В 1690-х годах, в разгар правления Великого Могола Аурангзеба, Индия переживала сложный период междоусобиц и восстаний. Император решил направить большую армию числом около десяти тысяч солдат для усмирения мятежных регионов юга полуострова. Командование доверили опытному генералу Али Хан Бахадуру, человеку известного ума и решительности.
Армия двинулась в поход из столицы Дели, пересекая равнины Северной Индии и достигнув южных предгорий горы Сахядри. Эти места издавна считались загадочными и окутанными тайнами, что ещё больше усиливало атмосферу напряжения среди военных.
Однажды вечером войско расположилось лагерем возле подножия величественных скал. Солдаты готовились ко сну, но неожиданно воздух наполнился густым белым туманом, настолько плотным, что невозможно было разглядеть соседнюю палатку. Люди замерли в тревоге, ожидая приказов начальства, но тишина стояла оглушающая. Через некоторое время туман рассеялся так же быстро, как появился, оставив после себя лишь пустоту. Лагерь опустел: тысячи солдат словно испарились вместе с облаком мглы.
Эта невероятная новость быстро распространилась по всей империи, вызывая недоумение и страх. Началось расследование, возглавляемое самим императором. Разведчики обследовали окрестности, следователи допрашивали свидетелей, но никакой разумной причины произошедшего обнаружить не удалось. Оставшиеся вещи говорили о спешке, но почему столь огромное количество людей вдруг покинули своё оружие и имущество, оставалось неясным.
Официальная позиция властей сводилась к следующим предположениям:
- Массовая дезертирство: Возможно, солдаты решили самовольно покинуть службу, спасаясь бегством от предстоящих сражений.
- Разбойники: Существует вероятность нападения крупного отряда бандитов, уничтоживших всех защитников лагеря.
- Заболевание: Эпидемия какого-то неизлечимого заболевания могла убить значительную часть войск.
Но каждая из версий имела серьёзные недостатки. Если бы речь шла о массовом побег, зачем оставлять всю амуницию и продовольствие? Почему никто не нашёл тел погибших, если нападение состоялось ночью? Как эпидемия смогла уничтожить целое войско практически одновременно?
Тем не менее, факт остаётся фактом: целый военный корпус Великой Империи исчез в одну ночь, и никому не удалось выяснить причину этого происшествия.