Сотовый оператор МТС принял решение о значительном ускорении процесса отключения сетей третьего поколения (3G). Стремительное сокращение доли пользователей 3G-only устройств до 1,4% позволяет оператору перевести высвобождающиеся частоты в LTE и отключить большую часть базовых станций UMTS уже к концу 2026 года, оставив на 2027 год лишь точечное присутствие технологии. Это решение, с одной стороны, открывает перспективы для подавляющего большинства абонентов, но с другой — создает определенные вызовы для узких групп пользователей.
Отказ от 3G несет ощутимые технологические преимущества для основной абонентской базы. По оценкам МТС, перевод частот в LTE за счёт агрегации увеличивает скорости передачи данных на 20–25% и расширяет доступ к современным цифровым сервисам, включая технологию высококачественной передачи голоса VoLTE. Для оператора это также означает существенную экономию за счет упрощения логистики, сокращения складских площадей и снижения энергопотребления сети на 15–20%.
В то же время отключение 3G затронет немногочисленную, но уязвимую категорию пользователей. Речь идет о владельцах старых телефонов, поддерживающих максимум 3G. Они выпускались примерно до 2014-2015 годов. После отключения сети такие аппараты смогут работать лишь в сетях GSM/EDGE, что означает потерю мобильного интернета при сохранении возможности голосовых вызовов и SMS. Наибольшая доля таких устройств зафиксирована в Республике Татарстан (2,9%), Тамбовской и Архангельской областях (по 2,1%). Кроме того, определенные сложности могут возникнуть у некоторых IoT-устройств, таких как старые банкоматы или терминалы проводников РЖД, которые до сих пор используют 3G-модули. Для минимизации последствий оператор проводит акции по субсидированию покупки новых устройств, а процесс отключения, по словам генерального директора МТС Инессы Галактионовой, проходит гладко и практически без жалоб.
На сегодня МТС отказались от устаревшего стандарта в 35 городах 21 региона России. До конца 2025 года сети 3G будут отключены в Новосибирске, Сочи и вдоль Черноморского побережья от Красной Поляны до Туапсе (Краснодарский край), городах Азнакаево, Бугульма, Лениногорск (Татарстан), Ессентуки (Ставропольский край). В октябре МТС отказалась от этого стандарта в городах Великие Луки (Псковская область), Златоуст (Челябинская область), Ярославле.
В третьем квартале базовые станции 3G были отключены в городах Майкоп (Адыгея), Приморско-Ахтарск (Краснодарский край), Аша (Челябинская область), Переславль-Залесский (Ярославская область), Артем (Приморский край), Комсомольск-на-Амуре (Хабаровский край), Черняховск (Калининградская область), Чапаевск, Кинель (Самарская область).
В первом полугодии МТС прекратила использование сетей третьего поколения в городах Ревда (Свердловская область), Саяногорск (Хакасия), Усолье Сибирское (Иркутская область), Бердск, Барабинск, Куйбышев (Новосибирская область), Набережные Челны (Татарстан), Нефтекамск (Башкортостан), Новоалтайск (Алтайский край), Суздаль (Владимирская область), Лабинск (Краснодарский край), Дербент (Дагестан).
МТС приступили к отключению 3G в рамках первых пилотных проектов в городах Всеволожск (Ленинградская область), Углич (Ярославская область), Санкт-Петербург и в Ленинградской области в 2023-2024 годах.
