Костя Мельников, будущий программист с пытливым умом и нервной системой, реагирующей на любой стресс как утюг на включенную розетку, наконец-то поступил в колледж. Его новой обителью стал тёмный зал компьютерного класса, пахнущий остывшими процессорами и несбывшимися надеждами отличников.
Но Костя не пропал. Он, к своему удивлению, обрёл друзей. Рядом с ним теперь были Вася, молчаливый гик, способный за ночь написать код, понятный только ему и главному серверу колледжа, и Лена, острая на язык блондинка, которая могла найти ошибку в программе быстрее, чем любой антивирус. Вместе они были идеальной командой: Костя генерировал идеи, Вася их воплощал, а Лена безжалостно обрубала всё лишнее.
Однажды на паре по обществознанию, которую вёл преподаватель с лицом, выражавшим философскую скорбь о состоянии современного гражданского общества, их тройку накрыло волной смертельной скуки. Лена, рисуя в конспекте анархичный символ, прошептала: «Что, если сделать не обычную “Змейку”, а образовательную? Чтобы она росла не от яблок, а от правильных ответов?»
Идея ударила в мозг, как удар тока. «“Змейка против Обломовщины”!» — выдохнул Костя. «Или “Социальный лифт вверх по змейке”!» — подхватил Вася, и его глаза загорелись редким огнём.
Вечером Костя, переполненный эмоциями, заснул над учебником с расплывшимися от чая понятиями «социальная стратификация» и «политический режим». И ему приснилось нечто удивительное.
Он оказался в низкополигональном мире, состоящем из пиксельных травы и сетки. Он был… головой змейки. А его тело, состоящее из него же самого, тянулось куда-то в темноту. Перед ним на табло возник первый вопрос: «Что является высшей ценностью согласно Конституции РФ?»
Сердце Косты заколотилось в груди, отдаваясь эхом в пиксельном пространстве. Он лихорадочно начал рыться в памяти, выуживая образ вечно недовольного учителя. «Права! Права человека!» — отчаянно прошептал он. На табло загорелась зелёная галочка, и его змейка выросла на один сегмент.
Дальше — больше. «Назовите три ветви власти». «Законодательная, исполнительная, судебная!» — выпалил Костя, вспомнив плакат в кабинете. Ещё один сегмент.
«Что такое социальный контроль?» — «Это механизм поддержания общественного порядка!» — крикнул он, уже почти уверенно. Его змейка стала такой длинной, что начала вызывать уважение.
Вопросы сыпались как из рога изобилия: формы правления, типы экономических систем, функции денег. Костя парировал их все, вспоминая и занудные учебники, и ироничные комментарии Лены, и даже бормотание Васи о том, что код — это тоже общественный договор.
И тут случилось невероятное. Его змейка, достигнув критической длины мудрости, перестала быть просто алгоритмом. Она обернулась, и её пиксельные глазки посмотрели на него с уважением. Она не собиралась его кушать! Она подползла и легла рядом, демонстрируя лояльность образцового гражданина виртуального общества.
«Мы друзья?» — робко спросил Костя. Змейка кивнула пиксельной головой.
В этот момент он проснулся. Утро за окном было обычным, а на столе лежал раскрытый учебник.
Прибежав в колледж, он, запыхавшись, выложил свою ночную эпопею Васе и Лене. Сначала они смотрели на него с недоумением, но когда Костя, краснея, дошел до момента дружбы с пиксельным пресмыкающимся, Лена фыркнула, Вася хмыкнул, а через секунду все трое уже хохотали до слёз.
«Значит, твоя змейка стала законопослушным гражданином?» — выдохнула Лена, вытирая глаза.
«Получается, да», — счастливо улыбнулся Костя.
И тут Вася, перестав смеяться, сказал самое важное: «А ведь это гениально. Мы так и сделаем. Неправильный ответ — змейка укорачивается. Правильный — растёт. А если все ответы верные… она становится твоим другом».
Они переглянулись. В воздухе витала та самая, стоящая идея. И все они в тот момент поняли простую, но очень смешную истину: даже чтобы выжить в самой примитивной компьютерной игре, порой нужно хорошо учиться. Особенно по обществознанию.
Аудиокнига тут.