Полёт самолёта обеспечивается действием аэродинамической подъёмной силы, возникающей при обтекании крыла воздушным потоком. Когда самолёт движется вперёд, воздух разделяется на два потока — над крылом и под ним.
Форма крыла и положительный угол атаки приводят к тому, что поток воздуха над крылом отклоняется вниз и движется быстрее, а под крылом — медленнее. Из-за этого молекулы воздуха под крылом чаще и с большей силой ударяются о его поверхность, чем над крылом. В результате под крылом создаётся повышенное давление, а над крылом — пониженное.
Разность давлений вызывает подъёмную силу, направленную вверх и действующую перпендикулярно набегающему потоку. Эта сила частично или полностью компенсирует действие силы тяжести, благодаря чему самолёт может сохранять горизонтальный полёт или набирать высоту.
Таким образом, крыло самолёта создаёт подъёмную силу за счёт того, что давление воздуха под ним больше, чем над ним, а взаимодействие молекул воздуха с поверхностью крыла вызывает результирующее воздействие, поднимающее самолёт в воздух.
