Февраль 1851 года. Под палящим солнцем Аризоны по безжизненным холмам медленно движется повозка. Это семья мормонов Отмэнов — отец, мать и шестеро детей. Они ищут землю обетованную, куда ведёт их вера. Но именно здесь, в глухой аризонской пустыне, их дорога внезапно обрывается.
Так начинается история, в которую трудно поверить. История девочки-подростка, пережившей бойню, рабство, татуировку на лице и пять лет среди племён, чьи имена в те годы наводили ужас на белых переселенцев. Эту девочку звали Олив Отмэн.
Мормонская миссия, которая пошла не по плану
Олив родилась в Иллинойсе. Её родители, Ройс и Мэри Энн, были сторонниками проповедника Джеймса Брюстера, который откололся от основного мормонского движения и заявил, что «настоящая земля Господа» — это Калифорния. В 1850 году они отправились на запад в составе его обоза.
Но путь оказался куда труднее, чем ожидалось. Дорога, жара, болезни — обоз начал распадаться. Семья Отмэнов, вопреки советам других переселенцев, решила продолжить путь в одиночку — через земли враждебных индейских племён. И это стало их фатальной ошибкой.
Нападение у реки Хила: 10 минут, которые изменили всё
Когда семья расположилась лагерем у реки Хила, к ним подошли индейцы, которые потребовали еды, табака, оружия. Отец отказал. Ответом стало нападение. Почти всех членов семьи убили. В живых остались только 14-летняя Олив, её младшая сестра Мэри Энн и брат Лоренцо. Мальчика оставили умирать, но он выжил. Девочек утащили с собой.
Так начался плен. Сначала у явапаи, где девочки оказались рабынями, а через год — у мохаве. Именно там судьба Олив сделала неожиданный поворот.
Жизнь среди мохаве: между пленом и новой семьёй
Племя мохаве оказалось на удивление доброжелательным. Девочек приняли в дом вождя Эспианолы, а его жёны дали им землю и учили жизни по законам племени. Олив даже сделали ритуальную татуировку — синие линии на подбородке и щеках. Позже она скажет, что это было клеймо рабыни, но этнографы уверены: такой узор наносили только полноправным членам племени.
Спустя несколько лет Мэри Энн умерла от голода — в регионе стояла засуха. Олив осталась одна. Несмотря на всё, она выжила, и, по её словам, именно благодаря заботе мохаве.
Возвращение в «свой» мир
О том, что где-то в пустыне живёт белая девушка с татуировкой, дошли слухи до американского военного поста. В 1856 году с индейцами начали переговоры. Сопротивление было — мохаве не хотели отдавать Олив. Но спустя месяцы они всё же согласились обменять её на лошадей и тюки с тканями.
Олив вернулась. В военном форте она предстала в мохавском наряде, с татуированным лицом. Журналисты ловили каждое её слово. Она снова встретила брата Лоренцо, который уже давно считал её мёртвой.
Легенда или заложница?
Её история взорвала Америку. В 1857 году проповедник Страттон написал книгу «Жизнь среди индейцев», ставшую сенсацией. Олив начала читать лекции, но многие сомневались в её словах. Ходили слухи, что она родила ребёнка от вождя. Что сама не хотела уходить. Что племя стало ей настоящей семьёй. Она молчала.
В 1865 году Олив вышла замуж за зажиточного техасского фермера, удочерила девочку и ушла из публичной жизни. Её имя снова всплыло лишь после смерти. В 1903 году в газетах вспоминали «ту самую белую девушку с татуировкой, которую не сломал ни плен, ни страх».
А как бы вы поступили на её месте? Сумели бы выжить среди чужого народа? И простили бы тех, кто вас похитил, если бы они однажды спасли вам жизнь Поделитесь в комментариях, что вы думаете об этой невероятной судьбе.
Не забудьте подписаться на канал — впереди ещё больше историй, которые захватывают с первых строк.