Когда у людей появилась белая кожа и другие интересные факты
Белая кожа – сравнительно недавнее приобретение человечества, эволюционное приспособление к жизни в северных широтах с недостатком солнечного света. Долгое время ученые спорили о точной дате возникновения светлой кожи, но генетические исследования пролили свет на этот вопрос.
Ранее считалось, что светлая кожа появилась у европейцев около 40 000 лет назад, когда первые Homo sapiens заселили Европу. Однако, анализ генов, отвечающих за пигментацию кожи, показал, что основная мутация, приводящая к светлой коже, произошла значительно позже – около 6 000 – 12 000 лет назад, в эпоху неолита.
Почему же светлая кожа стала преимуществом? В северных широтах солнечный свет менее интенсивен, и организм испытывает трудности с выработкой витамина D, необходимого для усвоения кальция и здоровья костей. Светлая кожа позволяет эффективнее синтезировать витамин D под воздействием ультрафиолетовых лучей. Таким образом, люди со светлой кожей имели больше шансов выжить и оставить потомство в условиях недостатка солнечного света.
Интересно, что не все народы, живущие в северных широтах, приобрели светлую кожу. Например, у эскимосов и алеутов, получающих достаточно витамина D из рыбы, сохранилась более темная пигментация.
Помимо светлой кожи, жители северных территорий приобрели и другие адаптации, такие как светлые волосы и глаза. Эти признаки также связаны с распределением меланина и, возможно, играли роль в поглощении или отражении солнечного света.
Таким образом, светлая кожа – это яркий пример эволюционной адаптации, демонстрирующий, как человеческий организм приспосабливается к окружающей среде для выживания.