Ученые не могут однозначно сказать, как на нашей планете появилось золото. Одни предполагают, что оно было на кометах и метеоритах, которые четыре миллиарда лет назад часто сталкивались с Землей. Другие утверждают, что металл изначально находился в мантии нашей планеты.
А в земную кору переместился в результате вулканических процессов. Также есть версия, что золото производят микробактерии.
Как же рождается золото? И настанет ли день, когда мы исчерпаем все его запасы? Об этом – в программе "Тайны Чапман" с ведущей Анной Чапман на РЕН ТВ.
Откуда берется золото
Еще со времен Древнего Египта алхимики пытались раскрыть тайну появления золота. Они считали, что в него можно превращать неблагородные металлы и другие вещества. Иногда их эксперименты заканчивались неожиданными результатами.
Например, немец Хенниг Бранд, живший в XVII веке, верил, что золото можно получить из урины – мочи. Просто потому, что она тоже желтого цвета. Каким-то образом он собрал 5 тысяч литров этой жидкости и кипятил ее до тех пор, пока она не превратилась в воскоподобное вещество, которое светилось.
"Удивительно, но погоня за золотом порой бывает такой интересной, что приводит к научным открытиям. Казалось бы, неприятная жидкость, а ведь что-то получилось. И получился настоящий фосфор, который будет необходим практически во многих наукоемких технологиях", – рассказал кандидат исторических наук Вадим Мингалев.
По мнению ученых, золото во Вселенной образовалось в результате ядерных реакций в недрах звезд или в результате столкновения звезд нейтронных. Это значит, что получить его искусственно можно, только если воссоздать эти космические процессы на Земле. В мае 2025 года физики в Большом адронном коллайдере на огромной скорости столкнули между собой ядра свинца и получили золото.
Ядро свинца содержит 82 протона, а ядро золота – 79. Свинец превратился в золото, просто потеряв три протона. Они вылетели из него, словно это бильярдные шары, по которым ударили кием. Но значит ли это, что теперь люди смогут создавать золото в неограниченном количестве?
Количество полученного золота было микроскопическое. Но событие стало сенсацией! Весь мир теперь беспокоит вопрос – неужели мечта средневековых алхимиков сбылась и человечество научилось создавать золото?
"Золото существует в данной технологии только доли секунды. Получаются не просто изотопы золота, которые пригодны для использования человеком, но и радиоактивные изотопы. И подчеркну, у ЦЕРН не было целью получать золото. Золото в ходе проведения экспериментов получалось побочно. Поэтому данная технология в качестве альтернативы промышленным методам не является и не стоит на повестке дня", – отметил доцент кафедры цветных металлов и золота НИТУ МИСИС, кандидат технических наук Роман Сельницын.
Но зачем создавать золото искусственным путем
Золото добывают тысячи лет, и его месторождения могут скоро иссякнуть.
"На текущий момент резервов золота, добываемых резервов, где-то 54 тысячи тонн. Если мы говорим о том, что в мире в год добывается 3–3,5 тысячи тонн, то золота хватит где-то лет на 15 добычи. Но здесь необходимо сделать оговорку, то есть 54 тысячи тонн – это именно тот объем золота, который считается доказанным. На самом деле есть еще недоказанные запасы", – объяснил экономист Юрий Белоус.
Сколько на планете осталось золота, неизвестно. Но новые месторождения открывают каждый год. В 2024-м в Китае в провинции Хунань обнаружили не просто огромное, а сверхгигантское месторождение. Эксперты считают, что оно самое большое в мире. По их оценке, под землей находится примерно 1100 тонн золота.
"По самым скромным подсчетам, это более 83 миллиардов долларов, но это самые скромные подсчеты. На самом деле это месторождение, которое имеет огромные запасы золота, и суммы будут, соответственно, гораздо, гораздо больше. И это может резко изменить экономику, мировую экономику в пользу в первую очередь Китая", – отметил кандидат исторических наук Вадим Мингалев.
В 2025 году сразу несколько месторождений обнаружили в индийском штате Одиша, одном из беднейших в стране. Эксперты считают, что теперь экономика штата изменится. Туда придут инвесторы, которые создадут новые рабочие места. А в России только за 2024 год открыли 229 месторождений. Самое крупное из них с запасами в почти 104 тонны находится в Магаданской области. И возможно, в ближайшем будущем золота на территории нашей страны найдут еще больше. Недавно сибирские ученые сделали открытие, которое обещает перевернуть геологоразведку.
"Красноярские ученые научились находить золото по запаху. Дело в том, что золото порой излучает свои флюиды. Флюидов таких, именно касающихся как раз именно золота, около 300", – поделился Вадим Мингалев.
Когда в недрах Земли формируются золотоносные руды, в окружающую среду выделяются микроскопические пузырьки газов и жидкостей. Их и называют флюидными отпечатками золота. Ученые считают, что они могут стать ключом к поиску новых залежей драгоценного металла.
В поисках золота горная промышленность спустилась на дно океана
Более 100 лет американские старатели добывают золото в прибрежных водах Аляски. Во время работы они используют специальные драги и надевают гидрокостюмы. По мнению экспертов, осваивать подводные месторождения в ближайшее время могут начать во всем мире. И это будет очередная золотая лихорадка.
"Вот компания, например, японская в этом направлении работает. И как-то готовиться к тому, что золота действительно будет все меньше и меньше, и когда-то, рано или поздно, придется действительно добывать золото из океанов, и они, может быть, хотят быть первыми в этом деле", – пояснил экономист Юрий Белоус.
Теоретически золото можно добывать и из морской воды. По некоторым оценкам, в Мировом океане золота содержится до 20 миллионов тонн. Это в 80 раз больше, чем его добыли за всю историю. Но пока процесс добычи дороже, чем само золото.
"Пытаются, регулярно пытаются удешевить технологию, но низкое содержание, большие объемы, которые приводят к тому, что на данный момент вся рентабельность сведется в ноль в лучшем случае", – отметил доцент кафедры цветных металлов и золота НИТУ МИСИС, кандидат технических наук Роман Сельницын.
Отдельный вид добычи золота – это изъятие его из старой техники. Только в России на свалку ежегодно выбрасывают более 500 килограммов драгоценного металла.
"У меня в руках слиток золота 12-килограммовый 999 пробы. То есть это чистое золото, можно купить трехкомнатную квартиру в центре. Для его получения требуется примерно 20 тысяч тонн руды переработать. Такой слиток также можно сделать переработкой порядка 60 тысяч тонн электронного лома, порядка 5 тысяч тонн военного лома", – добавил Роман Сельницын.
Добыча золота из старой техники становится все более популярной. В 2024 году Королевский монетный двор Великобритании открыл в Южном Уэльсе фабрику по извлечению золота из старых печатных плат. Из восстановленного золота англичане производят роскошные ювелирные изделия.
Ученые планируют начать его добычу на астероидах
"На астероидах потенциально содержится значительное количество как благородных металлов, так и других металлов, в частности никеля", – поделился Сельницын.
Согласно последним данным, больше всего золотом и другими драгоценными металлами богат астероид Психея, который находится в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. По самым приблизительным оценкам, цена космического сокровища в десятки раз больше, чем вся мировая экономика.
В 2023 году ученые NASA отправили на Психею исследовательский зонд. Аппарат должен преодолеть 370 миллионов километров и достигнет цели в августе 2029 года.
Как и сотни лет назад, человечество любыми способами стремится получить как можно больше золота. Но что будет, если его станет слишком много? Может ли золото обесцениться?
"У человека всегда должен быть какой-то эталон и эквивалент чего-то. Вот в данном случае уже принято, что этим является золото. Я думаю, что золото не потеряет в ближайшие несколько сотен лет свое назначение. Даже при открытии множества месторождений, как я вам сказал, любую цену и ценность отрегулирует рынок", – сообщил преподаватель.
Более 500 лет назад японцы придумали, как превратить разбитую посуду в шедевр. Они склеивают осколки керамики лаком, который смешивают с золотом. Эта техника называется кинцуги. И она очень точно отражает роль золота в нашей жизни. Оно тот самый клей, который веками скрепляет историю человечества.
"Так почему же золото – это вечная ценность человечества? Да, оно красиво, долговечно и обладает другими важными характеристиками. Но, пожалуй, главная причина, по которой мы его ценим, заключается в том, что золото – это наши традиции и история. Это ценность, к которой человечество привыкло. Ценность, дающая ощущение благополучия и уверенности", – заключила ведущая Анна Чапман.