Крупнейшие инвесторы в нейротехнологии, в том числе Илон Маск и сооснователь OpenAI Сэм Альтман, мешают научному прогрессу, продвигая фантастические идеи вроде «загрузки сознания» и «слияния с ИИ». По мнению ученых, такие заявления отвлекают внимание от реальных задач медицины.
Профессор нейроэтики Марчелло Йенка из Технического университета Мюнхена считает, что подобная риторика искажает дискуссию и уводит общественное внимание от технологий, которые действительно могут помочь людям с тяжелыми заболеваниями.
Профессор нейробиологии Майкл Хендрикс из университета Макгилла высказался еще жестче. Он заявил, что «богатые люди, которых захватили эти глупые трансгуманистские фантазии», сбивают общественное восприятие нейротехнологий. Хендрикс отметил, что Neuralink ведет настоящую научную работу, но Маск своими громкими заявлениями про телепатию создает вокруг нее ложные ожидания.
Сам Маск утверждал, что интерфейсы вроде Neuralink в будущем смогут сохранять воспоминания и переносить их в новые тела. Альтман, хотя и высказывается осторожнее, писал в блоге о «слиянии человека с машиной», а также инвестировал в стартап, обещавший загрузку сознания после смерти.
По словам Хендрикса и Йенки, подобные технологии в обозримом будущем невозможны. «Биологические системы — это не компьютеры», — подчеркивает Хендрикс в комментарии The Guardian.
Некоторые эксперты опасаются, что популяризация фантастических сценариев может подтолкнуть регуляторов к поспешным запретам. Юрист Кристен Мэттьюс, специализирующаяся на вопросах ментальной приватности, отмечает: подобный хайп способен привести к законам, которые ограничат технологии, действительно способные помочь людям.
Хендрикс считает, что вера в «цифровое бессмертие» строится на ошибочном представлении, будто мозг работает как компьютер, а личность можно «переписать» на другую платформу. Если бы это было возможно, люди бы спокойно соглашались умереть, зная, что «живут» в металлическом ящике. «Но в это мало кто поверит, — говорит он. — Мы интуитивно понимаем, что это чепуха».