Обыграв «Локомотив» и одержав шестую победу подряд, «Торпедо» могло продлить свою выигрышную серию в матче с ХК «Сочи», но лёгкой прогулки в третьей встрече с южанами нижегородцам ждать не приходилось. Алексей Исаков делом подтвердил свою философию и заменил лишь седьмого защитника Илью Хохлова на Арсения Варлакова, для которого это стало дебютной игрой в текущем сезоне КХЛ. Место в воротах волжан занял Иван Кульбаков. Дмитрий Михайлов несмотря на поражение в Минске, изменил лишь четвёртое звено, оставив в запасе Игоря Швырёва, Николая Полякова и Александра Иткина, выпустив им на замену Дмитрия Уткина, Романа Максимова и Данила Мокрушева.
Торпедовцы с первых секунд обозначили своё желание сыграть с позиции силы. В первой же смене Владислав Фирстов отобрал шайбу в чужой зоне и создал момент для Шэйна Принса, на пути которого встал щиток Ильи Самсонова. Гости изредка беспокоили Кульбакова, в основном вынужденно играя без шайбы. Игровое преимущество нижегородцев привело к удалению Максимова, но не к взятию ворот. С середины периода скорость игры повысилась и зрители увидели в меру открытый хоккей, в котором у «Торпедо» было больше моментов для взятия ворот, но у ХК «Сочи» был фактор Самсонова. Счёт в итоге открыли гости, когда им удалось убежать в редкую контратаку сразу со вбрасывания в своей зоне. Защитник Ноэль Хёфенмайер нашёл передачей Фёдора Аврамова и тот забил свой первый гол в КХЛ.
Фёдор Аврамов, нападающий ХК «Сочи»:
— Отлично начали, но нас сгубило пятиминутное удаление. Илья Самсонов не смог продолжить игру в третьем периоде, а Максим Третья сразу попал под удаление, под обстрел. После этого собрались с духом, но пропустили в концовочке. Для меня матч начинался здорово – в первой же смене забил свой первый гол в КХЛ, потом ещё Илья Николаев забил в моей смене, микроматч стал «+2». Забитую шайбу долго ждал, с прошлого сезона. В последних матчах показываем, что можем играть с любым соперником, кто бы это не был. Не скажу, что с момента, когда Дмитрий Михайлов стал главным тренером что-то сильно поменялось. Владимира Васильевича мы видим, особенно когда мы в Сочи. Ходит, подсказывает нам. После поражения 2:8 в Минске команда взбодрилась, плюс подписали Илью Самсонова, и команда начала играть лучше. Всегда, когда сзади есть хороший вратарь, играешь гораздо увереннее.
Повышение агрессии со стороны волжан привело к обоюдному удалению. Хозяева продолжали создавать момент за моментом у ворот ХК «Сочи», которые продолжали рассыпаться перед игрой Самсонова. А на 19-й минуте гости увеличили своё преимущество за счёт активных действий защитника Ильи Николаева, отобравшего шайбу в средней зоне и как заправский форвард убежавшего на рандеву с Кульбаковым и хлёстким броском под перекладину оставившего не у дел вратаря «Торпедо».
Второй период также начался с атак нижегородцев, отражая очередную из которых повреждение получил Самсонов, с трудом поднявшийся со льда, но отказавшийся от замены. Гости отреагировали на это самоотверженной игрой в обороне, заблокировав по итогам двух периодов 25 бросков. Обратной стороной самоотверженности стали повреждения двух игроков обороны – Ильи Сушко и Хёфенмайера, который был вынужден досрочно уйти в раздевалку после силового приёма Кирилла Воронина. Завершился период малым нереализованным штрафом Кэмерона Ли и большим пятиминутным штрафом Антона Малышева, почти полностью перешедшим на заключительную треть.
Герой первых двух периодов Самсонов не сумел продолжить игру в третьем периоде, чем сполна воспользовалось «Торпедо», трижды реализовав большинство: Максим Летунов, Шэйн Принс и Владислав Фирстов за три с половиной минуты вывели хозяев вперёд. А спустя минуту с небольшим Богдан Конюшков уже в равных составах укрепил преимущество нижегородцев. Южане упустили шанс вернуть интригу в матч, не реализовав большинство. После этого пошла игра на встречных курсах – ХК «Сочи» резонно старался искать счастье у чужих ворот, а волжане отвечали быстрыми контратаками. На 53-й минуте Сергей Попов нашёл правильную траекторию для броска со средней дистанции и сократил отставание в счёте до минимума, но спустя три минуты Алексей Кручинин добавил к двум голевым передачам заброшенную шайбу в своём 600-м матче в КХЛ.
Алексей Исаков, главный тренер «Торпедо»:
— Перед третьим периодом нерв накалился. Не то, чтобы многое не получалось, моменты были, но не могли забить. Здорово, что в третьем периоде за счёт большинства удалось переломить игру. Команда верит в то, что она делает и добивается результата. Поздравил Алексея Кручинина с 600-м матчем и с тем, что в этой игре ему удалось набрать три очка. Он ярко отметил свой юбилей. Алексей много значит для нашей команды. По поводу Егора Соколова мы понимали, что ему нужно время адаптироваться после переезда из Северной Америки. Сейчас у него приходит момент стабильной игры и мы рады, что он вместе с командой набирает очки.
Дмитрий Михайлов, главный тренер ХК «Сочи»:
— Первый период 2:0, во втором периоде соперник прибавил, перехватил инициативу. Выстояли меньшинство и под конец второго периода получили ненужное удаление, которое определило исход сегодняшнего матча. У Ильи Самсонова всё нормально, просто микроповреждение. Сейчас врачи разберутся. Не стали рисковать хоккеистом.
Три звезды матча
Алексей Кручинин
Гол + две голевые передачи. Вёл за собой команду
Егор Соколов
Три голевые передачи.
Егор Соколов, нападающий «Торпедо»:
— Выиграли за счёт большинства. Как повлияло, что на третий период в воротах «Сочи» появился Третьяк? Если человек не играл первые два периода, то каждому будет нелегко войти в игру. Но мы Илью Самсонова тоже поднагрузили за 40 минут. Кто знает, может быть мы ему также бы забили. Он играл очень здорово, видно, что мастер. Такие броски были, которые на 90-95 процентов должны были заходить в ворота. Только уважение к таким вратарям. У нас с Самсоновым случилось два эпизода в матче – зацепились немного. Я люблю закуситься и играть с эмоциями, может быть мне это и помогло в третьем периоде. Три голевые передачи это приятно, но гораздо приятнее выиграть седьмую игру подряд. Алексей Кручинин здорово сегодня сыграл в своей 600-й игре. Он делает много работы, рад, что он смог забить в этой игре.
Илья Самсонов
Два периода держал свои ворота на замке и отразил 30 бросков.