История жизни и смерти необычной женщины, которая в детстве воровала фрукты, чтобы заглушить голод, а в зрелом возрасте изо всех сил боролась за независимость своей страны.
Эту историю можно рассказывать по-разному. Например:
Нищая девчонка соблазняет одноглазого старика, спит с кем попало и доводит страну до краха.
Или:
Красотка, удачно пережив всех претендентов на трон, безуспешно стремится сохранить власть.
Или:
Умная и красивая девушка "из низов" искренне влюбляется в махараджу и становится героиней освободительного движения...
Неважно: можно бесконечно развлекаться, придумывая образ главной героини книги "Сердце Лахора", которую зовут Джиндан Каур, в самых разных ипостасях. Вот только в том, что она была развратницей, я сильно сомневаюсь. Англичане, стараясь получить власть над сикхским государством, прозвали Джиндан Мессалиной*. Но само это прозвище говорит о том, кто и зачем распускал эти слухи.
*Мессалина — третья жена римского императора Клавдия, символизирующая распущенность, властолюбие и коварство.
Джиндан Каур, она же - Джинд Каур (пишут и так и так - прим. автора) была, действительно, нищей, умной и очень красивой... Да мало ли красивых девочек! Девочек полно. Не всякая сумеет войти в историю своей страны, особенно в это неблагоприятное для женщин время.
Но можете ли вы представить правительницу, которая развлекается с кем попало - и одновременно:
- участвует в заседаниях совета знати,
- управляет военными и двором,
- пользуется уважением слуг и подданных,
- успешно растит сына - будущего правителя?
Как-то маловероятно. Женщина во власти, да еще и со всеми ограничениями тех времен, должна быть на три головы выше - умнее, сильнее и хитрее - любого мужчины.
Несгибаемая воля, с которой она боролась против империи, которая изо всех сил стремилась колонизировать Индию, заслуживает уважения. Но её бесконечно предавали свои же (мужчины, заметим в скобках)...
Сикхское государство стало последним крупным регионом Индийского субконтинента, присоединенным к Британской империи.., - но после того, как англичане избавились от махарани Джиндан.
Что понравилось: писательница живо и реалистично описала свою героиню. Джиндан не святая и не грешница - человек, как все мы, со своими достоинствами и недостатками.
Книга разделена на несколько частей с говорящими названиями: "Девочка", "Жена", "Правительница", "Бунтовщица". Надо сказать, что к середине я не выдержала и загуглила. Читать стало даже интереснее, потому что потом я сверяла роман с реальной историей. Факты, которые "Душа Лахора" довольно точно отражает, впечатляют.
Если коротко, героиня действительно росла в нищете. Джиндан была дочерью человека, который при дворе ухаживал за собаками. История её знакомства с махараджей - это история индийской Золушки.
Но в отличие от Золушки, свадьба - не конец этой сказки, а малая часть не очень длинной и не очень счастливой жизни Джиндан...
Невозможно отрицать, что муж Джиндан, Ранджит Сингх, - он-то, к слову, и объединил ранее сикхскую империю - был незаурядным человеком. Но о нем вы сами почитаете, если интересно. Конечно, 16-летняя девочка полюбила его. Тут ничего удивительного нет - а кого ещё она в жизни видела!
Став младшей женой (у Сингха было 20 жен! и детей немало, правда, там очень путанная история, признал он только двоих, в том числе сына от Джиндан) в короткие сроки она стала ещё и самой любимой. Она выжила вместе с ребенком в сложное время после смерти мужа, когда претенденты на трон почем зря убивали друг друга. То есть махарани (жена махараджи) прекрасно понимала - кто она и где находится...
Реалистично выглядит и взросление Джиндан в романе: от девчонки, которая ворует гуавы с братом и жалеет погибших воинов, до женщины, которая считает нужным сохранить наследие мужа, уберечь страну от разграбления и оставить трон своему сыну.
Джиндан была сложной, дерзкой, умной, несовершенной и жёсткой... © The Guardian
Что удивило: Читра Банерджи Дивакаруни описывает недлинную жизнь Джиндан довольно гладенько. Я не про то, что женщина жила ровно и счастливо: нет, конечно. Бесконечная борьба за выживание, смерть мужа, предательство и глупость близких, долгая разлука с единственным сыном... Насколько реально, что титул стал для нее надежным обёрегом от ненависти - причем такой ненависти, которая не требует даже повода? Сомневаюсь. Но о том, что ей пришлось пережить на самом деле, мы уже не узнаем. (Это я еще ничего не написала тут про сати - традицию самосожжения вдовы вместе с телом мужа!).
... 10-летний сын Джиндан, захваченный и обманутый англичанами, отдал им свою страну, Пенджаб, вместе с его роскошной столицей - Лахором, вместе со всеми сокровищами, унаследованными от отца, вместе с легендарным бриллиантом Кохинур. Позже, воссоединившись с матерью, он все-таки пытался вернуть свое наследие. Обращался даже к русскому императору... Но безуспешно.
И еще несколько ма-а-аленьких фактов: в русскоязычной Википедии нет страницы Джиндан - хотя есть страницы её мужа и сына. Информацию о ней можно найти в англоязычной версии. Есть, к счастью, и другие источники.
Население сикхского государства, в котором правила Джиндан в 1843 году, составляло примерно четыре с половиной миллиона человек: это больше, чем сейчас в Грузии, но меньше, чем в Ирландии.
Внучка Джиндан, София, стала суфражисткой и неоднократно участвовала в политических акциях.
Книжку рекомендую тем, кто любит читать про женщин, особенно - про женщин в истории, и тем, кто хочет подробнее ознакомиться с историей Индии. Сейчас Пенджаб - штат Республики Индия с самым высоким уровнем жизни, хотя я не уверена, как изменились его границы за эти годы; там проживает более 24 миллионов человек.
Читали уже? Понравилось? Что вообще интересного читали про Индию?