- Анна, твой-то опять пьяный ползет вдоль Катькиного забора.- Иди , встречай благоверного,- сказала Анне соседка Люба.
- Вот ведь , паразит , обещал , что в последний раз , а сам опять за старое,- сказала Анна.
- Мама, да выгони ты его , сколько можно это терпеть?- негодовала дочь Марина. – Он всю нашу семью позорит.
- Не твоего ума это дело . Знай, молчи,- сказала Анна дочери.
Николай вошел в избу , едва держась на ногах. Вместе с ним в дом ворвался резкий запах перегара.
- Ну что? – спросил Николай своих домочадцев. – Чего смотришь?- спросил он младшего сына Матвея. – Не видел что ль давно?
Матвей покосился на отца недобрым взглядом и осторожно , на цыпочках, прошел в свою комнату.
«Сейчас начнет скандалить» - подумал мальчик.
- Сопливец, ты уроки – то сделал ?- решил заняться воспитанием сына отец.
- Сделал,- буркнул Матвей. Мальчик знал , что в таком состоянии отцу лучше не перечить. Будет только хуже. Он сжал свои маленькие кулачки и весь напрягся.
- А ну иди сюда,- приказала пьяный отец.
-Не тронь ребенка,- воскликнула Анна.
- Не лезь. Сам разберусь. Ты чего ж , паскудник , отца не уважаешь ,- вопрошал грозным тоном родитель.
Матвей молчал.
По деревне ходили слухи , что Матвей не сын Николаю. Было время , когда Анна вроде встречалась с приезжим инженером из города. Да только тот инженер давно уехал из деревни. Не прижился. Не понравилась ему сельская жизнь. А вот Анна – красавица запала в душу Егору.
Матвей внешностью был не похож ни на мать , ни на отца. Маринка была точной копией Николая. В том, что Маринка его дочь , Николай не сомневался, а вот Матвея терпеть не мог.
- Так что ж , ненавидишь меня?- допытывался отец у сына.
- Ты мой отец, я должен тебя любить,- заключил малец.
- Должен он … Вы поглядите слова – то какие отцу говорит?!- хмыкнул Николай.
- Коля , ну не надо , не тронь Матвея, меня бей , он –то здесь причем?
- А ты первая стерва на деревне ,- переключился муж на жену. – Знаю , знаю, Анька , как ты подолом метешь-то перед приезжими мужиками,- зло рассмеялся Николай.
- Да хватит тебе ерунду –то говорить. Сплетни все это.
- Сплетнииии!? - Не бреши , сам видел.
- Брешет собака,- вступился за мать Матвей.
- Чего? А ну поди сюда , щенок.
- Коля, не надо , - просила Анна. В нотках ее голоса послышалось отчаяние.
- А ты не лезь , когда я говорю,- жестко произнес муж.
Он схватил сына за воротник рубашонки и потащил по направлению к двери.
Матвей молчал.
- Ой, Коля, не надо , прошу тебя ,- заголосила Анна.
В сердцах она схватила со стола кухонный нож и воткнула мужу в спину.
Николай выпучил свои пьяные глаза и начал падать. Его хватка ослабела, и он выпустил мальчика из своих цепких рук.
Анна стояла, закрыв лицо руками.
«Убила»,- подумала она. В этот момент вся жизнь промелькнула у нее перед глазами.
- Мама , отчаянно закричал мальчик. – Мама, прости меня,- кричал Матвей, весь дрожа от страха.
Анна прижала его к своей груди.
- Марина , иди , зови участкового, скажи ему , что я зарезала мужа,- сказала Анна спокойным голосом.
Маринка перепуганными глазами смотрела на всю эту страшную сцену.
-Не слышишь что ль?- строго осведомилась Анна.
Марина выскочила во двор и помчалась к Борисовым.
-Ну чего запыхалась?- встретила ее жена Ильи Петровича Борисова.
- А где Илья Борисович ,- спросила взволнованным голосом Марина.
- После бани , чай пьет.
- Мамка папку порезала,- сказала Марина.
- Да что ж это делается ? Довел все-таки бабу , ирод окаянный. – Илья , беда, Илья,- позвала своего мужа Ирина.
- Чего орешь-то ?
- Анька Зуева своего Кольку убила ,- сообщила Ирина своему мужу. В это время Марина начала тихонько присаживаться на землю.
- Тихо , тихо , иди в дом,- сказала Ирина Марине , поддерживая ее под руки.
Колька остался жив . Легкая рана заживала быстро.
- Мама , давай уедем в город ,- просила Марина.
- Куда ж мы из села? А хозяйство как же?
- Да какое хозяйство? Давай все бросим и уедем. Ведь однажды ты прибьешь его совсем.
Николай не стал писать на жену заявление. Дело замяли.
Анна собрала вещи, взяла самое необходимое и вместе с детьми уехала в город .
Николай вернулся из больницы и понял , что изба пуста.
- Куда мои подевались ? - бесцветным голосом спросил он соседку Клаву.
- Не знаю, не сказали. В город, вроде, подались . Так тебе и надо , стервец.
- Молчи,- грозно прошипел Николай.
Две недели Николай пил не просыхая. А на третьей неделе решил , что не может он без семьи . Он даже готов был простить Анне ее измену.
Поздним вечером Николай сидел у плетня и думал , куда могла уехать Анна с детьми.
«Да к Зойке , наверное , подалась. Вот , болван , как же я сразу не догадался»- подумал Николай.
На следующий день он был уже у сестры Анны.
- Нет ее здесь , - сказала Зойка.
- Не ври.
- А чего мне врать? Сам довел бабу . Так и надо тебе . Сколько она от тебя натерпелась!?
- Не твое дело. Люблю я ее. И детей люблю
- О как! О любви вспомнил , а когда зенки свои бесстыжие заливал и лупил Анну и Матвея , о любви не вспоминал,- припомнила ему Зоя.
Николай расстроенный вернулся домой.
Прошло два года . От Анны не было ни слуху , ни духу, как будто в воду канула вместе с детьми.
Истосковался Николай по жене. Маринку часто вспоминал , да и перед Матвейкой свою вину чувствовал . И такая тоска его одолевала , что решил он отвлечься чем-то . Решил в доме порядок навести , хлам весь покидывать на чердаке . Хотел инстинктивно душу очистить от скверны , которую он натворил , вот и решил с жилья начать. Выносил мусор и складывал возле порога , костер собирался разжечь . Внезапно попался ему альбом с фото. Он открыл альбом и начал перебирать старые фото. Здесь на фото они такие счастливые. А вот Маринка маленькая совсем еще . Николай ее бережно на руках держит , а Анна рядом стоит, улыбается. А вот на этом фото Маринка в первый класс пошла , она тогда еще всю ночь не спала , переживала , такой ответственный момент в ее жизни. А вот и Маринкин выпускной в начальной школе . Анна сама платье дочери шила . А вот на этом фото Матвейка маленький , ему два годика . Перебирал Николай фото из семейного архива и не замечал , как слезы текут по его колючей щетине.
Вдруг Николай наткнулся на конверт , а в нем письмо . Руки Николая задрожали , на лбу испарина выступила . Он сердцем почуял , что это письмо от Егора.
Николай прочел:
«…..люблю я тебя, Анна. Но раз ты так решила , пусть будет по-твоему. Уеду я из вашего села. Мешать не стану. Но любить тебя всегда буду. Матвейку очень жалко . Николай твой относится к нему , как к чужому, хотя это его родной сын. Жаль , что у нас с тобой ничего не сложилось. Егор».
Николай скомкал письмо и выкинул в ведро. Теперь он понял , что над родным сыном издевался. Слезы застили глаза Николаю. Ругал он себя последними словами. В груди так сильно сдавило.
Опомнился Николай на больничной койке.
- Что со мной?- спросил он врача.
- Едва спасли. Сердце у Вас никудышное. Совсем изношенное. Подлечим , но прогнозов дать оптимистичных не могу.
Николай отвернулся к стене, чтобы доктор не видел его слез.
- Василий Дмитриевич , там к Зуеву пришли ,- сказала вошедшая медсестра.
- Ну вот , а Вы говорили, что у Вас никого нет.
Николай повернулся . В дверях стояла Анна , за руку она держала Матвея.
-Как Вы меня нашли? Где вы пропадали столько времени?
- У тетки в Сибири жили. Да вот почуяла неладное. Сон нехороший про тебя увидела. Поняла , что нужны мы тебе.
- Матвейка, ты прости меня,- плакал Николай. – Прости , пожалуйста , сыночек мой родной, - говорил Николай , обнимая ребенка.
- Да , ладно , чего уж там , ты , это , ты выздоравливай быстрее ,-сказал несмело Матвейка. Он не ожидал от отца такого порыва чувств.
Анна , как и раньше пошла на ферму телятницей. Кузьмич, председатель колхоза , радовался , что она вернулась.
- А то я уж я думал , что моя лучшая телятница насовсем меня бросила , -смеялся добродушно Кузьмич. – Молодец, что вернулась.
- Да , ладно тебе , Кузьмич, девчата и без меня бы справились.
- Нет, Аннушка , ты особенная. Тебя телята очень любят , руки у тебя добрые , ты за ними , как за детьми ходишь , -говорил председатель.
- Кузьмич, я вот ведь тебя просить хотела….
- Говори.
- Возьми моего Николая на работу.
- Проси чего хочешь , а это ни в жизни , -категорически отказался председатель.
- Кузьмич, он обещал , что пить совсем бросил. Ведь без работы сидит . Ну мне-то можешь ты помочь ?! Ведь опять закружится старая песня. От безделия ведь всякая дурь в голову лезет.
- Ладно , посажу , его на полуторку , пусть молоко возит , пока , а там поглядим.
- Спасибо , тебе , Кузьмич , век не забуду твоей доброты.
- Да ладно , ты , главное, не переживай. Лишь бы он не сорвался снова.
- Вот и я о том же.
На том и порешили. А вечером Анна говорила Николаю.
- Кузьмич тебя на работу звал сегодня.
- Сама поди просила за меня , -недовольно сказал муж.
- Нет , что ты , сам предложил, - заверила его Анна.
Со следующей недели Николай вышел на работу. И начался в жизни семьи Зуевых новый этап. Решили они начать заново выстраивать свою жизнь.
А на улице в это время распускался май. Пели птицы, в садах цвели вишни и яблони ,а по селу плыл такой аромат , что пьянил и уносил в своей сладкой неге в заоблачную даль. Молодые пары гуляли парочками, и казалось , что этот май какой-то особенный.
Так казалось и Анне. Вероятно еще и потому , что она нашла в себе силы открыть новую страницу в своей жизни с Николаем.
А в середине июня Анна поняла , что беременна.
- Коля , я хотела тебе сказать , - начала Анна смущенно .
- Что? Что – то случилось ,- спросил обеспокоенно муж.
- Ну в общем , я беременна.
- Аннушка , ты моя любимая , - сказал счастливый Николай . Он поднял Анну на руки и закружил ее.
- Осторожнее , сумасшедший , у меня итак голова все время кружится , -засмеялась Анна.
Анна очень тяжело переносила беременность. Токсикоз совсем измучил женщину. Она ходила , словно тень .
- Тебе в город надо ехать , -говорила ей соседка Люба. – Мало ли чего. А там витамины выпишут или в больницу положат , если что . Ты не тяни с этим , -говорила ей соседка.
- Коля , я завтра в больницу собираюсь в город . Что-то совсем мне худо , говорила Анна. – Ты уж тут за ребятами посмотри . Маринка ведь девять классов заканчивает , да я смотрю все с улицы ее домой калачом не заманишь , как бы экзамены не провалила.
- Аня , давай я с тобой поеду , -говорил муж.
- Нет, не надо , я сама.
На следующее утро Анна вышла на остановку , подъехал автобус . Анна медленно поднялась в салон и помахала рукой провожающим ее Николаю и Матвею.
- Нет , мамочка, я не могу Вас отпустить . Вам надо срочно ложиться в больницу , -говорила пожилая врач-гинеколог. – У Вас угроза выкидыша , а Вы на автобусах разъезжаете. Ведь не девочка уже , должны же понимать.
И Анна осталась в больнице. Позвонила на почту в свою деревню, чтобы домашних предупредили , что она задержится , а у самой как-то неспокойно на сердце было.
Николай каждый день утром и вечером приезжал на ферму за молоком. Сдавали молоку в райцентре на молокозавод . Вот он и гонял туда –сюда по два раза на день.
- Коля ты что ли? – услышал он за спиной женский голос.
Он обернулся. К нему подошла эффектная женщина . Он даже не сразу ее узнал , а когда узнал , то и глазам своим не поверил.
Это была , конечно , она , Оленька Самохина. Когда-то она жила в их селе вместе со своей матерью. А потом мама Оли умерла и девочку взяла на воспитание ее родная тетка Павлина. Павлина тоже родом была из их деревни , в которой выросли Николай , Анна.
Оленька была моложе Николая с Анной на пять лет. Анна и Николай были одноклассниками. Николай вдруг вспомнил , как они целовались с Анной на лавочке , а сопливка - Олечка подглядывала за ними. Николаю и Анне тогда исполнилось по 18 лет. А Оленьке всего лишь 13, но девочка вбила себе в голову , что она влюблена , и Коля непременно должен стать ее мужем. А потом смерть мамы Оли и отъезд девочки из деревни , разлучили Олю с ее любовью, а заодно и с мечтой.
Но Ольга слышала краем уха и о свадьбе Николая с Анной , и о его «подвигах», но это не тревожило ее , поскольку все это осталось в детских мечтах. Но каково же было удивление Ольги , когда увидев Николая , ее чувства вспыхнули с новой силой.
- Привет , Олька рад тебя видеть . Тебя прямо и не узнать. Изменилась ты сильно , похорошела.
- А ты все такой же
- Какой?
- Веселый , красивый.
- Да, ну брось ты , годы свое дело делают.
- А ты чего здесь?
- Я молоко привез на молокозавод.
- Как Анна?
- Нормально. Вот , за третьим мы собрались. Все хорошо.
- Понятно. Ну ты если что забегай , позванивай . Вот мой адрес и телефон , -сказала Оля.
- Спасибо. Как- нибудь обязательно.
Николай весь оставшийся день думал об Ольге.
«Какая красивая женщина. Городская. Интеллигентная. Не то , что моя Анна. Обабилась совсем. И как я раньше этого не замечал», - рассуждал Николай.
Ольга тоже думала о Николае . Ей вдруг вспомнилась ее юность. Она вспомнила как она завидовала Анне , что у нее такой красавец жених . Ольга так была влюблена в Николая.
Через два дня Оля теперь уже специально поджидала Николая у проходной молокозавода.
- Коля , -окликнула она его, увидев его еще издали.
Так у Ольги с Николаем начался бурный роман, от которого у Николая совсем помутился рассудок. А Оля вся светилась от счастья.
Перемены в отце сразу же заметила Маринка.
- Папа , а ты чего такой счастливый ? – подозрительно спросила дочь.
- Так ведь , все нормально. Просто счастливый. Скоро мамка наша братика или сестренку нам подарит , - нашелся Николай.
Но Марина почему-то не поверила ему.
- Ты когда к маме в город собираешься? Меня с собой возьми.
- Так ведь не говорила она , чтобы мы приезжали.
- А ты что сам не догадываешься?
- Я как-то не думал об этом ,- честно признался Николай.
- А надо было подумать ,- сказала дочь.
- Ну ладно , в выходные поедем , - уступил Николай.
Анна выглядела плохо.
- Мама , как ты , - беспокоилась Маринка.
- Нормально , доченька , уже скоро , -говорила Анна.
Николай весь отстраненный , он даже не смотрел на жену. Анна сразу заметила перемены в муже.
- На работе что –то? – спросила она .
- Нет , все нормально .
- А чего ж такой смурной?
- За тебе переживаю, -слукавил муж. Он вообще в данный момент думал об Ольге. Сегодня из-за поездки в город к жене в больницу , у него сорвалось свидание с любовницей.
Через месяц Анна родила сына. Алешкой назвали. Анна была еще так слаба, но очень торопилась домой.
Она вошла в дом и невольно заулыбалась. Она так давно не была дома. Матвей ждал их . Маринка навела чистоту , окна вымыла. Все было готово к приезду матери с новорожденным. Вот только Николай не был доволен приездом своей жены.
Алешка беспокойный , плохо спал ночами. Анна с рук его не спускала.
- Ты знаешь , я сегодня в райцентр еду . Кузьмич меня командирует. Там молоко надо отвезти , да очередь там на молокозаводе , наверное , придется заночевать , - врал он Анне.
- Ладно , - спокойно сказала жена. Но она уже поняла. Женское чутье ее все сказало.
А когда вернулся Николай из райцентра весь счастливый и веселый , то Анна сразу в лоб его и спросила .
- Коля , у тебя другая? И ведь так просто спросила , обыденно как-то.
Николай не ожидал такого прямого вопроса.
Он смутился , даже покраснел от неожиданности.
- Можешь не отвечать , я все поняла,- сказала Анна.
Николай молча вышел во двор , громко хлопнув дверью. Анна стояла у окна , прижимая к груди своего маленького сына.
«Ничего , сыночка , все у нас будет хорошо. Ну и пусть наш папка оказался предателем. Ну и пусть не оценил , что судьба дала ему второй шанс. Исчезнем мы навсегда из его жизни»,- шептала Анна маленькому Алешке , как будто тот понимал что она ему говорила.
На следующий день , пока Николая не было дома, а он снова обещал вернуться через сутки, Анна сказал детям , ничего не тая:
- Марина , Матвей , вы должны меня понять , потому что вы взрослые. Мы должны уехать отсюда.
- Почему? – вытаращила глаза Маринка.
- Потому что у нашего отца другая ,- серьезно сказал Матвейка. – Я слышал , как он дяде Пете рассказывал о какой –то женщине , к которой он ездит в райцентр . Ольгой ее зовут.
Анна нахмурила брови , как будто вспоминая что-то , но тотчас же складка на ее лбу разгладилась.
- Мы поедем в Москву ,-сказал Анна.
- В Москву? – удивилась Марина. – Кто ж это нас там ждет?
- Я вчера на почту ходила , звонила Любе Павловой , подруге моего детства. Она сказал , что всегда готова нас встретить.
- Мама , но у тети Любы своя семья.
- Мы временно поселимся у нее , а там решим , что делать .
- Но куда ж мы с маленьким Алешкой . Он ведь кроха совсем.
- Но и здесь оставаться , доченька , я не хочу больше,- горько сказал Анна.
Через три дня , когда Николай снова отбыл в райцентр , Люба вызвала такси в деревню и с уже собранными вещами и тремя детьми , уехала на вокзал в город , а оттуда в Москву.
- Ну и правильно сделала, что приехала. Я понимаю , что с тремя детьми тяжело , да они уж взрослые у тебя. Это Лешик только кроха , а Марина и Матвей тебе уже почти опора.
- Какая опора . Маринка только школу окончила. Ей учиться надо.
- Маринка , а кем ты у нас хочешь стать в этой жизни?- спрашивала тетя Люба.
- Архитектором.
- Ух, ты , вот ты загнула. Значит , в архитектурный поступать будешь?
- Да ты что тетя Люба , разве я потяну Московские ВУЗы?!
- А мы связи наладим , -говорила никогда неунывающая Люба Павлова.
Только теперь она была не Павлова , а Быстрова. Люба после окончания школы , в отличие от Анны , сразу уехала в Москву . Родители ее давно умерли. Воспитывала Любу одна бабушка. Прасковья Михеевна уже стара была, так что Любка хорошо понимала , что , если она сама на себя не понадеется , то зачахнет в деревне. И тут сама судьба помогла Любе резко поменять свою жизнь. Люба всю жизнь хотела стать врачом , ее познания в медицине были очень глубоки . А когда на вокзале вдруг стало плохо дедушке , она не растерялась. Она смогла оказать первую помощь до приезда скорой. Люба только что приехала в Москву . Оказалось , что у этого самого дедушки Петра Петровича замечательный внук , который ну просто по уши влюбился в такую красивую и бойкую сельскую красавицу.
А потом это самый внук окончил аспирантуру и теперь работал в одном из ВУЗов Москвы. Он преподавал высшую математику. Но он так полюбил Любочку , что не представлял жизни без нее, и вот уже двадцать лет Люба была замужем за Ильей Васильевичем Быстровым. Вот такая , она Люба Павлова , подруга детства Анны.
- Не переживай , не пропадешь. Я ведь не пропала , когда в Москву приехала , и ты не пропадешь.
- Так ведь у меня трое детей.
- Ну и что? Раз Бог дал троих детей, то и сил даст их поднять. А пока поживете у нас. Илья все равно все лето на даче. Я тоже там часто остаюсь .Квартира пустует. Петька –то наш за границу уехал . Внуков теперь только по скайпу и вижу , -говорила Люба.
Так Анна и ее трое детей временно поселились в квартире Любы Быстровой и ее мужа.
Николай не понимал , куда могла подеваться Анна. В то утро он вошел в дом и понял , что в доме зловещая тишина. Не было Алешкиных игрушек , не было красивых Маринкиных платьев , развешанных на стуле и швейная машинка , на которой шила Маринка сама себе эти платья , тоже стояла в углу . В ней теперь никто не нуждался. Николай тоже почувствовал по этой немой пустоте , что в нем тоже никто больше не нуждается.
Анна очень тосковала по своей деревне, но возвращаться и не думала. Люба устроила Анну лаборанткой к мужу в институт , а параллельно Анна осваивала профессию дизайнера. Люба почему-то считала , что из Анны получится неплохой дизайнер.
Вскоре Анна устроилась в небольшую дизайнерскую студию. Алешка пока оставался при няне , которую, опять же, помогла нанять Люба.
- Любка , что бы я без тебя делала , -говорила Анна.
- Да , ладно , Аня , мы должны помогать друг другу , мы из одной деревни , больше того , на одном горшке ведь сидели в детстве , или ты забыла?- рассмеялась подруга.
В общем , жизнь понемногу налаживалась. Сначала вот только было очень трудно. Были моменты , когда Анна жалела о своем таком скорополительном решении, ругала себя за то , что сдвинулась с насиженного места, а надо было сидеть и молчать. Но молчать Анна больше не могла. Она чувствовала , что порвалась какая-то нить , незримая нить , связывавшая ее с мужем.
- Не переживай , все наладится , -повторяла ей Люба.
- Мне так неудобно злоупотреблять твоим гостеприимством , -сетовала подруга.
- Ничего страшного , встанешь на ноги , Алешка подрастет , снимешь квартиру , Аня, - говорила Любочка.
Шло время . Зима сменялось весной , весна летом. Вот уже три года Анна живет в Москве. За это время Анна изменилась и внешне, и внутренне. У нее даже взгляд изменился. Она стала как-то увереннее смотреть вокруг. Маринка поступила в архитектурный , Матвей непременно решил стать военным. Он хотел всех защитить , а особенно мать. Поступил в военное училище. И все казалось бы хорошо , но что –то неспокойно было на душе у Анны. За все это время она ни разу не подала о себе весточки Николаю , а он , казалось , и не искал ее.
Анна все же созванивалась с Риммой. Они вместе работали телятницами.
Да разве ж бабы удержат язык за зубами , вот и Римма не удержала.
- Колька , а Анька –то в Москве теперь , - ехидно сказала Римма. Ей было обидно за Анну и ей хотелось хоть как-то навредить Кольке.
Николай промолчал. А что он мог ответить . Олька не поехала к нему в деревню. Ее любви хватило на полгода , а потом , когда она поняла , что Колька не герой ее романа , что от ее детской мечты не осталось ничего , то она вмиг прекратила с ним все общение , тем более , что на горизонте замаячила кандидатура куда более интересная , чем колхозник Коля. Ольга встретила богатого дальнобойщика , неженатого , моложе себя на пять лет и бросилась в омут страсти.
- Анна , Николай –то твой запил , - говорила Римма в очередной раз Анне .
- Я как чувствовала , душа у меня маялась , -говорила Анна.
- Неужто поедешь , - недоверчиво спросила Люба.
- Не знаю , Люба , жалко мне его.
- Странная , ты, Анна , вот честное слово , странная. Он тебя , как старые тапочки променял , когда ты ему сына рожала , а ей еще его жалко. Вот в чем парадокс бабьей души , причем русской бабьей души. Давай , поезжай , пожалей его , к груди своей прижми , а он –то , как крылышки расправит, снова тебе на темечко и на гадит , -говорила Люба. – Ох, что ж мы все такие жалостливые –то такие . В нас эта жалость с молоком матери залита , в души наши бабьи. Вот и я своего все жалею , а ты думаешь он мне верность хранит?! Ничуть ! Я знаю, что изменяет , но он хотя бы скрыто , думает , что я не вижу.
- Быстров тебе изменяет? – удивилась Анна.
- А то! Еще как! А ты думаешь , почему мы так часто по разным точкам географии живем . Он на даче , а я в городе. Ой, да ну его , - махнула рукой Люба. – Не знаю , решай сама , как тебе быть с твоим Николаем.
И Анна решила держаться.
А тут еще и Алешка заболел . Анна переключила свое внимание на детей. Маринка замуж собралась. «Он , видите ли , москвич, и у них любовь , а учеба побоку», - рассуждала в тревоге за дочь , Анна.
- Мама , мы с Олегом уже и заявление в ЗАГС подали .
- Да как же так , - охнула Анна. – А его родители , наверное , против тебя . Зачем ты им нужна?
- Вот ,мама, какие у тебя странные понятия о жизни. У него нормальные родители . Мама учитель , папа в каком –то НИИ работает. Средняя нормальная семья. Олег один ребенок в семье, меня очень любит.
- Да видела я твоего Олега , но как-то не внушил он мне доверия.
- Зато тебе папа наш внушил доверие .
- Маринка , ты как с матерью разговариваешь , - беззлобно огрызнулась Анна.
Маринка махнула рукой.
А потом Анну совсем закружили семейные события. Марина замуж вышла , Алешка выздоровел , в сад его оформила , и решила Анна все же съехать от Любы.
Теперь они с Алешкой вдвоем остались. Матвей в другом городе на учебе в военном училище.
- Тебе трудно будет с Алешкой одной, -говорила Люба.
- Няню найму. Теперь моя зарплата позволяет. Шеф мне и премиальные постоянные выплачивает , и в должности повысил , так что ничего , протянем, -сказал Анна. – Люба , спасибо тебе за все , если бы не ты , я, наверное , никогда бы не решилась поменять что-то в своей жизни ,- сказала Анна и расплакалась.
Люба отпустила Анну , но очень часто они перезванивались.
А Любе как-то одиноко стало без хлопот и забот . Как –то серо и уныло.
- Ладно , скоро Маринкиных детей буду нянчить ,- успокоила себя Люба.
Анну захватил водоворот всех этих событий , и она на время совсем перестала думать о Николае, а Римма подозрительно долго не звонила.
- Римма , привет , как у вас дела , -говорила Люба , - по умолчанию, имея ввиду Николая.
- Да никак . Ферма почти не работает. Все в упадок приходит , ты вовремя уехала , я вот тоже собираюсь в город , наверное . Здесь вообще ужас.
- Да ты что?! Анна хотела спросить о Николае , но как-то не получилось у нее.
- Колька твой подался из деревни, -сказала Римма , словно угадала мысли Анны.
- А куда ? – ухнуло сердце Анны .
- Да куда-то под Норильск , говорят. Он с Илюхой Зотовым собрался и уехал.
Анна еще немного поговорила с Риммой и разочарованно положила трубку.
Она весь вечер думала о Николае , а ночью он ей во сне приснился . Анна проснулась и до рассвета не могла глаз сомкнуть . Во сне она видела , как они были счастливы по молодости , как он ее целовал , замуж звал , цветы дарил и в любви признавался. Вот только , почему же потом он таким стал?
На этот вопрос Анна ответить не смогла .
Конечно , анна давно уже приметила , что Владимир , начальник ее , смотрит на нее как-то по собенному, но она саама стыдилась своих догадок.
- Куда ж я с тремя детьми –то ? Ему , наверное , молодую надо. Вон, от Любки муж и то гуляет , а мне до Любки , как до Луны , -размышляла Анна. Она сама себе не могла признаться в том , что Владимир очень нравился ей. От коллег она слышала , что вдовец он. Жена трагически погибла на каком-то горнолыжном курорте. Давно он один. А еще говорили , что любил он ее сильно , потому и не женился.
Анна никому , даже Любе , не говорила о своих догадках. Но почему – то ей было приятно , когда Владимир смотрел на нее.
-Анна , мне нравится , как Вы работаете , -сказала он как-то, и опустил глаза. Анне показалось , что он сам смутился от сказанных слов.
А потом пару раз он подвез Анну до садика. Он с такой нежностью смотрел на Алешку.
- А вот у меня своих детей нет , -с грустью сказал Володя. Кира погибла под снежной лавиной . А я больше не женился . Мы так хотели детей , но у нас почему-то не получилось. А потом ее гибель , и все, -сказал Володя обреченно.
- Мне так жаль , - сказала Анна . Она пропустила его печальный короткий рассказ через самое свое сердце. – А мне вот судьба подарила троих . Только никому они , кроме меня, не нужны , -с грустью в голосе , сказала Анна.
- Не говорите так. Вы очень счастливая женщина. Ведь счастье в наших детях. Вы богатая. А я несчастный, я один. А Вы не одиноки.
Анна задумалась над его словами , и впервые за долгое время подумала о том , что она и впрямь счастливая . У нее есть и Маринка , и Матвей, вот скоро приедет, и Алешка рядом вот он сидит , и с машинкой новой играет , которую ему только что подарил Володя.
«А ведь я и вправду счастливая», - улыбнулась Анна своим мыслям. Она не заметила , что Володя внимательно смотрит на нее.
«Какая красивая женщина. Красота настоящая русская. Эта женщина, несмотря на все невзгоды не сломалась , она еще и так мило улыбается . А улыбка светлая-светлая , чистая –чистая . Так и хочется испить эту улыбку до дна и утолить жажду», - поэтично думал Володя.
- Анна , я прошу Вас , давайте попробуем вместе , а вдруг у нас что-то получится , - тихо сказал Володя . В его душе вдруг забрезжила надежда.
Анна посмотрела на него и снова улыбнулась. Ей вдруг стало так легко . Она вдруг поняла , вот сейчас , именно в эту минуту , что она теперь свободная женщина . Свободная от прошлой жизни , от своих волнений , тревог . И , да, она хочет быть счастливой женщиной . Она этого заслужила. Она посмотрела куда-то в сторону и не увидела там тени Николая , которая незримо всегда преследовала ее. Она поняла , что ее прошлая жизнь навсегда ушла от нее . Анна ее сейчас отпустила.
Анна улыбнулась Володе и плавно , чуть помедлив утвердительно кивнула головой , чуть прикрыв глаза , соглашаясь.
Благодарю за внимание!
Звездный путь историй с Верой Александровой
Подписывайтесь на Премиум публикации и читайте еще больше интересных историй из жизни . Поддержите автора и канал лайком , комментариями или донатами . Спасибо .
Также читайте и другие рассказы "Звездного". Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь