Иунти

Часть вторая. Глава пятая.

Героиня бежала по улице со всей прытью, которая была отсыпана ей природой. До центральной площади, где выступала обычно мадам мэр было ещё минут пять ходу, а встреча с прессой вот-вот должна была начаться. Сьюнь парил рядом и ежеминутно поправлял бандану, которая так и норовила слезть от скорости вокруг на макушку.
- Не поднимай уши, - бубнил чертенок. - Уши прижми, я тебе говорю!!!

Героиня неожиданно резко застопорилась посреди дороги и потерла руками лицо.
«Ну и куда я бегу с этими ушами? - сбивчиво подумала она. – Там куча прессы, если кто увидит, на весь город разнесут. А мы же – большая деревня. Нет, лучше я пойду домой…»
- Никуда ты не пойдешь! -возмутился Сьюнь. – Вернее, пойдешь, но в направлении своего мэра. Превращение в полухтонь – вовсе не повод прогуливать работу, запомни это раз и навсегда.
«А если…»
- Нет.
«Но…»
- Бегом, я сказал!

Полу-хтонь оказалась чрезвычайно поддающимся эмоциональному давлению существом, поэтому бодрой рысью стартовала в сторону здания администрации.
«А самое мерзкое, - додумывала она на бегу…»
- О, Высшие, - взвыл Сьюнь, - ты опять? Что на этот раз? Рог или уши?
«Да нет, Ника».
- Какая Ника? – опешил Сьюнь. – Что это ещё за зверь?
«Это наш внештатный фотограф, - продолжала размышлять на бегу героиня, - тощая 20-летняя девица, которая умудрилась обидеться на всех журналистов в редакции и теперь ведет себя «как настоящий профессионал».
- Это как? - усмехнулся Сьюнь.
«Ну она стала приторно вежливой и хочет, чтобы все всё делали по правилам, а если что не так, стучит руководству. По крайней мере, все время обещает это сделать».
- Высшие, как тебя угораздило поругаться с таким специфическим человеком? – присвистнул дух нелепых ошибок.
«Да самое смешное, что с ней никто не ругался, - фыркнула про себя девушка. – Мы просто были с коллегами в редакции, и все вместе пошли на автобус, думая, что она уже ушла домой. А она, оказывается, просто выходила в это время поговорить по телефону, и из всего случившегося сделала вывод, что мы бросили её специально, потому что все её презираем, и теперь платит нам тем же, плюс «профессионализмом». И главное, мне так везло последние две недели: ставили работать с другими фотографами, а сегодня вот она, как будто мне и без этого проблем было мало».
- Слушай, Иунти, - аккуратно начал зеленый чертик, - я как бы понимаю, что общаться с таким человеком, наверно, не слишком приятно, но в твоей нынешней ситуации тебе, как никогда, нужно держать эмоции под контролем. А иначе…
«Что «иначе»? – с подозрением уточнила героиня.
- Да всё, что угодно, - буркнул чертик. – Ты же полу-хтонь, таких как ты в этом мире ещё не было, и поэтому предсказать, как повлияют на тебя те или иные эмоции и поступки, я не могу. И хотел бы, но не в силах.

Героиня фыркнула, потом потерла лоб, поправила бандану и пообещала вести сея, аки ангел.
- Ну вот и зайка, - обрадовался Сьюнь. - Прости-прости, я не в этом смысле, - поправился он, словив яростный взгляд героини.

***
Они успели влететь на площадь с опозданием на пять минут, и девушка с облегчением выдохнула: мадам мэра ещё не было. Только суровые охранники, а может, администраторы рангом пониже, выставляли микрофоны к её приходу.

«Твои Высшие явно благотворят нам сегодня, - улыбнулась про себя героиня, - похоже меня не уволят перед самым отпуском».
- А у тебя отпуск намечается? – оживился зеленый чертик.
«Да, вот сегодня отработать и в свободное плавание на неделю. Правда, теперь совершенно непонятно, как его проводить, с учетом всего этого….»
- Это же замечательно, - просиял Сьюнь, - главное, ничего сегодня не натвори, а потом у нас будет целых семь дней, чтобы со всем спокойно разобраться.
«Я буду очень стараться», - пообещала героиня.

Кажется, она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент за спиной её раздался скрипучий недовольный голос.
- А тебе известно, что на мероприятия нужно приходить за 15 минут до их начала? Я совершенно не хочу получать претензии от начальства за твои опоздания.
- И тебе хорошего дня, Ника, - героиня так резко обернулась на каблуках, что её черная мантия взлетела наподобие крыльев, а Сьюнь чудом не свалился с плеча.
- Добрый день. – перед ней стояла тонконогая невысокая блондинка с длинными тонкими светлыми волосами до поясницы. – Я буду вынуждена сообщить руководству, если такое повторится ещё хоть один раз.
- А это тоже входит в твою программу показного профессионализма? – начала заводиться сходу героиня.
- Как ты со мной разговариваешь? – вспыхнула светловолоса. – И мой профессионализм не показной. Это взвешенное и взрослое решение. Я просто хочу спокойно работать, а ты…
- Человек, который просто хочет спокойно работать, не станет запугивать окружающих тем, что кому-то настучит… - припечатала полу-хтонь.
- Иунти… - дернулся чертик.
- И не станет рассказывать, как кому-то другому себя вести… - продолжала бушевать девушка.
- Вот правда не стоит, - настаивал зеленый чертик.
- И уж точно не будет такой мерзкой прилипчивой заразой, - завершила свою фразу героиня.
- Ошибка, - устало пробормотал дух нелепых ошибок. Он смотрел на ближайший к ним фонарь, над которым начало сгущаться два источника странного свечения. Героиня их, впрочем, не заметила.

Отчитав неприятную ей коллегу, она обратила внимание на то, что в рядах журналистов началось шевеление. Медленно, но верно, все образовывали полукруг, перед которым и должна была выступать мадам мэр.
- Я пошла работать, - выплюнула полу-хтонь, - надеюсь, уж это-то достаточно профессионально.

Она поднырнула под один локоть, затем под второй, просочилась между двумя спорящими за место операторами и оказалась почти по центру полукруга, в идеальной позиции для записи спикера.

В этот самый момент по ступенькам крыльца администрации начала спускаться женщина средних лет с аккуратным каре в дорогущем, судя по отделке, деловом костюме. Она встала перед микрофоном и дружелюбно всем улыбнулась.
- Я приветствую всех, - произнесла она заученным тоном, - очень рада вас видеть. Надеюсь, наша встреча принесет пользу всем. Сегодня посреди этой старинной площади, гордости города, я хочу рассказать о её предстоящей реконструкции. Давайте по порядку…

Героиня, к тому времени уже успевшая щелкнуть кнопкой диктофона и превратиться в слух, с удивлением увидела, как прямо над головой мадам мэра начинают образовываться несколько небольших фиолетовых тучек.
«Что опять происходит? – громким внутренним шепотом уточнила она у своего спутника. – Что это ещё за тучи?»
- Ну, судя по всему, мадам мэр сейчас купается в ощущении собственного величия, - неуверенно проговорил Сьюнь. – А значит без золоченых тучек не обойтись.
«Почему золоченых, если они фиолетовые?» - не поняла девушка.
- А ты смотри, что дальше будет, - рассеянно произнес дух нелепых ошибок. Его взгляд по-прежнему был прикован все к тому же фонарю. Свечение к этому моменту приобрело очертание двух небольших точеных фигурок. Мгновение – и на голове фонаря сидели две русоволосые девушки. Одна в черно-белом костюме, напоминавшем полоски зебры, прижимала к груди активно шевелящуюся походную сумку. Вторая, с кошачьими ушками, в платье трехцветного окраса и небольших прямоугольных очках, держала в руках пробирки. Обе они внимательно наблюдали за тем, что творилось на площади.

Героиня пока не замечала незнакомок. Всё её внимание было приковано к тучкам. Неожиданно они затряслись и начали сыпать на голову и плечи мадам мэра, которая как раз вещала о том, как много делает местная администрация для их небольшого поселения, горстки золотого песка.
«Ничего себе, - пробормотала героиня. – Я бы тоже не отказалась немного почувствовать себя великой. Особенно, если его можно монетизировать».
- Смотри, что дальше будет, - отмахнулся Сьюнь.

В эту минуту раздался треск пропеллеров и на площадь влетело что-то маленькое и юркое. Героиня, изо всех сил старавшаяся держать лицо, разглядела с удивлением крошечных, с ладошку пушистых обезьянок с пропеллерами. Каждая из них держала в руках пылесос с длиннющим шлангом. Подлетев в вещающей даме, обезьянки включили механизмы и начали пылесосить главу местной районной администрации. Они лезли пропеллерами в волосы, за отвороты пиджака, прошлись по плечам и даже залезли за ушные раковины. Тучки, услышав шум, рассосались в воздухе. Обезьянки сели на лацканы пиджака властной женщины и начали выбирать крошечные золотистые песчинки, запутавшиеся в ворсе её костюма.
«И зачем им это всё? – не удержалась героиня. – Нет, понятно, что золото никому не помешает, но обезьянам-то оно к чему?»
- Они относят его в Заповедный лес и сбрасывают в источник, из которого питаются все местные животные и… прочие существа, - пробормотал Сьюнь. – Как-нибудь потом расскажу, - он потихоньку начал успокаиваться. Дамы на фонаре пока всего лишь наблюдали, а обстановка царила самая, что ни на есть мирная. Может, и обойдется.
***
На фонаре, между тем, разворачивался вполне неожиданный диалог.
- Ну и как она тебе, Анатеша? – уточнила девушка в зебристом костюме и прижала сумку к себе поближе.
- Пока вроде бы ведет себя довольно мирно, Эйрити, - констатировала трехцветная девочка с кошачьими ушками и положила пробирки на колени. – Даже новому в её мире удивляется сдержанно. Но датчики-то сработали не просто так.
- Да уж, сигналы ни с того, ни с сего не появляются, - согласилась её приятельница. Сумка у нее на плече подпрыгнула.
- Да что у тебя там? - удивилась наблюдательница с пробирками.

Эйрити приоткрыла сумку, из её недр взирало на Анатешу маленькое черное существо с большими выразительными глазами, все в розовой краске.
- Это кто? - опешила девушка.
- Летучий МыШ, - улыбнулась её подруга. – Это Брюс, он хороший, правда, очень мрачный. Отняла его сегодня у одной сумасшедшей, которая пыталась покрасить его розовой краской, теперь несу в Заветный лес, пусть летает себе там свободно.
- Неплохой план, - кивнула девочка-кошка, - только держи его подальше от моих пробирок, не хотелось бы перемещаться за второй парой.
- Договорились, - кивнула Эйрити и прикрыла сумку. – Смотри-ка, там что-то происходит.
***
Героиня, наблюдавшая за пропылесошиванием руководства, и не обратила внимания на недовольное сопение за её спиной. Кто-то маленький и белокурый ощутимо пнул её в плечо раз, потом второй.
- Мне нужно сделать фотографии, - прошипела Ника, - а я никак не могу этого сделать из-за твоего плеча.
- Так иди в другое место, - огрызнулась полу-хтонь.
- Но тут самый благоприятный ракурс, Давай уже, отойди куда-нибудь или присядь.
- А может мне ещё прилечь? – угрожающим шепотом проговорила героиня. - Только тогда ты приляжешь вместе со мной.
- Иунтииии! – с отчаянием просипел Сьюнь. Он-то прекрасно видел, что сидящие на фонаре спутницы пристально наблюдают за происходящим.
«Что «Иунти»?» - не согласилась полу-хтонь.
- Умерь свой пылкий характер и немедленно присядь. – пробормотал чертенок, - пожаааалуйста».
«Да мэр будет говорить ещё минут двадцать, - вспылила девушка, - у меня все ноги отвалятся. И было бы ради кого?».
- Ты подвинешься или нет? - не унималась Ника.
- Или нет, конечно, - героиня распрямила плечи, чтобы стать ещё масштабнее. Сьюнь с отчаянием смотрел, как леди на фонаре потянулись к пробиркам.
- Я всё расскажу руководству, - угрожающе пробубнила Ника.
- Да хоть руководству города напиши, - огрызнулась героиня.
- Я сейчас, отлучусь на пять минуточек, - Сьюнь, как по мановению волшебной палочки, исчез с её плеча, чтобы через секунду трансформироваться на фонаре.
***
- Добрый день, дамы, прекрасно выглядите, - пропел он, едва успев материализоваться.
- И тебе хорошего дня, солнышко, - в тон ему вставила Анатеша. – что же ты бросил свою подопечную. Она же явно не справляется со своими эмоциями. Опять.
- Но её провоцируют, - взвыл зеленый чертик. – Там одна крайне неприятная особа…
- Поверь мне, котик, за ней тоже наблюдают, - Эйрити кивнула на соседнюю клумбу, на которой – только сейчас разглядел дух нелепых ошибок - сидели две крошечные дамы с пробирками наготове.
- Ну, может, в честь первого… эээммм, второго раза, не будем принимать поспешных решений, - заюлил чертик.
- Дорогой, мы в принципе не умеем принимать поспешные решения. Я – дух повторяющихся уроков, она, - кивок на подругу, - дух кармы. Как тут вообще можно говорить о необдуманности.
- Но у её противни…. неприятельницы, в худшем случае будет плохая неделя и ссора с парнем, а у Иунти опять что-нибудь отрастет, - не согласился Сьюнь. – Она же полу-хтонь.
- Но она должна как-то понять, что её эмоции имеют решающее значение для мира, - развела руками Анатеша. – Сам говоришь «полу-хтонь». А если она начнет неправильно развиваться, то начнет огонь изрыгать и плеваться ядом. И что тогда с ней делать? Ей очень важно научиться себя контролировать.
- Но она хорошая, - в отчаянии заломил лапки дух нелепых ошибок, - просто с тяжелым характером. Она с рогом-то ещё за твердолобость свою не смирилась. А тут ещё эти уши, так некстати. Давайте, девочки, как-нибудь по мирному.
- Хорошо, - согласилась Эйрити. – Смешаем сейчас все в небольших пропорциях, прям лайтовенько, но под твою ответственность. Возьмет себя в руки - научится всем этим быстро управлять. Нет, значит, будем вместе думать, что делать дальше.
- Но тогда делаем что-нибудь яркое, чтобы она прям запомнила и задумалась, - вставила Анатеша.
- Согласна, - произнесла спасительница летучих мышей. – что там у нас за ядовитость и язвительность присуждается? Может, пару щупалец отрастим ей в воспитательных целях?
- Только не щупальца! – схватился за голову Сьюнь, - Она в депрессию впадет на неделю.
- Ну хорошо, - вздохнула девочка с кошачьими ушками, - попробуем придумать что-нибудь более мирное и убирабельное. Иди к своей подопечной, пока она там драку не устроила.
- Спасибо, леди, - Сьюнь поклонился и исчез.
- Ну что, мешаем? – уточнила Эйрити, вытягивая ладонь над пробиркой.
- Думаю, да, - Анатэша кинула взгляд на сумку подруги и тоже подняла ладошку над склянкой.
- Силой кармы заклинаю….
- Мощью повторяющихся уроков прошу…
От ладоней девушек к пробиркам потекла сияющая энергия.
***
Героиня, уже всерьез задумывавшаяся о том, чтобы как следует пнуть Нику в отместку, для закрепления результата, почувствовала необычное покалывание по всему телу. Под мантией что-то пока медленно, но уже уловимо зашевелилось.
- И благодарю вас всех за то, что вы сегодня пришли, - завершила свою речь мадам мэр.
- Я тебе гарантирую серьезные проблемы, ты сорвала мне съемку, - просипела Ника.
- Да иди ты, - отмахнулась Героиня.
- Что? Чтоооо????, - но девушка уже не слушала её.

«Что опять творится?» – возопила она в сторону своего плеча.
- Я же просил, ну я же так просил держать себя в руках, - запричитал образовавшийся там мгновение назад Сьюнь. - Не знаю я, что творится. Карма и повторяющиеся ошибки в действии. Беги домой быстро. Там будем разбираться.

Так быстро героиня не бегала ещё ни разу в своей жизни. К тому моменту, как она ворвалась домой, щекотка по всей спине стала просто неудержимой. Девушка захлопнула дверь и скинула мантию. Что-то со свистом дернулось и распрямилось сзади. Полухтонь рванула к зеркалу и обомлела. Из-за спины у неё вставал внушительных размеров скорпионий хвост, а за правым плечом вздымалось черное огромное крыло летучей мыши.