Раньше, если бы ты увидел Волка и Медведя из Медвежьей Крепи за одним столом, это означало бы только одно — готовится война. Или большой совет о войне. Медведи считали Волков слишком порывистыми, а Волки Медведей — неповоротливыми упрямцами. Но та зима, что пришла после ухода Сечимира, всё изменила.
Теперь по утрам у западного частокола можно было увидеть такую картину: двое подростков — Всеслав из Волков и Брячислав из Медведей — вместе вбивали новые колья.
– Держи ровнее, медвежонок, – покрикивал Всеслав, с усердием налегая на тяжелый деревянный молот.
– Сам-то не качайся, щенок, – ворчал в ответ Брячислав, крепко удерживая заостренное бревно. – А то вместо частокола дырку наделаешь.
Но в этом ворчании не было прежней злобы. Было какое-то новое, неуловимое понимание. Они больше не были просто «Волком» и «Медведем». Они были парнями, которые вместе таскали брёвна, вместе ели одну похлёбку из общего котла и знали, что защищают один дом.
Их отцы, Доброгор и Медослав, сидели вечером у костра в доме старейшины Озёрных Волков. Между ними стоял глиняный кувшин с хмельным мёдом.
– Помнишь, как мы в их годы на Змеином Перевале чуть не перерезали друг другу глотки из-за охотничьих угодий? – хрипло рассмеялся Медослав, отпивая из своей чаши.
– Помню, – кивнул Доброгор. – Глупы были. Думали, что сила в том, чтобы отнять кусок у соседа. А она... – он посмотрел на огонь, – она в том, чтобы этот кусок вместе защищать.
Они больше не спорили о том, чей род древнее или чьи воины храбрее. Теперь они говорили о том, как лучше связать плоты для Гласией, как распределить дозоры, чтобы и Волки, привыкшие к скорости, и Медведи, сильные в обороне, дополняли друг друга.
Даже дети переняли эту новую привычку. Мальчишки из разных родов теперь играли в одну игру — «Стражи и Исконные». И главным героем в ней был не просто воин, а воин с волчьей яростью и медвежьей стойкостью.
Этот союз не был провозглашён на совете. Он не был скреплён клятвами или обменом заложниками. Он вырос тихо, как мох на камне после дождя. Из общей потери. Из общего понимания, что против тишины Исконных ярость одного рода бессильна.
Они всё ещё подшучивали друг над другом. Волки по-прежнему считали Медведей чересчур медлительными, а Медведи Волков — излишне горячими. Но теперь в этих шутках сквозила не вражда, а почти братская усмешка. Как шутят над младшим братом, который вечно путается под ногами, но которого ты заступишься за любого.
Они больше не были двумя могучими деревьями, растущими по разные поляны. Они стали одним лесом. С разными голосами, но с общими корнями. И эти корни, сплетаясь, держали их мир от падения в бездну.
#ИнойЛес #Единство #Волки #Медведи #Союз #Дружба #Стойбище #Возрождение #ОбщееДело #СлавянскоеФэнтези #Последствия #Надежда #СилаВЕдинстве