Это ещё не тот Антониони, который будет славен своими экзистенциальными фильмами, но уже зачатки "отчуждённости" есть и в "Даме". Сценарий этой картины частично взят из жизни исполнительницы главной роли, Лючии Бозе. Она, как и героиня фильма прежде работала продавщицей в магазине. Но как-то раз выиграла конкурс красоты и после этого стала звездой неореализма.
Её героиню Клару пригласили сниматься в кино. И первый же фильм сделал её звездой номер один. Поклонники, слава эт сетера. Она на подъёме и в тоже время растерянна. Продюсер фильма берёт её замуж, без любви и почти без согласия. Начинается закулисье кинобизнеса. Того самого, в котором искусства пол процента.
Её муж проталкивает её на роль Жанны д'Арк, (как тут не вспомнить Пашу Строганову из панфиловского "Начала"), но картина проваливается в прокате. Далее, ради прибыли Клару снимают в низкохудожественной, но душещипательной мелодраме. Народу нравится - и она снова звезда. Её любви добивается один дипломат - ветрогон и ходок. Даже не любви, а просто интрижки.
Клара рефлесирует и осознаёт, что у неё недостаёт мастерства, чтобы играть серьёзные роли. Мало того у неё нет любви. А когда нет любви - всё не так и всё не то. Она одна. И что же дальше?..