Барри Джеймс Маршалл – австралийский врач, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (2005). Доказал, что причиной язвы желудка является бактерия Helicobacter pylori, а не стресс или неправильное питание, как считалось десятилетиями. Ради этого открытия Маршалл пошёл на радикальный эксперимент над собой.
Родился 30 сентября 1951 года в городе Калгурли, Западная Австралия. В 1975 году окончил медицинский факультет Университета Западной Австралии. В 1979 году начал работу врачом-интерном в Королевском госпитале Перта, где в 1981 году познакомился с патологом Робином Уорреном – вместе они приступили к исследованию связи микроорганизмов с развитием воспаления слизистой оболочки желудка.
В начале 1980-х годов Маршалл и Уоррен обнаружили в биоптатах желудков пациентов ранее неизвестные спиралевидные бактерии. В 1982 году они впервые выделили чистую культуру Helicobacter pylori и выдвинули предположение, что именно эта бактерия вызывает гастрит, язву и даже рак желудка.
Однако научное сообщество сочло эту идею абсурдной, поскольку традиционно считалось невозможным существование бактерий в условиях кислого содержимого желудка.
В 1984 году, столкнувшись с неверием коллег относительно микробного происхождения язвенной болезни, Барри Маршалл принял необычное решение – добровольно выпил культуру Helicobacter pylori. Уже спустя несколько дней у него появились признаки острого гастрита, подтвержденные лабораторно-биопсийными исследованиями. Курс антибиотикотерапии устранил инфекцию и подтвердил справедливость выдвинутого тезиса.
Это открытие поставило точку в многолетних дискуссиях и кардинально изменило представления врачей о природе заболевания.
Исследования Маршалла и Уоррена оказали огромное влияние на мировую медицинскую практику. За вклад в изучение роли Helicobacter pylori в развитии гастрита и язвенной болезни оба ученых получили Нобелевскую премию в области физиологии и медицины в 2005 году.
В одном из интервью 1998 года Маршалл признался: «Меня никто не поддерживал, но я твёрдо знал, что прав».
История Барри Маршалла служит ярким примером того, насколько важны смелость и уверенность в своей правоте учёному, стремящемуся совершить революционное открытие. Он показал всему миру, что истинные знания порой требуют риска и личного мужества, способного спасти миллионы человеческих жизней.