— Слушай, Лена, я говорил своему другу помочь с переездом.
— Сегодня? — уточнила супруга Марина.
— Он купил новую квартиру, двушку. Его жена вот-вот родит.
— А в прошлую субботу вы чью-то новую машину обмывали. Как у тебя, Миша, все коллеги успешны. А у нас с тобой ни новой машины, ни просторной квартиры. Почему так? Что с нами не так?
— Не ворчи, Лена. Обещаю, в выходные мы проведём время вместе. — Миша обнял её и заглянул в глаза.
— Не знаю, поверю ли так легко. У тебя каждый выходной появляются какие-то неотложные дела, — отстранилась Марина.
— Ну что, хочу, могу позвонить и сказать, что не смогу помочь? — нахмурился Миша.
— Нет, обещал — иди. Будь мужчиной.
Миша моментально оживился.
— Лена, ты лучшее, что у меня есть. Так что я пойду? — Он хотел поцеловать её, но Марина прижала ладонь к его груди и слегка оттолкнула.
— Главное, чтобы ты не забыл об этом к следующим выходным, — произнесла она.
***
Они втроём учились в университете. Как это часто бывает, Марина нравилась Илье, а она была увлечена Михаилом. Они сидели рядом на лекциях, ходили в кино, парни провожали её до дома. Однажды Илья признался Марине в своих чувствах.
— Прости, но мне больше нравится Михаил, — честно ответила Марина.
— Понимаю, сердцу не прикажешь, — sighed Илья.
После того дня Илья больше не садился с ними, не провожал Марину. Если и шёл с ними в кафешку, то всегда быстро покидал их.
У Михаила была маленькая квартира, оставшаяся от деда. Вся компания часто собиралась у него. Марина тоже приходила, но никогда не оставалась ночевать, сколько бы Михаил её ни уговаривал. Но в новогоднюю ночь она осталась. И вскоре они начали жить вместе.
Илья не часто приходил к ним, не мог переносить счастье соперника, хоть и друга.
— Когда вы сыграете свадьбу? — спросил он однажды на праздновании дипломов.
— Нам и так неплохо, верно, Лена? — ответил за двоих Михаил.
Марина опустила глаза и промолчала.
— Ты не права. Каждая девушка мечтает о свадьбе и белом платье. Лена, брось ты его, выходи за меня, — неожиданно произнес Илья.
Михаил бросил на друга мрачный взгляд.
— На самом деле, я давно собирался сделать предложение, ждал подходящего момента. — Михаил достал из кармана кольцо и протянул Марине. — Ты выйдешь за меня? — спросил он, вглядываясь в её глаза.
Марина всколыхнулась от счастья.
— Конечно, — произнесла она, не заметив, как Илья поднялся и ушёл.
Через два месяца Илья стал свидетелем на их свадьбе.
— Лена, если он будет тебя обижать, сразу говори мне, — сказал он за свадебным столом.
— А сам-то жениться собираешься? — спросила Марина.
— А он ждёт, когда мы с тобой разведёмся, — рассмеялся Михаил. — Не дождёшься. — Он бросил на Илью победный взгляд.
— Всё, хватит, — вмешалась Марина, прекращая обсуждение. — Пошлите танцевать, — она потянула Михаила из-за стола.
Через три месяца после свадьбы Илья пришёл на день рождения Марины с огромным букетом красных роз. Когда гости покинули квартиру, Михаил не унимался, высказывая жене, что её реакция была слишком бурной. Он чувствовал себя неловко.
— Не ревнуй, я люблю только тебя, — сказала Марина.
— Надеюсь, — пробормотал Михаил в ответ.
Прошло три года. Молодые были счастливы, хотя между ними иногда возникали ссоры и недопонимания. Главной причиной конфликтов была ревность Михаила. Он ревновал не только к Илье, но и ко всем, кто проявлял внимание к Марине. Михаил хотел, чтобы она как можно быстрее забеременела и осталась дома.
Но Марине хотелось развиваться, работать, а потом уже думать о детях. Она начала замечать, что в последнее время Михаил ведёт себя подозрительно. По выходным он предлагал уйти из дома по самым разным причинам, а если оставался, то выглядел угнетённым и раздражительным по любому поводу.
— Илья, ты не знаешь, есть ли у Михаила кто-то? — однажды спросила Марина.
— Лена, да ты что, он же любит тебя, — ответил друг, но при этом отвёл взгляд.
— Ты не умеешь врать, — усмехнулась Марина.
***
И вот Михаил снова ушёл из дома. Марина вздохнула и принялась за уборку. Когда квартира сверкала чистотой, а на лоджии сохло выстиранное бельё, в дверь позвонили. Марина подумала, что это вернулся Михаил, но у него был свой ключ. Она открыла дверь и обнаружила на пороге Илью.
— Ты? А где Михаил? — вместо приветствия спросила Марина.
— А его нет? — ответил Илья вопросом. — Можно войти? Так где же Михаил?
— Заходи, раз пришёл. Чай будешь? Михаил помогает кому-то с переездом.
— Точно. Я совсем забыл, — Илья хлопнул себя по лбу. Марина с недоверием посмотрела на него, но ничего не сказала.
Они молча пили чай, пауза тянулась.
— Лена, я до сих пор тебя люблю, — неожиданно произнёс Илья.
— Илья, я думала, ты уже успокоился.
— Просто сказал, чтобы ты знала.
— Я знаю, Илья.
— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Илья отпил из чашки, не глядя на Марию.
— Многообещающее начало. Мне стоит начать волноваться?
— В общем, Михаил думает, что ты ему изменяешь. Что у тебя кто-то есть, — выпалил Илья, не поднимая взгляда.
— Я в курсе. Он просил тебя узнать, с кем мне изменяет? — Марина горько усмехнулась. — У меня никого нет. Ты сам сказал, что я люблю мужа.
— Михаил попросил меня приударить за тобой. Ну ты понимаешь… — Он покраснел от неловкости.
— Не понимаю, — покачала головой Марина.
— Он сказал, чтобы я соблазнил тебя, — произнёс Илья подавленным голосом.
— Проверку решил мне устроить? — догадалась Марина.
— Вроде того. Ты не подумай, я сразу отказался. Но ты же знаешь Михаила, если он что задумал… Лучше я, чем кто-то другой. Он просил тебе не говорить.
— Илья, ты серьёзно? То есть ты знал, что его нет дома и пришёл? — возмутилась Марина.
— Лена, я согласился прийти, но ни на что другое не подписывался. Поэтому честно тебе признался. — Илья вспотел от волнения.
— Но это подло! Не ожидала от Михаила, тем более от тебя. Знаешь, человеку обычно кажется, что другой виновен в том, в чём он сам. Скажи, откуда у Михаила такие подозрения? Я не давала ему повода. У него кто-то есть?
— Я не знаю, — Илья вскочил, взял кухонное полотенце и вытер пот со лба. И только собрался снова сесть за стол, как Марина сухо остановила его.
— Думаю, тебе лучше уйти.
— Да, — Илья немного помедлил. — Лена, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
— Илья, уйди!
Марина не могла поверить, что Михаил опустился до того, чтобы устроить ей проверку. И с кем? С другом. Но это же абсурд. А может, Илья всё это придумал, чтобы поссорить их? Зачем он тогда признался? В голову лезли различные мысли, но она не находила ответов. Ощущение обиды и злости на мужа только росло. Вот где он? Каждые выходные он проводит вне дома, задерживается после работы…
Марина решила пока не предпринимать никаких шагов. Ей нужно успокоиться и придумать, что делать. Когда Михаил вернулся, она накрыла на ужин. Усталым он не выглядел, даже наоборот.
— Перевёз друга? — спросила Марина спокойно.
— Угу.
— И какие-то празднования не устроили? — допытывалась она.
— У него жена беременна, я же говорил.
— Они в другой город переехали? За это время можно было дважды перевезти вещи.
— Мебель сразу разбирали, — ответил Михаил, не поднимая головы.
— Ко мне Илья приходил. Почему ты не позвал его на помощь?
— Он сказал, что занят. И что он здесь забыл? — Михаил посмотрел на жену.
Марина лишь пожала плечами.
— Да так, поговорили, чаем напоила, — произнесла она, внимательно следя за мужем.
— Я устал, пойду в душ. — Михаил вскочил с-за стола.
Несколько дней Марина думала, а затем решила отомстить мужу. Если он решил устроить ей проверку, то она пойдёт тем же путём. С ней работала молодая и энергичная женщина, свободная в своих моральных принципах. Марина пригласила её в кафе и поделилась своим планом.
— И ты не боишься? — игриво спросила Лера.
— Что, соблазнишь мужа? Так за этим я к тебе и обратилась. Но не всерьёз, — уточнила Марина. — Достаточно будет, если я застану вас врасплох, целующимися, например.
Лера усмехнулась.
— Мужик хоть стоящий?
— Вполне. В субботу Михаил обещал быть дома. Я что-нибудь придумаю, например, скажу, что подруга попросила посидеть с её ребёнком. И уйду. Ты придёшь, скажешь, что хочешь подождать меня. А дальше действуй по обстоятельствам.
— Не пожалеешь? — спросила Лера.
Марина помедлила.
— Так ты согласна?
Марина устала от дум и сомнений. Она обиделась на мужа. Как он вообще мог такое подумать о ней? Да ещё подослать друга. Пусть теперь сам докажет, что может устоять перед привлекательной девушкой.
Михаил возмутился, когда в субботу Марина сказала, что должна уйти на несколько часов.
— Ко мне придёт коллега и принесёт документы, подожди её, пожалуйста, — попросила она, чтобы муж не смог сбежать.
Она разгуливала по магазинам, предварительно отключив телефон. Но на душе было неспокойно. Что там творится? Ладно, муж из-за ревности устроил ей проверку, а она, чем он лучше? Месть — удел слабых, неуверенных в себе людей. Разве она такая? Илья всё рассказал, а эта Лера… Что она о ней знает? Провоцировать мужа было подло. Всегда можно это обсудить…
Нужно успеть остановить себя, пока не поздно. Она почти бежала домой, задыхаясь и коря себя. Марина влетела в квартиру как ураган.
Целующаяся на диване пара отпрянула друг от друга, но Марина успела увидеть достаточно.
— Марина?! — вскочил Михаил с дивана, растрёпанный и помятый.
— А кого ты ждал? — спросила она.
Следом за ним с дивана поднялась Лера, невозмутимо поправила платье, провела рукой по волосам и прошла мимо Марины к выходу. Оба вздрогнули, когда за Лерой захлопнулась дверь.
— Марина, это не то, что ты подумала… — начал Михаил.
— А что я могла подумать? С моей подругой, на нашем диване… Я пришла вовремя.
— Марина, она сама… Но я ведь мужчина…
— А ты и рад. И что теперь будем делать? В общем, мы квиты. Я поняла, что тебе нельзя доверять. Я рожу, буду привязана к дому, а ты будешь заниматься переездами и встречаться с друзьями? Может, хватит врать? И ещё Леру подговорил. Это подло. Я не хочу тебя больше видеть.
— Так он всё-таки рассказал тебе?! Я так и знал. Чёрт. — Михаил покачал головой.
— Он не только твой друг, но и мой, — заметила Марина.
— Марина, поиграли и хватит… Ну, правда… Я виноват, но и ты хороша…
— Так это для тебя игра? А если бы я пришла позже? Ты переспал бы с ней в нашей квартире, на нашем диване?
— Марина, прости…
— Хватит, не будем продолжать эту бессмысленную дуэль. Как будем жить дальше? Будем подозревать друг друга и делать вид, что всё в порядке? Никто из твоих коллег не переезжал в выходные. Я узнала. У нас нет детей, нас быстро разведут. Квартира твоя, я сама уйду. — Марина замолчала, едва сдерживая слёзы.
— К Илье? — вспыхнул Михаил.
— Дурак! — Марина окинула мужа презрительным взглядом.
Она уехала к родителям, сообщив, что разводится с Михаилом.
— Поживу у вас, пока не найду квартиру, — устало произнесла Марина.
— Не слушала нас, поспешила жить с ним. Надо было сначала расписаться… — начала мать.
— Не надо ничего снимать. У нас есть сбережения. Копили на затем, хотели на пенсии отправиться в путешествие. На однокомнатную квартиру хватит, — проворчал отец.
— Пап, не нужно.
— Хочется, чтобы хоть раз ты нас послушала, — повысил голос отец.
И Марина сдалась.
Наступила дождливая осень, затем зима. Новый год она решила встретить одна, никого не хотела видеть. Через неделю после того, как Марина ушла, Михаил привёл в квартиру другую женщину, даже не дождавшись развода. Марина получила подтверждение, что у него давно есть отношения на стороне.
Настроение было ужасным. Она решила, что дождётся боя курантов, выпьет шампанского и ляжет спать. Когда в дверь позвонили, подумала, что это родители пришли её спасать. Но на пороге стоял Илья с небольшой ёлкой, украшенной разноцветными игрушками.
— Можно? Я так и знал, что ты одна.
— Как ты меня нашёл? — Марина так обрадовалась, что чуть не бросилась ему на шею.
Ёлку поставили на стол рядом с бутылкой шампанского. Марина принесла ещё один фужер. Они выпили под бой курантов.
— Дай угадаю, что ты загадал, — сказала Марина.
— Думаю, то же, что и ты, — улыбнулся Илья.
Они рассмеялись. В душе стало легко и хорошо.
Через год они поженились, а ещё через девять месяцев у них родились близнецы, две девочки. Если уж быть счастливыми, то полными
Иногда месть полезна — расставляет все точки над «i».