В ноябре 1996 года в заключительном туре чемпионата России «Зенит» принимал на «Петровском» московский «Спартак». Для гостей этот матч был вопросом жизни и смерти в борьбе за золотые медали. «Спартак» делил первое место с «Аланией», и для выхода в «золотой матч» ему была необходима победа, так как владикавказцы в тот же день играли с мотивированно слабым нижегородским «Локомотивом».
Для «Зенита» под руководством Павла Садырина результат, казалось бы, не имел турнирного значения: команда прочно обосновалась в середине таблицы. Однако для тренера и болельщиков «Спартак» всегда был принципиальным соперником. Садырин, придя в команду, открыто заявлял о желании обыграть красно-белых, что было связано и с его непростыми отношениями с президентом «Спартака» Олегом Романцевым. Летом 1996-го его мечта уже сбылась — «Зенит» неожиданно выиграл в Москве 2:0.
Ход матча и роковые ошибки Березовского
Матч начался блестяще для «Зенита». Уже на 3-й минуте Игорь Данилов открыл счёт после передачи Дениса Угарова. Хозяева поля доминировали, но на 33-й минуте игра переломилась. Андрей Тихонов реализовал штрафной удар, который позже объяснил так:
«Бить по воротам было неудобно, но я обратил внимание, что Березовский неправильно выстроил «стенку». Да к тому же сам занял неверную позицию… вратарь в этом эпизоде сыграл неудачно».
Во втором тайме инициативу перехватил «Спартак», и на 72-й минуте Егор Титов забил победный гол. Сам футболист так описал этот момент:
«Один из зенитовских защитников выбил мяч прямо мне на ногу… я с шага нанес удар в дальний угол. Бил зряче, хотя повезло, что у вратаря в последний момент «поехала» опорная нога».
«Зенит» проиграл 1:2, а «Спартак» вскоре стал чемпионом, обыграв в «золотом матче» «Аланию» на том же «Петровском».
Взрыв скандала: обвинения и признания
Спокойствие длилось недолго. В феврале 1998 года экс-нападающий «Зенита» Сергей Дмитриев в интервью изданию «Калейдоскоп» заявил, что один из игроков команды сдал тот самый матч «Спартаку». Тема была подхвачена СМИ, и РФС начал расследование.
Накануне заседания КДК РФС главный тренер того «Зенита» Павел Садырин дал громкое интервью «Спорт-Экспрессу», в котором прямо обвинил в сдаче матча Романа Березовского.
Ключевые тезисы Садырина:
- Сомнения в невиновности: Сразу после матча, видя слёзы вратаря, он не верил в его вину. Однако ошибки Березовского были настолько грубыми, что «даже мальчишка не допустил бы таких».
- Подтверждение от игроков: Окончательно в виновности Березовского его убедили игроки ЦСКА, перешедшие с ним из «Зенита» (Хомуха, Кулик, Боков), которые утверждали, что вратарь сам им во всём признался.
- Версия о заказчике: Садырин не исключил, что на нечестную игру могли пойти «люди, заинтересованные в победе «Спартака»», но главным подозреваемым в организации он назвал президента «Зенита» Виталия Мутко. По словам тренера, Мутко был финансово заинтересован в поражении своей команды. Система премиальных была устроена так, что в случае проигрыша и итогового места ниже в таблице клуб экономил на выплатах игрокам.
- Личный мотив Мутко: Садырин считал, что Мутко также хотел его увольнения, и поражение от «Спартака» стало для этого инструментом.
На следующий день газета «Коммерсант» добавила деталь: якобы Березовский, раскаявшись, принёс в команду 30 тысяч долларов — полученные за сдачу матча деньги.
Также стала известна ещё одна пикантная деталь: перед игрой спонсор «Зенита» Теймураз Боллоев предложил команде 250 тысяч долларов за победу над «Спартаком». Однако Мутко, возмущённый тем, что вопрос решался в обход него, заблокировал эти премиальные. После сезона Боллоев прекратил сотрудничество с клубом.
Последствия: наказание невиновных и оправдание подозреваемого
Российский футбольный союз предпочёл замять скандал. Никакого полноценного расследования проведено не было.
- Сергей Дмитриев, который первым поднял тему, был дисквалифицирован на 6 месяцев за «клевету без доказательств». Это сорвало его переход в нижегородский «Локомотив».
- Павел Садырин получил условную 6-месячную дисквалификацию за своё интервью.
- Роман Березовский не понёс никакого наказания. Он продолжил играть за «Зенит» и в 1999 году стал обладателем Кубка России, что стало для клуба первым крупным успехом с 1984 года. В глазах многих болельщиков он превратился из подозреваемого в героя.
Позиция Березовского и отголоски скандала
Сам вратарь долго не комментировал слухи, но в 2009 году в интервью «Советскому спорту» рассказал о своих переживаниях:
«Я был молодым парнем. И на меня вдруг повесили таких собак!… Определенное время я переживал. Сильно на меня ситуация давила. Но справился с ней ещё в «Зените». Ребята, тренеры поддержали… и, уверенно проведя сезон-1998, обо всем забыл… А после той истории со «Спартаком» я резко повзрослел».
Существуют версии, что Березовский был не единственным игроком, договорившимся о результате. Журналист Игорь Рабинер в своей книге писал, что в приватных разговорах называли цифру «четыре» подкупленных футболиста. Сам Виталий Мутко в 2006 году намекнул: «после того сезона ушли семь человек, а выводы делайте сами».
Интересно, что в 2010 году, когда Березовский играл за «Химки», главный тренер команды Александр Тарханов сообщил, что к вратарю вновь обращались с предложением сдать матч. Наученный горьким опытом, Березовский немедленно сообщил об этом руководству, чтобы избежать новых подозрений. Ему хватило истории со «Спартаком».