В конце XIX века русское искусство переживало перелом. От легенд и мифов — к реальной жизни, от идеализированных героев — к крестьянам, пейзажам средней полосы и простым людям. Художники нового поколения стремились не просто писать картины, а говорить со зрителем на понятном языке. Так в противовес академическим канонам возникло движение, изменившее историю русской живописи, — передвижники.
Живописный бунт
Всё началось с бунта. В 1863 году четырнадцать выпускников Императорской Академии художеств отказались писать дипломные работы на предложенный мифологический сюжет о пире в Валгалле. Им хотелось говорить о жизни, а не о легендах. Когда им не разрешили выбрать свободную тему, они демонстративно покинули аудиторию и потребовали дипломы без участия в конкурсе. Этот поступок стал символом нового художественного сознания — жажды свободы и правды.
Артель художников
Во главе восставших стоял Иван Крамской, вокруг которого вскоре образовалась Артель художников — первое в истории России независимое творческое объединение. В доме на Васильевском острове художники жили и работали вместе, вели общее хозяйство, брали заказы, устраивали обсуждения искусства. Их объединяла вера в реализм и социальную направленность искусства. Однако идеал коммунного единства продержался недолго: разногласия и финансовые трудности разрушили артель, но идея свободного объединения осталась.
Товарищество передвижных художественных выставок
Через несколько лет на смену Артели пришло Товарищество передвижных художественных выставок. Художники, вдохновлённые народническими идеями, решили не ждать, когда публика придёт в галереи, а поехать к зрителю сами. Так родилась идея «передвижных выставок». В 1870 году был утверждён устав товарищества, а уже в следующем году состоялась первая выставка, побывавшая в Петербурге, Москве, Киеве и Харькове.
Критик Владимир Стасов писал:
«Это люди с таким же талантом, как и прежде, но только голова у них другая».
Выставка имела огромный успех — не только общественный, но и финансовый: половина из 46 работ была раскуплена ещё до открытия.
Искусство — народу
Передвижники ставили перед собой просветительскую задачу: показать современное русское искусство всей стране. Их выставки путешествовали по городам империи — от Риги до Казани, от Одессы до Воронежа. Всего за время существования товарищества прошло около 50 выставок. Это было подлинное культурное движение, способное соединить художников и народ.
В отличие от Академии, где доходы шли в казну, передвижники делили выручку между собой. По уставу лишь 5% от продаж поступало в общую кассу, остальное получали авторы — революционная по тем временам модель.
Художники и картины
Среди участников товарищества — Иван Крамской, Василий Перов, Алексей Саврасов, Илья Репин, Василий Поленов, Николай Ге, Виктор и Аполлинарий Васнецовы, Василий Суриков, Архип Куинджи, Исаак Левитан, Валентин Серов. Их полотна — основа коллекции Павла Третьякова, горячо поддерживавшего движение.
Именно на первой передвижной выставке Третьяков приобрёл легендарных «Грачей прилетели» Саврасова, а также картины Ге и Перова. Сегодня они составляют золотой фонд Третьяковской галереи.
Конфликты и конец эпохи
Со временем в товариществе нарастали противоречия. Старшие художники ревностно охраняли традиции, молодым не хватало права голоса и свободы. Среди экспонентов был, например, Василий Верещагин, автор «Апофеоза войны», но он не имел возможности стать полноправным членом. Строгие правила лишили движение притока свежих сил, и к 1923 году Товарищество передвижников прекратило существование.