Символ этот представляет собой фигуру, образованную двумя запятыми, как бы «прильнувшими» друг к другу. Традиционно эта фигура изображается в черно-белом цвете, иногда в красно-синем, обязательное условие — цвета должны быть контрастными.
Знак инь и ян представляет собой символ равновесия, взаимного проникновения противоположных начал во вселенной, причем противоположность отнюдь не означает противоборства, враждебности.
Инь или ян в чистом виде не существует: если имеет место преобладание инь, то в нем все равно всегда есть частица ян, и наоборот.
В каждом человеке преобладает либо то, либо другое начало, хотя в целом инь — это женское начало, оно характеризуется как темное, прохладное, влажное, спокойное, с плавными линиями, его характеризуют также неприятные, затхлые запахи; ян — это начало мужское, оно представляется светлым, теплым, сухим, активным, для ян характерны прямые линии и углы, приятные ароматы, громкие звуки. Когда инь достигает своего максимума, в нем зарождается ян, и наоборот. Земля больше ян относительно Луны, но сама является инь относительно Солнца.
Внутренние органы человека, все системы организма также подчинены влиянию инь и ян, поэтому недостаток или избыток одного из начал может привести к различным заболеваниям. Вот почему в особенности важно обеспечить равновесие этих двух начал там, где человек проводит много времени, то есть дома, на работе, в саду и так далее.
Все сущее держится только благодаря тому, что эти два начала, противоположные, но вместе с тем и тесно взаимосвязанные, находятся в равновесии; причем объединение этих двух начал образует дао — универсальный принцип, связывающий человека со всей вселенной и позволяющий ему существовать в тесном взаимодействии с ней.