Уинтроп Рокфеллер был человеком, который решил выйти из тени своей знаменитой семьи и доказать, что имя «Рокфеллер» может ассоциироваться не только с богатством, но и с общественными переменами. Родился он 1 мая 1912 года — пятый сын в легендарном роду, где власть и деньги считались чуть ли не врождёнными качествами. Однако сам Уинтроп с юности проявлял независимость и стремление идти своим путём.
После обучения в элитных школах и службы в армии во время Второй мировой войны он пережил личный перелом. Военная дисциплина и столкновение с реальностью изменили его — он захотел заниматься не бизнесом, а людьми. В 1953 году, оставив Нью-Йоркскую роскошь, Уинтроп переехал в Арканзас — один из беднейших штатов США. Там он купил ранчо «Уинтрополис» и стал активно помогать местным жителям: инвестировал в образование, здравоохранение и развитие экономики.
В политике он также проявил себя как реформатор. В 1966 году Уинтроп Рокфеллер стал первым губернатором Арканзаса-республиканцем за почти стол