И стар, и млад в нашем мире знаком со знаменитым вампиром Дракулой из Трансильвании, в которого вдохнул жизнь одноимённый роман ирландского писателя Брэма Стокера. Но куда меньше людей знают, что роман основан на вполне реальном человеке.
Трудно сказать, почему Брэм Стокер решил выбрать в качестве прообраза именно Дракулу, но его жизнеописанию позавидовали бы многие современники.
Родился будущий валашский властитель, который стал Владом III Дракулой, в 1431 году в Трансильвании, в районе современной Сигишоары. Его отца также звали Владом II Дракулом, что означает на местном наречии «дракон», так как в молодости последний состоял на службе у германского императора в ордене Дракона. Вернувшись в родную Валахию(родную землю династии), Влад II приказал «наносить» дракона на всё, что будет указывать на его мощь. Как результат, прозвище отца получил и сын, но уже в виде «сына дракона».
Детство у «дракоши», как и у любого в XV веке, было бурным. Уже в 1436-м он переехал с отцом в Валахию, где как раз последний сумел занять престол.
Но не всё было так хорошо. В 1442-м Влад II умудрился поссориться с куда более могучим воеводой Яношем Хуньяди – отцом другой легенды XV столетия, венгерского короля Матьяша Корвина. В поисках союзников отец обратился к османскому султану, но тот посадил его за решётку, что привело к занятию валашского престола оппонента Дракул – Басараба II Данешти.
Но это ещё цветочки. Далее отец с сыном попали в лютые жернова под названием «крестовые походы», которые в 1444 году Хуньяди устроил против османов. Поход с треском провалился. Влад II вновь утвердился на престоле, но ценой того, что в заложники к османам попал уже будущий Влад III. Он пробыл там 4 года, после чего был вынужден вернуться в Валахию, где за счёт османов занял родной престол – Янош Хуньяди убил его отца и брата.
Это было рискованным делом – молодой Влад не имел авторитета, и вскоре против него созрел боярский заговор, от которого он смог бежать в последний момент.
В 1448-1451 гг. он проживает в Молдавии, которую готовы были прибрать себе не только османы или венгры, но и поляки. В обстановке постоянных заговоров и передряг он умудряется выжить, сумел пережить и постоянные перемещения то в Трансильванию, то обратно в Молдавию.
Летом 1456 года он вновь сумел занять валашский престол в результате ряда событий. Ещё в 1453-м османы захватили Константинополь(нынешний Стамбул), который теперь в Европе захотели вернуть в христианский мир. Эта авантюра также потерпела неудачу, с той разницей, что Янош Хуньяди скончался в Белграде от чумы, а оппонент Влада III Владислав(не путать!) был убит.
Заняв престол, Влад III начал расследовать заговоры прошлых лет – и как результат, многие из бояр и прочих подданных были посажены на кол. По другим данным, за шесть лет правления и вовсе были отправлены на кол до 100 тыс. человек, в связи с чем его вторым прижизненным прозвищем стало «Цепеш»(сажающий на кол»). Правда, количество осиновых кольев никто посчитать не мог.
При этом, будучи валашским господарем, Влад III был союзником взошедшего на венгерский престол Матьяша Корвина, и вместе с ним боролся против османов. Наиболее ярким является заключительный эпизод.
Тщетно ожидая в ходе очередного похода подкрепления от Корвина, Влад III 17 июня 1462 года устроил вблизи своей столицы Тырговиште ночную атаку против многократно превосходящих сил османов. Последних удалось отбросить, но бежавшего сломя голову Влада арестовали в Венгрии по приказу Корвина. В тюрьме он провёл почти до конца своих дней.
Удивительно, но в 1475-м он был освобождён, и конец своей истории Дракула разыграл гордо. В течение всего полутора лет он снова участвует в военных действиях против османов в Боснии и Сербии, а взаимная помощь союзников в последний раз привела его на валашский престол, на котором он находился чуть больше месяца.
Предательская рука оппонентов Данешти(а вовсе не осиновый кол) убила Дракулу 14 декабря 1476 года. Трудно сказать, насколько его роль повлияла на историю Балканского полуострова, где разыгралась жизнь валашского господаря, но стараниями Стокера его имя стало воистину бессмертным во всём мире.