8 мая 1887 года на Шлиссельбургской крепости повесили пятерых участников подготовки покушения на Александра III. Среди них был Александр Ульянов — старший брат будущего вождя революции. Ему было двадцать три года. У него был реальный шанс выжить — по традиции император миловал большинство приговорённых.
Но Александра оставили в списке казнённых. Почему царь не пощадил талантливого студента-естественника из благополучной семьи? И что написал Ульянов в прошении о помиловании, что это решило его участь?
Из директорской семьи — в революционеры
Семья Ульяновых относилась к провинциальной элите Российской империи. Отец — директор народных училищ Симбирской губернии, заслуживший дворянство службой. Мать — образованная женщина из состоятельного рода. Родители не высказывали недовольства существующим укладом.
До окончания Симбирской гимназии Александр тоже ничем не выделялся. Прилежный ученик, золотая медаль, рекомендация в университет. Затем он приехал в Петербург — поступил на естественнонаучное отделение университета.
- Быть студентом в России конца XIX века почти неизбежно означало погружение в радикальные настроения. Александр не стал исключением.
От науки к бомбе
На третьем курсе Ульянов вошёл в подпольную революционную организацию, основанную Петром Шевырёвым — сыном богатого купца. Цель группы: убить царя 1 марта 1887 года — в шестую годовщину гибели его отца от бомбы народовольцев.
- Ульянов не просто примкнул. Он стал одним из ключевых участников. Составил устав подпольного общества. Приобрёл взрывчатку для изготовления бомбы, предназначенной для цареубийства.
За несколько суток до запланированного покушения организацию раскрыли. Всех участников взяли под стражу.
Мать едет просить за сына
Мать Александра, Мария Ульянова, рассчитывала, что к ней отнесутся не как к матери государственного преступника, а как к вдове верного чиновника. Основания имелись — покойный супруг беззаветно служил престолу.
Она отправилась в Петербург ходатайствовать за сына. В пути узнала: суд уже состоялся. Смертный приговор вынесли всем пятнадцати участникам террористической группы. Остаётся единственное — просить самого императора о милосердии.
- "Уверена: мой сын никогда бы не совершил того, в чём его обвиняют", — писала обезумевшая от горя мать государю. Царь, прочитав ходатайство, подчеркнул эту фразу и начертал на полях: "Плохо же она знает своего сына!"
Прошение, которое всё решило
Мария Ульянова добилась свидания с сыном в тюрьме. Уговорила его лично написать императору прошение о помиловании.
- Александр написал. Но формулировки не содержали ни тени раскаяния. Он просил милости исключительно ради здоровья и душевного покоя матери, братьев и сестёр.
По сути Ульянов пытался переложить ответственность. Как будто в случае казни в бедствиях его семьи виновен не он, совершивший преступление, а император, отказавший в помиловании.
Правило пяти казней
По устоявшейся традиции царь всегда смягчал судебные приговоры. Со времён разбирательства по делу декабристов сложилась практика: при подавлении крупных антиправительственных заговоров казнить не более пяти человек.
Следовательно, Александру III предстояло смягчить участь десяти из пятнадцати осуждённых. У Александра Ульянова был шанс два к трём сохранить жизнь.
- Однако монарх оставил Ульянова в числе тех пятерых, кого приговорили к повешению.
Почему именно он
Вероятно, роль сыграло именно это прошение. Вместо того чтобы молить о милости к себе, Ульянов пытался вызвать у государя жалость к женщинам и детям. Он намекал: если меня казнят, в страданиях моей семьи будете виноваты вы, государь.
- Такого перекладывания вины с больной головы на здоровую Александр III простить не мог.
Существует ещё одна подробность, которую советские биографы замалчивали. Александр Ульянов оказался одним из немногих повешенных в тот майский день, кто согласился исповедаться священнику и принять причастие.
Сохранение веры не вписывалось в образ старшего брата Ленина. Об этом предпочитали молчать.
Утро 8 мая 1887 года
Утром 8 мая во дворе Шлиссельбургской крепости воздвигли виселицу. Пятерых приговорённых вывели во двор. Александру Ульянову было двадцать три года.
Свидетели отмечали его спокойствие. Не дрожал, не молил о пощаде, не пытался бежать. Принял казнь с достоинством.
- Когда Мария Ульянова получила известие о казни, она не сломалась. Вернулась в Симбирск, продолжила растить детей. Среди них — семнадцатилетний Владимир, будущий Ленин.
Казнь старшего брата повлияла на него сильнее книг и речей. Он сказал матери фразу, которую она запомнила на всю жизнь: "Мы пойдём другим путём".