Авторы «Великолепного века» не могли не упомянуть этого человека в своем сериале – слишком уж это была яркая и необычная личность. Но, к сожалению, в кадр он попал только «до кучи». Хотя по его жизни можно было бы снять отдельный фильм: «меч ислама», «король Средиземноморья», «величайший пират всех времен», «самый способный из турецких вождей» – так его называли современники, как друзья, так и враги. Его друг и наставник Хайреддин Барбаросса утверждал, что Тургут «лучше, как в ловле рыбы, так и в храбрости» – в первом случае он имел ввиду стратегические таланты.
Наш сегодняшний герой родился в 1485-м году. И случилось это в небольшом рыбацком поселке на юго-западе эгейского побережья Малой Азии. Не вполне понятно, был ли он греком или турком по происхождению, но в османскую армию попал в возрасте 12-ти лет. За мастерство в использовании лука его заметили пушкари с остановившегося поблизости корабля. Солдаты представили мальчика своему начальнику, и тот взял его под свое крыло.
Под руководством своих новых друзей паренек выучился на канонира, и стал действительно выдающимся артиллеристом. В 1517-м году он был одним из участников османского завоевания Египта, и после того, как эта страна покорилась туркам, на несколько лет остался там.
В Александрии он еще более усовершенствовал свои навыки. И решил завербоваться на флагман знаменитого адмирала Синан-паши, родного брата Рустема-паши, который в будущем станет великим визирем. Несмотря на минимальные знания в области морского дела, наш герой быстро стал любимцем всего корабля за свое умение метко стрелять из пушки.
Его следующей целью было стать капитаном. Видя перед собой перспективного моряка, Синан-паша обучил его базовым навыкам по управлению кораблем. Вскоре Тургут купил долю праве собственности на галеру, а после нескольких успешных походов стал ее единоличным владельцем.
Он вооружил ее лучшими пушками для своего времени, и занялся пиратством на морских коммуникациях между Венецией и Эгейскими островами. В 1520-м году он перешел под руку известного пиратского адмирала Хайреддина Барбароссы, который стал его наставником и близким другом.
Много лет они воевали против венецианцев, генуэзцев, неаполитанцев, испанцев и мальтийских рыцарей в Западном Средиземноморье. Но только в 1538-м году Тургут впервые прославился на весь мир. В битве у Превезы османские корсары во главе с Барбароссой выставили 80 больших и 40 малых галер. Генуэзский адмирал Дориа, командовавший флотом очередной Священной лиги, имел в два раза больше.
Несмотря на то, что на бумаге это было одно из трех крупнейших морских сражений 16-го века, из-за пассивности христиан бой закончился достаточно скромно. Но Тургут-реис сумел захватить или потопить несколько новых и очень больших галер с отличными пушками.
Все участники битвы были убеждены, что он очень опасен. И потому сам римский император Карл дал приказ взять его в плен любой ценой. И через два года после этого наш капитан был захвачен превосходящими силами на стоянке у берегов Корсики во время ремонта своих кораблей.
Сначала моряка заключили в башне генуэзского Дворца дожей. Но в конечном счете, его личный враг адмирал Дориа заковал Тургута в цепи и держал в качестве гребца на своей галере на протяжение нескольких лет. Кто знает, сколько ему пришлось перенести унижений? А ведь это уже был немолодой человек.
В 1544-м году Барбаросса с огромным флотом возвращался из Франции, которой помогал по приказу Сулеймана Великолепного. На обратном пути он атаковал Геную, начал блокаду и бомбардировку города. Его единственная цель была одна: начать переговоры о выкупе Тургут-реиса, которого в итоге вернули за 3500 золотых дукатов.
Барбаросса подарил другу крупнейший их своих кораблей, за исключением собственного флагмана. В том же году Тургут снова пошел к берегам Корсики, захватил и разграбил несколько городов. Это принесло серьезный ущерб Генуе, поскольку именно эта республика на тот момент владела островом.
После смерти Барбароссы в 1546-м году именно Тургут-реис стал его преемником на посту капудан-паши – командующего всем османским флотом. через три года он захватил принадлежащий испанцам порт Махдия в Тунисе. На тот момент, это был один из самых укрепленных городов на африканском побережье.
Уже через год Адмирал Дориа и магистр ордена госпитальеров смогли изгнать его после долгой и кровопролитной борьбы. Но в 1551-м году Тургут реабилитировался, и изгнал христиан из ливийского города Триполи. С тех пор он на много столетий перешел под контроль мусульман. С этого момента адмирал сначала здесь служил беем, а затем был назначен наместником всего османского Средиземноморья.
В 1565-м году султан Сулейман повелел своему слуге присоединиться к визирю и адмиралу, которым было велено взять в осаду Мальту – главный оплот рыцарей-госпитальеров и важнейший из центров средиземноморского пиратства. Тургут дал своим товарищам несколько очень ценных советов, в результате которых военные действия продвинулись вперед.
Но в ходе одного из боев в него попал камень из скалы, которую пушкари зацепили выстрелом – до сих пор неизвестно, были ли это турки или христиане. Тургут-реис скончался пять дней спустя – это вызвало ссору между остальными военачальниками, и осада не увенчалась успехом.