Может быть, Евгений Кузнецов и нужен «Металлургу», уверенно лидирующему в регулярном чемпионате КХЛ. Но пока его присутствие создаёт для команды больше сложностей, чем приносит пользы.
Сегодняшний матч, в котором Магнитка одержала пятую победу подряд – на этот раз на домашней арене над «Ладой» со счётом 6:4, вновь подтвердил эту мысль, возникшую ещё в конце сентября, когда только появились слухи о грядущем подписании контракта бывшего партнёра Александра Овечкина с магнитогорским клубом.
Выиграв без Кузнецова четыре матча подряд и в каждом из них пропустив всего по одной шайбе, «Металлург» с самым титулованным форвардом в составе позволил сопернику у своих ворот слишком многое и за одну встречу пропустил столько же, сколько за четыре предыдущих. Конечно, вины Евгения в этом не было, да и сам он отметился продуктивными действиями в бригаде большинства. Однако возвращение в состав 92-го номера совпало с возникшими проблемами – красноречивый факт, с которым не поспоришь. Видимо, аура у Кузнецова такая: не зря же в его личном списке непримиримых соперников «Металлург» с детства был на первом месте.
Начиналось для команды Андрея Разина сегодня всё просто замечательно. Два быстрых гола – Валерия Орехова на второй минуте и Владимира Ткачёва – на третьей – сразу продемонстрировали высочайший уровень исполнительского мастерства магнитогорцев. Между этими заброшенными шайбами забить мог и Кузнецов, но ему тольяттинского вратаря Ивана Бочарова, в отличие от партнёров, переиграть не удалось.
Однако не зря главный тренер «Металлурга» после обоих голов выглядел хмурым – Андрей Разин словно чувствовал подвох. Забив две классные и лёгкие шайбы, лидер Восточной конференции и сводной таблицы регулярного чемпионата КХЛ моментально потерял мотивацию и в середине первого периода напрочь упустил инициативу. Да и вратарь хозяев Илья Набоков, мягко говоря, не выручил. Дубль форварда «Лады» Андрея Чивилёва разворот «русла» игры оформил официально – на перерыв команды ушли при счёте 2:2.
Мотивация у Магнитки появилась лишь тогда, когда ситуация для неё стала чуть ли не критической. Во втором периоде почувствовавшая уверенность «Лада» стойко держала оборону и дождалась шанса в атаке. Первое же большинство тольяттинцы реализовали (голом отметился появившийся недавно в команде Антон Бурдасов, не забивавший в КХЛ почти год), а потом отличились ещё и в меньшинстве (автор гола Евгений Грошев). Лишь эти события заставили «Металлург» включиться в игру на полную мощность. Даниил Вовченко, Робин Пресс и Владимир Ткачёв (он оформил дубль) реализовали численное преимущество, а под занавес лучший снайпер лиги Роман Канцеров забил ещё и в пустые тольяттинские ворота. Лидер одержал победу в зрелищной и результативной игре-триллере – 6:4.
За два с небольшим месяца регулярного чемпионата КХЛ главный тренер «Металлурга» Андрей Разин, проявив немало терпения и используя методы кнута и пряника, смог найти место в своей системе почти для всех новобранцев. Владимир Ткачёв лидирует в гонке бомбардиров и является лучшим распасовщиком лиги. Дерек Барак прочно занял место в бригаде большинства и «центрит» во втором звене. Руслан Исхаков играет практически без перерыва, выигрывает важные вбрасывания и выполняет те обязанности, которые возложил на него Разин. Даже Сергей Толчинский начал, наконец, набирать баллы за результативность.
Осталось внедрить в игровую модель самого звёздного новичка. Не должен обладатель Кубка Стэнли и двукратный чемпион мира быть пятым колесом в телеге, иначе зачем он вообще нужен. Если Евгений Кузнецов впишется в команду Андрея Разина, весной остановить «Металлургу» на пути к четвёртому Кубку Гагарина будет почти невозможно. Если же нет, присутствие звёздного форварда может только навредить слаженному и сбалансированному коллективу.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Металлург»