Ржевка — узловая точка Ириновского направления. Станция открыта в 1892-м как пункт узкоколейной Ириновской железной дороги. Инициатор барон П. Л. Корф. Дорога строилась под грузо- и пассажирские перевозки между Охтой и Ржевским полигоном.
В 1923–1926 годах дорогу «перешили» на широкую колею, подключили к Финляндскому вокзалу и частично изменили трассу. Ржевка получила новое станционное здание.
В 1941 году в посёлке Ковалёво, восточнее по Рябовскому шоссе, построили военный аэродром «Смольное» (послевоенное название — «Ржевка»). Он принимал транспортные рейсы, базировал истребители сопровождения и обеспечивал «воздушный мост» в блокадный город. Позже стал аэропортом местных линий и ныне закрыт.
29 марта 1942: при обстреле детонировали эшелоны с боеприпасами на путях станции. Пострадали окрестные кварталы, были многочисленные жертвы. Официальная сводка МЧС.
В радиусе полтора километра пострадало около 400 домов. 23 дома разрушены полностью. 14 домов сгорели.
В годы блокады отсюда начинался сухопутный участок распределения грузов «Дороги жизни»: мемориальная трасса «Ржевский коридор» идёт от станции по Рябовскому шоссе, улице Коммуны и шоссе Революции (оформлена в 1985 году, арх. В. С. Лукьянов).
В 2005 году во время строительства кольцевой автодороги старое здание вокзала было разрушено.