Вы видите, как кошка выпускает когти. Они появляются из лапы, острые, изогнутые, блестящие. Потом прячутся обратно. Исчезают полностью, как будто их и не было. Вы думаете: это просто когти, как ногти у человека. Нет. Это сложнейший механизм, который эволюция совершенствовала миллионы лет. Кошачий коготь — это не ноготь. Это втягивающееся оружие с системой связок, мышц и защитных чехлов.
За двадцать лет я видела тысячи кошачьих лап, и каждый раз поражаюсь, насколько продумана эта конструкция. Сегодня расскажу, как работает кошачий коготь, почему он не тупится и зачем кошке его точить, даже если он не изнашивается.
Коготь растёт слоями — как матрёшка, один внутри другого
Кошачий коготь не монолитный. Он состоит из нескольких слоёв кератина, вложенных друг в друга. Внешний слой твёрдый, старый, мёртвый. Под ним растёт новый слой. Когда внешний слой изнашивается или повреждается, кошка сбрасывает его, как змея сбрасывает кожу. Под ним уже готовый острый коготь.
Вы находите на полу прозрачные серповидные чешуйки? Это не обломки когтя. Это старый слой, который кошка сняла. Коготь остался целым, просто обновился. Это происходит постоянно, каждые несколько недель. Поэтому кошачьи когти всегда острые, даже если кошка ими активно пользуется.
Знаю владелицу, которая паниковала, находя эти чешуйки. Думала, кошка ломает когти, везла к ветеринару. Ветеринар объяснил — это норма. Коготь меняет слой, как дерево кору. Если вы находите эти чешуйки, значит, кошка успешно точит когти и ухаживает за ними.
Втягивание когтя — это не магия, а система связок и мышц
Коготь прикреплён к последней фаланге пальца. Когда кошка расслабляет лапу, связки натягиваются и втягивают коготь внутрь, в специальный кожный карман. Коготь прячется полностью. Когда кошка напрягает мышцы лапы, связки ослабляют натяжение, коготь выдвигается вперёд и вниз.
Это пассивная система. Кошке не нужно постоянно напрягаться, чтобы держать когти спрятанными. Наоборот, расслабленное состояние — когти внутри. Напряжение — когти снаружи. Поэтому когда кошка спит, её когти всегда спрятаны. Когда охотится или дерётся — выпущены.
В моём Telegram-канале я подробно разбираю анатомию кошек — показываю схемы, объясняю, как работают суставы, связки, мышцы. Рассказываю, почему кошки двигаются именно так, какие механизмы за этим стоят. Пишу понятно, без сложных терминов, с примерами.
Точка когтей — это не заточка, а снятие старого слоя
Кошка точит когти не потому, что они тупые. А потому, что нужно снять старый слой и обнажить новый. Когда кошка царапает когтеточку, она цепляется когтями за поверхность и тянет лапу на себя. Старый слой застревает в материале, отслаивается, падает. Под ним новый острый коготь.
Если кошка не точит когти, старый слой остаётся. Он наслаивается, становится толще, мешает когтю нормально втягиваться. Коготь начинает торчать даже в расслабленном состоянии. Цокает по полу при ходьбе. В запущенных случаях старый слой может врасти в подушечку лапы.
Была пожилая кошка, которую хозяева никогда не стригли и не давали когтеточку. Когти обросли слоями, стали толстыми, закрутились. Один врос в подушечку, началось воспаление. Пришлось везти к ветеринару, срезать всё это, лечить. Хозяева говорили: "Мы не знали, что нужно за когтями следить". Теперь знаете.
Внутри когтя есть живая ткань — её нельзя задевать при стрижке
Коготь не весь мёртвый. Внутри, у основания, проходит пульпа — живая ткань с кровеносными сосудами и нервами. Она питает коготь, даёт ему расти. Пульпа видна на просвет — розовая область внутри когтя. Дальше идёт прозрачная мёртвая часть — её можно стричь.
Если вы стрижёте коготь и задеваете пульпу, кошке больно. Коготь кровоточит. Кошка кричит, вырывается, больше не даёт стричь когти. Поэтому стригут только кончик, прозрачную часть, на два-три миллиметра от края. Лучше срезать меньше, чем попасть в живую ткань.
Знаю владельца, который один раз задел пульпу при стрижке. Кот орал, кровь капала. Хозяин испугался, больше не стриг. Когти отрастали, закручивались, цеплялись за всё. Через год хозяин набрался смелости, начал стричь снова, но только самые кончики. Кот терпел, потому что не было боли.
Передние когти острее задних — это инструмент охоты и удержания
У кошки когти на передних лапах длиннее, острее, сильнее изогнуты. Это оружие. Кошка хватает добычу передними лапами, вонзает когти, удерживает. Задние когти короче, менее изогнутые. Они нужны для опоры, лазания, отталкивания. Но не для захвата.
Когда кошка дерётся, она бьёт передними лапами, царапает противника. Задние лапы использует для «кроличьих ударов» — ложится на спину, хватает противника передними лапами, задними бьёт по животу. Задние когти тоже режут, но не так глубоко.
Была кошка, которая играла слишком агрессивно. Хватала хозяйку за руку передними лапами, задними царапала. Хозяйка говорила: "Задними больнее". Нет. Передними глубже. Задними — чаще, потому что кошка молотит ими быстро. Но раны от передних когтей всегда серьёзнее.
Кошачий коготь — это не просто ноготь. Это многослойное втягивающееся оружие с системой связок, живой тканью внутри и механизмом самообновления. Он всегда острый, потому что растёт слоями. Он всегда спрятан, потому что связки работают пассивно. Он нуждается в точке, чтобы сбросить старый слой. И в стрижке, если кошка не точит его сама. Ухаживайте за когтями кошки правильно — давайте когтеточку, проверяйте слои, стригите кончики, не задевая пульпу. И этот механизм будет работать безупречно все пятнадцать лет.
Ставьте лайк, если только что узнали, что коготь растёт слоями, и подписывайтесь — буду рассказывать о том, как на самом деле устроены кошки.
Ещё больше советов о кошках делюсь в своём Telegram-канале. Там пишу коротко и по делу - экспресс-советы, ответы на вопросы, интересные случаи из практики. Подписывайтесь, если хотите быть в курсе.
Бонус: бесплатный гайд по выбору корма (разбор 16 марок)