья — не для воздуха. Они — часть языка тела.
Почему одни летают, а другие — нет?
Всё дело в нише:
- Американский таракан (Periplaneta americana): тёплые улицы, канализация, подвалы. Иногда — короткие перелёты. Нужно преодолевать открытые пространства между укрытиями
- Рыжий таракан (Blattella germanica): квартиры, щели, кухни. Полеты почти никогда. Всё рядом. Полёт = риск.
- Чёрный таракан (Blatta orientalis): подвалы, сараи, прохладные места. Полеты: нет (самки), редко (самцы). Низкая температура + тяжёлое тело = полёт невозможен
- Лесные тараканы (Ectobiidae): под корой, в листве. Полеты часто. Нужно перемещаться между деревьями.
Эволюция не «забыла» убрать крылья. Она оставила их — на случай, если мир изменится.
Интересные факты про крылья тараканов
- У тараканов две пары крыльев: передние — жёсткие надкрылья (тегмины), задние — тонкие, складывающиеся «гармошкой».
- Задние крылья могут расправиться за 0,03 секунды — быстрее, чем моргнёт человек.
- В Древнем Египте тараканов с крыльями считали символами воскрешения — из-за способности «восставать» после падений.
- В условиях перенаселения (например, в лабораторной колонии) тараканы начинают чаще «пытаться» летать — как стресс-реакция на нехватку пространства.
- У некоторых видов самки съедают крылья самцов после спаривания — не из жестокости, а чтобы получить белок для яиц.
Почему это гениально?
Потому что таракан — мастер энергетической дисциплины. Он не тратит калории на то, что не даёт прямой выгоды сейчас. Крылья — не инструмент. Они — страховка, стабилизатор и громкоговоритель.
Когда вы видите таракана с «ненужными» крыльями — не думайте: «Зачем они ему?» Думайте: «Он готов к худшему. А вы?»
Животные действительно знают лучше. Особенно когда их «бесполезность» — это высшая форма готовности.