Предыдущая часть:
Женщина быстрым шагом направилась к выходу. А Алексей ещё долго смотрел ей вслед.
— Ты изменилась, Ира, — размышлял он. — Помолодела даже. Неужели из-за развода? Я думал, ты совсем без меня пропадёшь. Та Ира никому не была нужна. А эта...
Он мечтательно улыбнулся, вспоминая первые годы брака. Какое хорошее, беззаботное время. Сейчас она такая же красивая, как в первые дни совместной жизни. Жаль только, что теперь улыбается всем, кроме него.
Неделя пролетела незаметно, наступили очередные выходные. Коля и Даша были рады провести с мамой два дня вместо одного. В отеле было красиво. Рядом с бассейном ресторан, бар и сцена. Отель состоял из нескольких корпусов, на территории – цветы и кустарники.
В первый день Ирина отдыхала у бассейна, дети плескались в воде. Пожалуй, это был рай для неё. Она находится в гармонии с собой, занимается любимым делом, ведёт активный образ жизни – это её новая реальность. Общение с детьми уже не является рутиной, это радость для неё. Ирина делает всё, чтобы воспитать сына и дочь достойными, образованными, интеллигентными людьми. Женщина уверена. Труды её не напрасны.
Алексей планировал провести выходные с Анастасией. Он пригласил её в дорогой ресторан. Женщина нехотя согласилась. Мужчина привёл себя в порядок, побрился, подстригся. Лёша просил жену погладить его костюм и надеть красивое платье. Однако, войдя в комнату, он увидел, что девушка лежит на диване, жуёт эклер и что-то листает в смартфоне.
— Настя, — приподняв бровь, спросил Алексей. — Почему ты ещё не готова? И где мой костюм?
— Гладь сам, — холодно ответила Анастасия.
На девушке была надета старая грязная толстовка, широкие спортивные штаны и гольфы. Тёмные волосы были забраны в пучок – сальные, сильно запутанные. А ведь когда-то Алексей любил проводить рукой по её гладким, густым, шелковистым волосам. Анастасия тщательно ухаживала за ними. Каждый день мыла голову, наносила маски и бальзамы. Теперь от яркой привлекательной девушки не осталось и следа.
Настя заметно пополнела, перестала краситься, носить платья и туфли. Лицо отёкшее, под глазами мешки. Ещё пару месяцев назад она была обладательницей острых скул, о которые можно было порезаться. Большие чёрные глаза всегда подчёркнуты стрелками или тенями. Но самое главное в них был огонь. Сейчас её взгляд стал потухшим.
— Настенька, что с тобой? — обеспокоенно спросил Алексей. — Ты не заболела?
Анастасия испепеляюще посмотрела – казалось, убьёт. Вместо этого она рассмеялась, словно обезумев.
— Заболела? Да, Лёшенька, заболела — семейной жизнью с тобой и твоими несносными детьми. Меня всё достало.
Алексей присел рядом, коснулся ладони. Настя отдёрнула руку.
— Послушай, я понимаю, — сказал он. — Давай отдыхать. Вечер, ночь и завтра — наши.
— Когда-то ты говорил, что у нас будет миллион ночей и дней. Сейчас же готов выделить целые выходные – браво, большая честь.
Она наигранно похлопала в ладоши.
— Иди в свой ресторан, я не хочу. Передумала, настроение пропало.
Алексей вздохнул.
— Ты стала злой, жестокой. Не ожидал от тебя такого.
Его голос звучал с нотками обиды.
— Где та красивая, умная, ласковая, весёлая девчонка, в которую влюбился? Где твои облегающие платья, каблуки? Что с волосами и руками стало?
Анастасия молча запустила пальцы в волосы – сальные, жирные, кончики секлись. С трудом освободила пальцы и взглянула на свои руки. Последний раз она делала маникюр месяц-два назад. Ногти сильно отросли. Некоторые из них сломались. Кожа на руках стала грубой, сухой, появились потёртости. Пока они Лёшей были любовниками её руки были гладкими, мягкими и нежными, как у младенца.
Она горько усмехнулась.
— Ты её убил, Лёша. Убил жестоко.
— Что ты имеешь в виду? — непонимающе спросил он.
Анастасия встала с дивана, подошла к окну.
— То, что сказала. Знаешь, когда я увидела Иру в первый раз, подумала. Что такой мужчина, как ты, нашёл в такой женщине? Она же серая мышь – толстая, некрасивая, ужасно одетая, неряшливая. Ты же у нас молодой, красивый, видный. Я не видела в ней соперницу, знала. Ты в любом случае будешь со мной, даже если не разведёшься. Я не понимала, почему она не забирает детей, почему захотела стать воскресной мамой. Сейчас понимаю.
Алексей всплеснул руками.
— Ох уж эта ваша женская солидарность. И как же так вышло, что ты смогла войти в её положение?
— Да, слушай меня. Недавно я наткнулась на её профиль в социальных сетях – она создала его примерно месяц назад. Она полностью изменилась. Вдали от тебя стала стильно одеваться, похудела, ведёт здоровый образ жизни. Она стала выглядеть моложе не только тебя, но и меня. Мы с ней будто поменялись местами, не находишь?
Алексей промолчал, не находя слов. Анастасия была права. Ирина стала лучшей версией себя после расставания. Глупо отрицать. Настя неумолимо продолжала.
— Тогда, в том кафе, я презирала её. Как можно, имея такой огромный вес, съедать по целой пицце за раз? Да она каждую калорию должна считать и тренироваться до изнеможения. А ещё я пообещала себе. Никогда не доведу себя до такого состояния. Такая жизнь была для меня кошмаром. Выйдя замуж за тебя, я оказалась в нём – в моём худшем ночном кошмаре.
Она поджала губы и спустя пару секунд добавила.
— Но я знаю, как всё исправить.
Алексей с отчаянием посмотрел на неё.
— Как же? Скажи, я всё для тебя сделаю.
Настя подошла к нему, обхватила его лицо руками, посмотрела в глаза.
— Дай мне час на сборы.
Лёша воодушевился. Собирается в ресторан? Она зашла в ванную, включила воду в душе. Спустя двадцать минут послышался шум фена. После Настя ушла в спальню. Закрутила уже чистые волосы в лёгкие локоны, сделала элегантный макияж, скрывая синяки под глазами и отёк на лице.
Девушка надела чёрное облегающее платье без рукавов, подумав, достала длинные чёрные перчатки – надела, чтобы скрыть неухоженные руки. Затем достала чемодан. Примерно через полчаса она показалась Алексею. Он довольно осмотрел её с ног до головы.
— Ну вот, другое дело. Сбросишь пару килограммов – и станешь идеальной. И почему ты сразу этого не сделала?
— Действительно, почему? — улыбнулась Анастасия и выкатила чемодан. — Мой дорогой, но где-нибудь подальше от тебя.
Алексей удивлённо спросил.
— Что это значит?
— Это значит, ухожу от тебя. Я молодая, красивая, амбициозная, умная. Хочу рядом нормального парня — чтоб слушал, заботился, давал чувствовать себя любимой. На первом месте, а не как кухарка, уборщица или нянька.
У Алексея перехватило дыхание. В один момент его мир рухнул. Он подумал, Настя любит его и будет с ним вечно, но только что она разбила ему сердце. Как же мужчина ошибался.
— Я никогда не был тебе нужен, верно? — дрожащим голосом спросил Алексей.
Анастасия впервые видела мужа в таком состоянии. Всегда спокойный, он вдруг потерял контроль над своими эмоциями. Зато Настя оставалась равнодушной. Она давно не испытывала к Алексею никаких чувств.
— Да, никогда, — без сожаления сказала девушка. — Наконец-то осознала. Прощай.
Настя сняла обручальное кольцо, положила его на полочку в прихожей, открыла дверь и покинула дом Алексея навсегда. Он не задерживал. Действительно никогда не был по-настоящему нужен Анастасии. Если бы любила, не бросила бы. Зато теперь понял, какую боль причинил Ирине.
А ведь она всегда поддерживала, любила, заботилась о нём и детях. Ира была с Лёшей в начале пути, помогала, была верной спутницей и подругой. Во многом благодаря ей добился успеха в карьере. Эта женщина жертвовала всем ради мужа, принимала его таким, какой есть, никогда не выставляла в плохом свете перед детьми – даже узнав о предательстве.
Благодаря ей имел славу любящего отца и любимца женщин. Ирина тащила на себе непосильную ношу и не жаловалась. Никто не подозревал, насколько она сильная – сильнее многих мужчин. Алексей с грустью вспоминал моменты с Ирой. Свадьба, рождение детей, покупка квартиры, совместный отдых – золотое время.
Может, ещё не поздно всё исправить? К тому же она очень изменилась. Красивая, стильная, весёлая, спортивная. Именно такую женщину Лёша хотел видеть рядом. Он всегда добивался желаемого, был уверен. Бывшая жена простит.
Ирина привезла детей к дому отца. Недавно она выкупила автомобиль, который хотела, и гордо сидела за рулём. Дав ребятам любимые шоколадки на прощание, сказала. Пора идти к папе. Дети нехотя вылезли из машины мамы. Обычно Алексей спускался к двери подъезда встречать, но сейчас его долго не было.
Тогда Ирина пошла провожать Колю и Дашу до квартиры. Поднявшись на этаж, открыли дверь ключом и вошли. Было подозрительно тихо.
— Папа! — хором крикнули дети.
Алексей медленно вышел из дальней комнаты, щурился, будто в глаза светили фонариком.
— Даша, Коля, вы уже вернулись? — растерянно спросил мужчина.
— Как видишь, — ответила Ирина. — Почему детей не встречаешь?
Он посмотрел на бывшую жену. Сегодня она выглядела ещё прекраснее, чем на последней встрече. Женщина снова была в красном, но на этот раз это был деловой костюм.
— Идите-ка, дети, руки помойте, — сказал Алексей. — Нам с вашей мамой нужно кое-что обсудить. Идите, идите.
Даша и Коля послушно ушли. Ира положила руки на пояс.
— О чём ты хотел поговорить, Лёша?
— Ирина, — вымолвил он, так будто пробовал имя на вкус. — Вернее, Ира моя.
Ира фыркнула от такого.
— Прекрати. Мы в разводе, у тебя жена. Тебе не идут красивые речи. Я всего на пару месяцев старше.
— Настя ушла, свалила просто.
— Рада за неё, — ответила Ира. — Что-то ещё? Если нет, то я скажу детям пока-пока и пойду.
— Подожди, я действительно хотел поговорить о нас с тобой.
Ира вздохнула.
— Несколько месяцев назад ты мне сказал. Никаких нас уже давно нет. Я вынуждена повторить тебе это, Лёша.
Алексей стиснул зубы, пытаясь сдержать раздражение.
— Ира, пожалуйста, я был неправ. Прости меня. Давай забудем последние месяцы и начнём всё сначала. Мне кажется, я всё ещё люблю тебя.
Ирина не была удивлена таким словам мужа. Она даже понимала. Настя не готова к семейной жизни, тем более с детьми. Скорее всего, у неё были другие планы на жизнь. Что же до Алексея – если бы он сказал Ире эти слова несколько месяцев назад, возможно, она бы кинулась ему в объятия и продолжала проживать вечный день сурка. Теперь же она другая. Успешная, независимая, счастливая, активная, жизнерадостная.
Ира могла бы расхохотаться прямо в лицо Алексею или накричать на него, но вместо этого ровным голосом ответила.
— Нет, Лёша, это невозможно. У меня теперь другая жизнь — счастливая, лёгкая, с кучей новых фишек и приятностей. Я всё равно мама наших детей. Но я изменилась — стала такой, кого они рады видеть, и кем хочу быть. Наконец ценю себя и свои дела. Не представляю, как раньше без книг, рисунков, пилатеса и танцев жила. Всё отодвинула ради тебя. Помнишь, чем кончилось? Как 'отблагодарил'? Не заводи разговоры о возврате. Не будет этого.
Алексей молча кивнул. Хотел ещё что-то сказать, но к родителям выбежали Даша и Коля. Мама поцеловала детей в щёки, пожелала бывшему мужу удачи и ушла. В прошлый раз уходила из этого дома с чувством пустоты, предательства, отчаяния. Сейчас ощущала лёгкость, радость, прилив сил – это стало нормальным состоянием.
Вот значит как ощущается счастье. Ира села в машину и включила смартфон. На обоях стояла цитата Фрэнка Синатры, её любимого певца. "Успех – это самая лучшая месть". Сколько смысла в этих словах. Ира совсем не думала о мести, но, изменив себя и жизнь, сама того не осознавая, отомстила Алексею больше, чем желала вначале.
Ирина могла назвать себя успешной, счастливой женщиной и хорошей мамой одновременно. Она рулила машиной, но казалось, точно так же стоит у руля своей свободы и строит её как захочет. Поняла. Мы те, кем решаем быть. Никто не имеет права отнять у неё что-либо – и не сделает. Это она не позволит.
Лёша всегда был напористым. Предпринял ещё несколько попыток завоевать Ирину. Но тщетно. Одним уникальным взглядом ледяных голубых глаз она давала понять. Ничего не выйдет. Алексей присылал подарки, приглашал в рестораны, музеи, на пикники. Даже записался в спортзал и фитнес-студию.
Но бабочек в животе при упоминании его имени больше не было. Сердце не стучало быстрее, когда звонил. Скорее наоборот – испытывала неприязнь. Её раздражали попытки вернуть всё обратно. Лёша – прошлая глава жизни, а перечитывать книги не в её правилах.
Он не казался особенным, не казался таким красивым и умным, как раньше. Ирина уже не любила его, но и не ненавидела – была равнодушна. Что может быть хуже? Даже презрение и ненависть лучше – это сильные чувства. Равнодушие - значит конец. Никаких эмоций, никаких чувств. Встретить его на улице или незнакомца – какая разница?
Большую любовь, на которую была способна, жена теперь дарила только детям и себе. Захотела бы его вернуть? Несколько лет назад Ирина ярко появилась в его жизни – а теперь так же эффектно из неё исчезла. Он спохватился и оценил её только после потери. Пусть это послужит ему наукой. Настоящих людей, которые умеют по-настоящему любить, не так уж много. Их надо беречь и уважать. Тем более если повезло и такой человек стал твоим спутником в жизни. Спустя время Ирина нашла новую работу с лучшей зарплатой и гибким графиком, что дало ещё больше времени на хобби и детей. Она даже начала встречаться с приятным мужчиной из фитнес-студии, но не торопила события, наслаждаясь свободой. Дети росли счастливыми, обожая воскресные встречи с мамой, где всегда было весело и без рутины. Они адаптировались к новой жизни, хотя поначалу грустили, но видя, как мама расцвела, радовались за неё. Алексей же стал ответственнее как отец, научился ценить то, что потерял, и остался один, размышляя о своих ошибках. В итоге все нашли свой баланс: Ира — в независимости и радости, дети — в любви обоих родителей, а Алексей — в уроке жизни.