Халк Хоган — имя, с которым ассоциируется не просто рестлинг, а целая эпоха. Его мощная фигура, фирменные жёлтые трусы с красными полосами, солнцезащитные очки стали неотъемлемой частью мировой поп-культуры 1980–1990-х годов. Родившийся как Терри Джин Боллеа, Хоган не только изменил лицо профессионального рестлинга, но и превратил WWE (тогда WWF) в глобальное развлекательное шоу.
Ранние годы и начало карьеры
Терри Боллеа родился 11 августа 1953 года в Огасте, штат Джорджия, США. В юности он увлекался бодибилдингом и музыкой, мечтая стать рок-музыкантом. Он даже играл в группе Ruckus, выступая под псевдонимом «Terry Boulder». Однако его физические данные — рост 196 см и вес свыше 130 кг — привлекли внимание промоутеров рестлинга.
В 1977 году Боллеа дебютировал в профессиональном рестлинге под именем «Terry Boulder». Первые годы карьеры прошли в региональных промоушенах, включая Continental Wrestling Association и American Wrestling Association (AWA). Там он начал привлекать внимание, но по-настоящему прорыв случился в 1983 году, когда его пригласил Винс МакМэн — владелец небольшой тогда федерации World Wrestling Federation (WWF).
Эпоха Халка Хогана в WWF (1984–1993)
В WWF Боллеа получил сценическое имя Халк Хоган — отсылку к комиксному персонажу Халку. Его образ «американского героя» — патриотичного, добродушного, но несгибаемого борца за справедливость — идеально вписался в атмосферу 1980-х. Хоган стал лицом федерации и главной звездой «Рестлинг-бума».
Кульминацией его восхождения стала WrestleMania I в 1985 году. В главном событии Хоган и Мистер Ти победили Родди Пейпера и Пола Орндорффа. Вокруг этого шоу развернулась беспрецедентная рекламная кампания, и WrestleMania стала одним из главных событий в поп-культуре года. Это положило начало ежегодной традиции — WrestleMania до сих пор считается «Супербоулом рестлинга».
В 1980-х Хоган выигрывал WWF Championship пять раз, а его вражды с такими звёздами, как Андре Гигант, Родди Пайпер, Ультера Магнус, Рик Руд и «Мачо Мен» Рэнди Сэвидж, стали классикой жанра. Особенно запомнилась сага с Андре Гигантом, завершившаяся знаменитым матчем на WrestleMania III перед рекордной аудиторией в 93 000 зрителей, где Хоган победил гиганта после эпического «боди-слэмма».
Хоган стал не просто рестлером — он был суперзвездой. Он снимался в кино («Рокки III», «Ночные ястребы»), вёл телешоу («Халк Хоган и его друзья»), продавал игрушки и одежду. Его фраза «Train, say your prayers, eat your vitamins» («Тренируйся, молись и ешь витамины») стала лозунгом для детей по всей Америке.
Переход в WCW и эра nWo (1994–2000)
К началу 1990-х популярность Хогана в WWF пошла на спад. Публика устала от его «героического» образа, а личные скандалы включая расистские комментарии в личном видео, подрывали репутацию. В 1993 году он ушёл из WWF.
В 1994 году Хоган подписал контракт с World Championship Wrestling (WCW) — главным конкурентом WWF. Сначала его возвращение прошло не очень удачно: WCW пыталась навязать ему тот же образ, но публика не хотела этого. Однако в 1996 году произошёл поворотный момент.
На эпизоде Nitro в июне 1996 года Хоган появился в чёрной футболке с надписью nWo (New World Order) и объявил себя «злодеем». Вместе с Кевином Нэшем и Скоттом Холлом он сформировал революционную группировку nWo, которая «вторглась» в WCW и начала доминировать на ринге, ломая четвёртую стену и пародируя реальную конкуренцию между WCW и WWF.
Это стало одним из величайших сюжетов в истории рестлинга. nWo породила «Monday Night Wars» — телевизионное противостояние между шоу WWF Monday Night Raw и WCW Nitro. Благодаря nWo и харизме Хогана, WCW побеждала в этой битве в течение 83 недель подряд по рейтингам.
Хоган выиграл WCW World Heavyweight Championship (чемпион мира в тяжелом весе) шесть раз и стал главной звездой эпохи. Однако к концу 1990-х творческие ограничения и устаревшие сюжеты привели к упадку WCW.
Возвращение в WWE и завершение карьеры (2002–2020)
После приобретения WCW компанией WWE в 2001 году Хоган вернулся в родную федерацию в 2002 году. На WrestleMania X8 (18) он провёл эпический поединок с Роком, который стал символом передачи эстафеты от старого поколения к новому.
Хотя он больше не был главной звездой, WWE активно использовала его как легенду. Он вошел в зал славы Hall of Fame (2005), участвовал в шоу Celebrity Championship Wrestling, а также в реалити-сериале Hogan Knows Best на канале VH1, который сделал его семью знаменитой.
В последние годы Хоган несколько раз возвращался на ринг — включая матчи на Crown Jewel 2018 (против Уорриора) и даже участие в Royal Rumble 2020. Однако основной его вклад остался в прошлом.
Трагический уход из жизни
14 мая 2025 года Хоган перенес операцию по удалению и сращению четырёх позвонков шейного отдела позвоночника. Во время операции был поврежден диафрагмальный нерв, который помогает диафрагме сокращаться и расширяться, позволяя легким вдыхать и выдыхать воздух. Близкие друзья Хогана отметили быстрое ухудшение здоровья Хогана после операции.
Халк Хоган умер 24 июля 2025 года в своём доме в Клируотер, Флорида в возрасте 71 года. Он потерял сознание во время терапии после возвращения из больницы и был доставлен парамедиками в больницу Мортон Плант, где в 11:17 утра был объявлен мертвым. Официальной причиной смерти был назван инфаркт миокарда. Позже его медицинские записи показали, что он боролся с хроническим лимфоцитарным лейкозом и мерцательной аритмией.
Заключение
Халк Хоган — это больше, чем рестлер. Он был лицом эпохи, когда рестлинг стал развлечением для всей семьи. Несмотря на ошибки, скандалы и противоречия, его вклад в историю спортивных шоу огромен. Сегодня, в эпоху AEW, NJPW и новой волны WWE, фанаты всё ещё вспоминают времена, когда по рингу шёл человек в жёлтых трусах, кричащий: «Whatcha gonna do, Hulkamaniacs?»