Авторы американского журнала Foreign Affairs усмотрели в планах России новую стратегию «подчинения Украины в три этапа», среди которых военным является лишь один.
Так, по мнению обозревателя Джека Уотлинга, замысел российской стороны состоит в том, чтобы установить контроль над территориями, где Украина сможет вести экономическую деятельность «только с согласия России».
Для этого, по оценкам издания, к четырём новым регионам должны добавиться Харьковская, Николаевская и Одесская области. Фактически такой исход отрежет Украину от Чёрного моря.
Прекращение огня после достижений этих целей позволит перейти ко второму этапу — использованию экономических рычагов, пишет автор.
На третьем этапе, полагает Уотлинг, Россия «включит Украину в свою орбиту влияния». Автор опасается, что в таком случае Украина станет подобна Белоруссии — союзнику России.
Газета Berliner Zeitung ранее писала, что Западу следует готовиться к тому, что Украина может столкнуться с коллапсом, подобным распаду германской армии в 1918 году.