Марго приехала в столицу в поисках смысла жизни. Ну и работы, конечно. Мать договорилась, что она может пожить у Вероники, пока обустроится. Но на деле хозяйка пустила меня почему-то в так называемую "мастерскую" её сына - художника, квартирку - студию в полуразрушенном доме в старом квартале. Рита думала, что такие дома уже все либо реконструированы, либо снесены.
- Вот,- тётя Вера, матери подруга по университету, толкнула облезлую дверь. - Это мастерская. Спать можно на этой лежанке, вода есть, туалет работает. Только ничего тут не трогай, а то Алекс нас убьёт.
Марго пообещала ни к чему не прикасаться, и тётушка Вероника испарилась, заверив, что до конца лета Сашка не появится - он на этюдах в Италии. Отлично. У неё четыре недели, чтобы найти работу и жильё.
Она подошла к окну. За мутными, немытыми стёклами лежал город. Когда-то в нём проживала и её семья. Но после войны прабабушка не вернулась в старую квартиру, а остановилась в маленьком городке, где жила её сестра. Так ей посоветовали в военкомате: как семье репрессированного, им лучше не соваться в столицу. А то мало ли... До конца дней старушка грезила утраченным городом и говорила, что непременно нужно вернуться в Москву.
Маргарита обошла помещение. Нормально. Главные удобства присутствуют. Комната огромная. Правда, вся заставлена, холстами, мольбертами, завалена красками и кистями. Ничего не поделаешь - мастерская художника. Но там даже есть закуток для кухоньки и газовой плитки на одну горелку. В общем, всё отлично. Весь день она бродила по городу, время от времени зависала в каком-нибудь кафе с бесплатным интернетом, чтобы размещать с планшета резюме о поиске работы или просматривать объявления. Её переполняли эйфория и уверенность, что всё получится и в самое ближайшее время.
Марго вернулась в квартиру уже в сумерках. И тут обнаружилось нечто неприятное: единственная лампочка под потолком явно перегорела. Вообще странно, что у художника такое плохое освещение. Окна пыльные, люстры нет...
Девушка увидела в углу за шторой три лампы. И до неё дошло. В этом помещении отключено электричество. Может быть, за неуплату. А может, из соображений противопожарной безопасности. Сюрприз не из приятных. На следующий день, она решила купить свечей. Марго легла спать. Её разбудил порыв холодного воздуха из окна. Будто дело не в июле происходит, а в январе. Мара чертыхнулась, села на постели. И обмерла: у распахнутого окна увидела женский силуэт.
Лица в полумраке не смогла рассмотреть, но видно, что это была совсем юная девушка.
- Не бойся,- сказала она едва слышно. - Хорошо, что ты приехала. За домом присмотришь. Я смогу спокойно уснуть. Круг замкнулся...
С этими словами фигура растаяла в воздухе, словно её и не было. А Рита ещё долго ворочалась на своём ложе.
Наверное, очень устала накануне, потому что проспала до полудня. Открыла глаза и первое, что девушка увидела,- это удивлённую физиономию незнакомого парня лет тридцати.
- Ты - Алекс? - спросила она, мгновенно сориентировавшись в ситуации. Похоже, хозяин вернулся раньше времени. - А я - Марго. Можно Рита.
- Маргарита... - пробормотал эхом парень. - Так не бывает!
- Чего не бывает?
Ничего не ответив, хозяин прошел через комнату, повернул к ней одну лампу, сдёрнул покрывало. Это был портрет девушки. Портрет Марго!
- Она тут раньше жила. И всё ещё находится тут. Снится мне. В полнолуние появляется.
Когда они с Алексом, пили кофе с остатками её бутербродов, он рассказал:
- В этой квартире уже десятки лет мастерская. Передаётся от одного художника к другому. Многие Маргариту видели и рисовать пытались - наутро картина оказывалась смазанной или порезанной. А у меня, видишь, получилось. Я потом в архивах покопался, мало что удалось найти... Дом до революции принадлежал одной дворянской семье Рудневых. У них было три сына и две дочери. Старшая - Валя - стала убеждённой большевичкой. А младшая, Маргарита, умерла от туберкулёза совсем юной. Сыновья, похоже, все погибли в гражданскую войну...
- А почему ты решил, что призрак - Марго?
- Так она мне сама сказала. И что дочку свою ждёт, Милочку.
- Милочка - это, наверное, Людмила? - сердце у Риты забилось чаще.
В их семье хранится серебряное колечко с гравировкой "Людмила". Она взяла мобилу:
- Мам? Слушай, тебе о чём-то говорит такое имя - Людмила Руднева? Хотя... может и не Руднева...
- Это фамилия наших предков,- после паузы ответила мать. - До революции они были очень богаты. Прабабушка была уже замужем, за революционером-анархистом, потому её не расстреляли, как многих. А с Ритой связана какая-то трагическая любовная история. Кажется, одна из дочек твоей прабабушки - внебрачная дочь Маргариты. Но кто точно, не знаю. Ей потом имя сменили. Эти семейные тайны всегда были под запретом.
Александр сделал ещё кофе, закурил.
- Выходит, ты наследница этого имущества? Прапрапра... Маргариты Рудневой?
- Выходит, так. Жаль, что уже ничего не узнать точно. А призрак сказала мне, что круг замкнулся и теперь она может уйти.
____________________
