За 30 лет ледник Берри в Западной Антарктиде потерял 130 гигатонн

Ученые Калифорнийского университета в Ирвайне зафиксировали стремительное разрушение ледника Берри, притока шельфового ледника Гетца в Западной Антарктиде. По данным исследования, опубликованного в Nature Communications, с 1996 по 2023 год ледник ежегодно отступал в среднем на 0,7 километра, а его общая протяженность сократилась на 18 километров.

Толщина ледника уменьшалась примерно на 11 метров в год, а скорость отступления увеличилась на 64%, что привело к утрате около 130 гигатонн льда. Исследователи использовали данные радиолокационной интерферометрии, собранные в ходе нескольких спутниковых миссий.

Ведущий автор работы, Ханнинг Чен, объяснил, что столь быстрое таяние связано с проникновением теплых циркумполярных глубинных вод под ледяной покров. Топография основания ледника способствует проникновению морской воды, температура которой вызывает ускоренное таяние базальтового льда.

На долю ледника Берри приходится около 10% массы шельфового ледника Гетца, общий объем которого эквивалентен 22 сантиметрам потенциального повышения уровня мирового океана. Ученые предупреждают, что подобные процессы могут наблюдаться и на других антарктических ледниках, в том числе на леднике «Судного дня», разрушение которого способно поднять уровень моря на 3,3 метра.

Технологии радиолокационной интерферометрии позволили исследователям наблюдать вертикальные движения льда с точностью до 5–10 сантиметров, что дает возможность отслеживать даже минимальные изменения структуры ледников.